Gore Vidal (1925-2012) vio las grietas detrás del orgullo de Estados Unidos de ser una potencia mundial. Su idea de lo que es la democracia en Washington es simple y feroz: una oligarquía disfrazada de república virtuosa, donde el poder real está fuera del alcance de los votantes. Y a él, con aristocrática ironía, le gustaba levantar el telón.
Washington, DC (Fazi) es la primera novela del ciclo estadounidense: una radiografía despiadada de la capital en las décadas de 1930 y 1940. Políticos sin ideales, periódicos manipulados, lobby transversales. El poder es un club exclusivo, reservado para la élite. Incluso muchos diputados y senadores no son más que marionetas al servicio de una bien engrasada maquinaria teatral. La historia sigue a dos familias, los Jameson y los Burden, más inescrupulosos, y a un político, el senador James Burden Day, que encarna el poder “bueno”: el que nunca levanta la voz, pero lo decide todo. A su alrededor, periodistas que fingen independencia, descendientes ambiciosos, viejos oportunistas. Vidal no busca héroes; buscar dinámica. Y los encuentra todos: chantajes sutiles, favores que obligan, compromisos que manchan la conciencia. El corazón de la novela es una verdad que Vidal repite con el aire aburrido de un profesor que ya ha corregido cien temas idénticos: la política estadounidense no es una lucha entre ideas, sino una refinada gestión del consenso. El Senador Day es el símbolo de esta máquina: elegante, moderado, implacable. Y luego está Peter Sanford, el joven periodista idealista que pronto descubre lo perecedero que es el ideal. Washington lo absorbe, lo domestica, lo hace más inteligente y, por tanto, más útil para el sistema.
El llamado Ciclo Político (o Ciclo del Imperio Americano) de Gore Vidal es la contrahistoria de Estados Unidos, una serie de novelas que abarcan dos siglos de poder y muestran cómo la república se transformó en imperio mientras los ciudadanos aplaudían sin comprender.
El orden cronológico de los acontecimientos es el siguiente. En colaboración con Washington, DC, el editor Fazi lleva Hollywood a la librería, donde Vidal relata cómo y cuándo Power descubrió el valor de la imagen. Cine y política se fusionan; demuestran que nació la democracia. AG
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