Desde hace casi tres años, Sudán está desgarrado por una guerra civil muy violenta. De un lado, el ejército regular dirigido por el general Abdel Fattah al-Burhan y, del otro, el grupo paramilitar del general Mohamed Hamdan Dagalo, más conocido con el nombre de Hemedti, que lleva el nombre de Fuerzas de Apoyo Rápido (RSF), que antes se llamaban Janjawid, “diablos a caballo”. El choque entre facciones revela una guerra brutal, llena de violencia étnica, violaciones y niños soldados. Francesco Lanino, subdirector de Save the Children en Sudán, habló con Il Giornale al respecto
Dr. Lanino ¿cuál es la situación actual?
En Sudán, la situación es catastrófica, en el sentido de que nos encontramos en la mayor crisis humanitaria del mundo. La atención de los medios, particularmente en Europa, a menudo se centra en Ucrania y Gaza. Sin embargo, ya han pasado 3 años desde que se produjo una crisis humanitaria, una guerra que ha dejado más de 150.000 muertos según Naciones Unidas y donde todavía hay alrededor de 11 millones de personas desplazadas o refugiadas en los países vecinos.
Se trata de una guerra civil que ahora se ha extendido a la parte centro-occidental del país, es decir, a la parte de Darfur que históricamente ya ha experimentado situaciones de conflicto en el pasado, pero también a Kordofán, más al sur, hacia la frontera con Sudán del Sur.
¿Puede darnos un retrato humanitario del conflicto?
Actualmente, según los últimos datos también de las Naciones Unidas, más de la mitad de la población se encuentra en estado de emergencia humanitaria, lo que significa que necesita todo tipo de asistencia: alimentaria, médica, educativa y protección. La mitad de ellos son niños. Su situación es muy dramática, sobre todo para nosotros, Save the Children, no sólo la mitad de estos desplazados son menores, son niños, sino que además el sistema escolar está totalmente colapsado y sólo un niño de cada dos va a la escuela. Las escuelas están cerradas, no hay profesores disponibles y ni siquiera hay instalaciones médicas que garanticen un mínimo derecho a la salud a estos menores que ya han vivido tantas atrocidades.
¿Dónde opera Save the Children en Sudán?
Operamos en 13 estados, Darfur, El Fasher y Tawila, así como en la parte occidental de Darkfour, cerca de la frontera con Chad. Tantas zonas donde los enfrentamientos se concentran fuertemente, como durante la caída de El Fasher, con las últimas masacres perpetradas por las RSF. También estamos presentes en Kordofán, en la ciudad de El-Obeid y en la ciudad de Kadugli que, probablemente, con la caída de El Fasher, se convertirá probablemente en una nueva zona de enfrentamientos.
¿Cuál es la brecha más grave que ve?
En todas estas regiones, según Naciones Unidas, existe una situación de hambruna extrema. Cientos de miles de personas están literalmente muriendo de hambre. La situación en El Fasher es evidentemente la más grave. Es una ciudad que estuvo sitiada durante 18 meses, por lo que nadie podía llevar un kilo de harina, un trozo de pan o cualquier otra cosa a la gente que allí vivía. Estamos hablando de casi 300.000 personas. Hoy, mientras el país cae en manos de RSF, asistimos a un movimiento de personas que buscan refugio en otras partes del país.
¿Cómo vivió el asedio de El Fasher por las RSF?
Teníamos nuestro propio equipo en El Fasher cuando las RSF ocuparon la ciudad y obviamente fue un período muy intenso y difícil para nosotros. No hay comunicaciones activas, no hay red telefónica, no hay Internet, por lo que no pudimos entender realmente lo que estaba sucediendo dentro de la ciudad o la difícil situación de nuestros trabajadores humanitarios.
Afortunadamente lograron llegar a Tawila, después de dos días de caminata, y nos contaron lo sucedido. Las matanzas casa por casa, la masacre indiscriminada de personas, hombres, mujeres y niños, asesinados por su origen étnico, una brutalidad sin precedentes.
¿Qué pasa ahora que el asedio ha terminado?
Tenemos informes de que la gente ha huido entre 60 y 70 kilómetros a zonas llenas de milicias armadas que roban a los refugiados, violan a mujeres y matan a tantas personas como sea posible. Las pocas personas que lograron escapar nos dijeron que no habían comido en días y que muchos habían muerto de hambre.
Ahora mismo han logrado escapar unas 90.000 personas, pero probablemente todavía quedan entre 200 y 250.000 y no sabemos qué está pasando.
¿Qué estás intentando hacer?
Intentemos comprender si es posible abrir corredores humanitarios. Lamentablemente, todos los intentos de diálogo terminaron en fracaso. Como organización, hemos acogido a muchos niños no acompañados. Asistimos a un continuo movimiento de población de una ciudad a otra, con la paradoja de que buscan refugio en centros controlados por RSF u otros grupos afiliados, es decir, las mismas personas que cometen estas atrocidades étnicas.
¿Cuáles son los efectos de esta perpetua precariedad?
Hay gran preocupación y miedo, porque muchas personas se dirigen hacia Chad, otras se dirigen hacia la parte de Jartum controlada por las Fuerzas Armadas del Sudán, pero vemos que hay un movimiento que está empezando a desarrollarse hacia Libia y desde Libia hacia Italia. Si miramos los datos de los últimos desembarcos, vemos un aumento en el número de sudaneses.
¿Existe riesgo de un efecto dominó hacia Europa?
