¿Qué significa realmente ser libre? La respuesta más inmediata a esta pregunta ciertamente se refiere a una condición de ausencia de coerción. Soy libre si nadie puede influir en mis decisiones ni obligarme a hacer algo que no quiero hacer. Esto es lo que Isaiah Berlin definió como “libertad negativa”, la libertad “de”. Centrarse en esta idea de libertad nos lleva a pensar en cómo evitar que las acciones de otros restrinjan nuestros espacios de libertad. Sin embargo, hay otro aspecto de la libertad que tiene menos que ver con lo que otros podrían hacer para limitarnos y más con lo que otros no hacen. Una dimensión que concierne no a la acción sino a la inacción, no a las decisiones sino a las omisiones. La libertad también es eso. No se trata sólo de lo que otros están haciendo, sino también de lo que podrían y no harían. En otras palabras, se trata del tipo de poder que otros ejercen sobre nuestras vidas, incluso si deciden no ejercerlo. En este sentido, la cuestión de la libertad no se trata sólo de quién me impide actuar, sino también de quién depende en última instancia de lo que puedo hacer.
Imaginemos un creador digital que trabaja bien, ve crecer el tráfico de sus seguidores y monetiza su contenido. La plataforma en la que opera lo trata favorablemente. Sin embargo, un pequeño cambio de algoritmo, una reinterpretación de la regla, una eliminación de contenidos por razones opacas serían suficientes para reducir drásticamente el universo profesional.
Imaginemos un trabajador. Tiene un buen contrato, un salario seguro y un buen entrenador. No sufre humillaciones, no recibe órdenes. Y, sin embargo, sabe que un ascenso, una renovación, un traslado, a veces incluso el mantenimiento de su puesto, dependen de valoraciones de su superior que nunca le serán plenamente explicadas.
Finalmente, considere un pequeño periódico local. Su actividad depende del acceso a fuentes, acreditaciones, publicidad y relaciones con administradores y grupos económicos de la zona. Nadie impone prohibiciones explícitas. Nadie pide que un artículo no se publique. Y, sin embargo, para todos está claro que hay equilibrios, entornos y personas en los que no se debe enfatizar demasiado.
En los tres casos, la pregunta es la misma: ¿podemos sostener que el creador digital, el trabajador y el redactor jefe de un periódico son personas verdaderamente libres? ¿O su libertad está de alguna manera “vigilada” y garantizada, siempre y cuando las cosas vayan bien, mientras el poder que los rodea no cambie de rostro?
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