Cómo el nuevo jefe de Porsche quiere salvar al fabricante de coches deportivos

Si en los últimos días uno preguntaba en las oficinas de Porsche en Stuttgart cómo se comportaba el nuevo jefe, inmediatamente surgía una imagen. De tono amigable, duro en los argumentos, alguien que investiga, quiere saber cada detalle, hace las preguntas adecuadas. “Él no es un amigo que hace zapatos”, es una evaluación.

En su primera aparición pública como director general del fabricante de automóviles deportivos de Stuttgart, Michael Leiters confirmó esta impresión y optó por palabras excepcionalmente abiertas. Dada la crisis que atraviesa la empresa, “hemos planeado nada menos que un reposicionamiento completo de Porsche”, afirmó el directivo de 54 años, que sustituyó a Oliver Blume en enero. Hasta entonces, Blumen gestionaba Porsche y Volkswagen en sociedad personal y ahora sólo dirige el grupo con sede en Wolfsburg. “Nos damos cuenta de la magnitud del desafío cuando analizamos el desarrollo financiero de nuestra empresa”, dijo Leiters el miércoles en la conferencia de prensa anual virtual.

El año pasado, el beneficio operativo (EBIT) cayó un 92,7 por ciento hasta 413 millones de euros. Sólo con la venta de coches, es decir, sin servicios financieros, Porsche ganó sólo 90 millones de euros. Los ingresos disminuyeron un 9,5 por ciento hasta 36.300 millones de euros, lo que corresponde a un beneficio operativo sobre ventas del 1,1 por ciento (el año anterior 14,1 por ciento). Las ventas cayeron un 10,1% hasta 279.449 coches en 2025.

Las razones del mal resultado son las malas ventas en China y los aranceles estadounidenses. A esto se suma la costosa reestructuración de la gama de modelos después de que Porsche calculó mal el aumento de la electromovilidad y anunció en septiembre que volvería a centrarse más en los coches con motores de combustión, así como los costes de un paquete de ahorro inicial y los costes de renunciar a su propia producción de baterías en Kirchentellinsfurt, cerca de Tubinga.

En respuesta a las devastadoras cifras, que difícilmente podrían estar más alejadas del objetivo de rentabilidad del 20% fijado por su predecesor Blume, el nuevo jefe de Porsche anunció “un duro trabajo en materia de costes”. “Haremos todo lo que podamos”, dijo Leiters, citando costos de personal y materiales, así como inversiones y renegociaciones con proveedores. Pero sobre todo, la gestión de Porsche en sectores no relacionados con la producción ha crecido desproporcionadamente en comparación con el desarrollo del negocio. “Simplificaremos nuestra estructura de gestión, reduciremos las jerarquías y la burocracia”, dijo Leiters. “La racionalización corporativa previamente planificada no es suficiente”. Leiters no dijo cuántos puestos de trabajo planea Porsche eliminar. Es demasiado pronto para ello y también hay que esperar a que se debata con el comité de empresa. La seguridad de la sede excluye despidos por motivos operativos hasta 2030.

Hace un año, Porsche anunció su primer plan de ahorro y anunció que alinearía su estructura de costos con una producción anual de solo 250.000 automóviles y recortaría alrededor del 15% de los empleos en su sede de Zuffenhausen y en el centro de desarrollo de Weissach para 2029, o alrededor de 3.900 empleos hace un año. En total, el número de empleados de Porsche en Alemania se redujo en alrededor de 1.000 hasta 35.743 en 2025.

Leiters no se pronunció sobre las decisiones de su predecesor ni sobre el segundo paquete de austeridad que Oliver Blume quería negociar antes de entregárselo a su sucesor. “La situación es muy difícil e inestable. Está claro que necesitamos reforzar las medidas que ya hemos tomado y complementarlas con otras”, explicó Leiters.

Cuando le preguntaron a Leiters cuáles eran sus principios para el éxito, también hizo referencia al tema de la disciplina de costes. Además de la orientación al cliente y el trabajo en equipo, se centra en la eficiencia. “Este es un factor de higiene para las empresas”. Una experiencia que Leiters atribuye a su primera vez en Porsche. “Aquí aprendí cómo optimizar la producción manufacturera en términos de eficiencia. Cómo optimizar los procesos que conducen a una mayor rentabilidad”, dijo Leiters, quien fue responsable de los modelos Macan y Cayenne en Porsche de 2000 a 2013, antes de pasar a Ferrari como jefe de tecnología y luego al fabricante de autos deportivos McLaren como director ejecutivo.

Además de intensificar los esfuerzos de reducción de costes, Leiters anunció el miércoles una revisión completa de la gama de modelos del fabricante de coches deportivos. “Por un lado, racionalizaremos nuestra oferta y reduciremos las variantes, por otro, la ampliaremos para crecer en segmentos importantes”, explicó Leiters. Esto incluye ajustar el número de vehículos totalmente eléctricos y tiempos de funcionamiento más largos para los automóviles con motores de combustión. “Lo hacemos porque estamos abiertos a la tecnología y no sólo podemos seguir las normativas, sino que sobre todo tenemos que satisfacer las peticiones de los clientes”.

Leiters tiene previsto presentar los detalles de los nuevos modelos a finales del verano. Está claro que el Macan volverá a estar disponible con motor de combustión junto con un SUV de siete plazas, situado por encima del Cayenne. Porsche también podría desarrollar una nueva edición del modelo 918 Spyder. La cuestión de qué coches quiere Leiters tener éxito en China en el futuro sigue sin respuesta. Esto también se decidirá recién en los próximos meses. Lo único que está claro es que Porsche no renuncia al mercado, calcula menos ventas, reduce el número de concesionarios, pero quiere mantener los precios estables para no poner en peligro el valor residual de los coches como base corporativa.

Para el año en curso, Porsche espera unas ventas de entre 35.000 y 36.000 millones de euros. Sin embargo, las ventas podrían seguir cayendo y el rendimiento de las ventas podría aumentar entre un 5,5 y un 7,5%. “No tengo ninguna duda de que podremos devolver a Porsche su antigua fortaleza”, afirmó Leiters. “Pero no sucede de la noche a la mañana. Lleva tiempo”.