No poder crear un espacio seguro y estable en el que nosotros, como trabajadores humanitarios, podamos realmente entregar ayuda aquí en Darfur o en otras partes del país, podría significar para muchas personas que tendrán que encontrar otro lugar seguro, tal vez en Europa.
En un conflicto como Sudán y Darfur, ¿cuándo importa el odio étnico?
Hay un uso político de las diferencias étnicas, hay propaganda que alimenta el odio hacia quienes son diferentes, hacia quienes no son de mi misma tribu, familia o región de origen que es fomentada por los políticos locales y estos grupos armados. Un fenómeno que afecta a toda una generación de adolescentes, porque la mayoría de estos guerrilleros son niños, adolescentes que nunca han tenido acceso al sistema escolar.
¿Es Sudán también víctima del flagelo de los niños soldados?
Sí, hay una fuerte presencia de niños entre los soldados. Es muy difícil de imaginar. ¿Cómo se puede entrenar a un niño tan pequeño para hacer algo así, incitando al odio y al asesinato? Hemos dedicado programas para tratar de ayudar a estos niños y luego buscar reintegrarlos al tejido social. El problema es que nunca los dejamos ir, es decir los usamos hasta que mueren. Ésta es la situación dramática.
¿Cómo romper esta espiral?
No es una clase que haga el servicio militar. Son personas que siguen utilizando a los niños porque son fáciles de usar, obedecen órdenes y no entienden lo que hacen. El problema es saber qué pasará algún día con todos estos niños o con estas personas en el futuro.
¿Existen programas de recuperación?
Ya son complejos para los adultos. Trabajé en programas para ex niños soldados que vinieron del norte de Uganda durante el Ejército de Resistencia del Señor de Joseph Kony, y allí fue realmente muy complicado, a pesar de que la guerra había terminado, porque había un deseo de venganza por parte de las familias y de las víctimas que reconocían a estos niños. Se necesitará mucha paciencia para que estos niños no solo recuperen una salud mental estable, sino también que formen parte de un tejido comunitario que han perdido por completo y del que nadie quiere que vuelvan a formar parte.
¿Hay un peso de los jugadores internacionales?
Están llegando armas a Darfur y está saliendo mucho oro. Todo esto está impulsado por los intereses económicos de otros países. Por eso nosotros, los organismos internacionales, hacemos un llamado a la comunidad internacional para que se comprometa a resolver el conflicto. No basta con que la comunidad internacional esté indignada por lo que está sucediendo, sino que, para mantener vivo a Sudán, es necesario que adopte posiciones políticas firmes respecto de los crímenes contra la humanidad cometidos por individuos específicos, individuos cuyas responsabilidades son claramente conocidas.
¿Ha recibido respuestas de los países más involucrados?
No hay ningún deseo por parte de la comunidad internacional de encontrar una solución política en Sudán. Quizás porque se ve como un conflicto más en África y África es lejana, complicada, tribal o quizás porque la atención de los medios se centra en Ucrania y Gaza.
¿Hay al menos una tregua o un alto el fuego temporal en el horizonte?
Parecía haber una intención de tregua por una parte, que luego fue impugnada por la otra. A pesar de esta intención de tregua, los ataques con drones continúan. Las masacres continúan, la gente sigue muriendo de hambre. No tenemos acceso a El Fasher ni a muchas partes del país donde tenemos medicinas, alimentos, incluso las Naciones Unidas los tienen listos, pero no podemos distribuirlos.
¿Qué haces como Save the Children?
Nuestra prioridad, al igual que nuestro mandato, se refiere a los derechos de los niños y los menores. En el país contamos con casi 100 puntos de salud en zonas de conflicto que brindan atención médica y medicamentos gratuitos a miles y miles de personas cada semana a través de nuestros médicos voluntarios y en todo el país.
Estamos realizando una campaña de vacunación para niños menores de 5 años. Actualmente, cientos de escuelas en todo el país han sido reabiertas también gracias a Save the Children y estamos apoyando a alrededor de 1 millón de niños que han logrado regresar a la escuela.
Organizamos actividades de protección para todos los niños que han sufrido violencia física o que han sufrido traumas relacionados con la pérdida de hermanos, hermanas, padres, familiares y a quienes brindamos apoyo psicológico.
¿Ofrecen también otro tipo de ayuda?
Nos ocupamos de la higiene y de la prevención de epidemias en curso, como el cólera que ya está provocando miles de muertes. Nos encargamos de la distribución de kits de refugio, es decir, materiales que permiten a las personas reconstruir una tienda de campaña o disponer de un colchón o utensilios de cocina.
Distribuimos alimentos y agua potable, especialmente en campos de desplazados, y también brindamos apoyo económico, a través de programas en los que brindamos algún tipo de ayuda monetaria a las familias más vulnerables.
¿Cuáles son tus necesidades?
Necesitamos una atención constante de los medios de comunicación y de la comunidad internacional sobre el conflicto en Sudán. Necesitamos hablar de Sudán, necesitamos movilización de los medios, porque este conflicto debe resolverse a nivel político.
Luego existe una necesidad desesperada de medicamentos, que deben seguir llegando. Se necesitan fondos flexibles que, obviamente, pueden evolucionar en función de las emergencias. Si imaginamos regresar a El Fasher, alimentar a 250 personas.
000 durante al menos 6 meses, es un compromiso enorme y requiere obviamente presencia, pero también fondos que nos permitan una intervención a largo plazo, para intentar mantener vivo a Sudán en estos meses oscuros de su historia.
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