Dicen que la mente de los niños pequeños es un lienzo en blanco. Lo que su madre, la actriz Claudia Zanella, recuerda de Penélope, cuando tenía diez años, es que desde muy temprana edad su cabeza parecía más bien un cuadro de Kandinsky. Porque a pesar de un diagnóstico totalmente erróneo y desafortunado durante su embarazo, Pénélope es una niña superdotada, muy superdotada. “Es como culo recto de Guccini, “los ojos bien abiertos al mundo como papel secante” – dice Zanella – Durante un viaje a Sevilla miró la ciudad como si nunca hubiera visto nada antes y cada vez era así. Para ella la alegría es euforia, la tristeza es tragedia; él está feliz y un segundo después deprimido. Es como si tuviera dos vidas: es hermoso y muy agotador”.
Lo primero es lo primero, ¿qué significa tener una hija superdotada?
“Que tiene un alto potencial cognitivo: no es una chica mejor, simplemente percibe el mundo de manera diferente. Tiene un coeficiente intelectual muy alto incluso para su superdotación, 149, y un cerebro que nunca se detiene, que no sabe lo que significa descansar, como si tuviera cinco cerebros. »
¿Cómo lo notaste?
“Hace un año estaba certificado, pero siempre lo sospeché. Cuando tenía dos años, su padre (el director Fausto Brizzi, nota del editor) y yo descubrimos que hablaba como una niña de cinco años, que tenía una memoria infalible, que conectaba todo lo que sabía. Pusimos en su trona tarjetas con objetos simples – un corazón, un sol, un número – ella los miró una vez y los recordó todos. En sólo dos lecturas, logra aprender el papel de un musical: el La entonación, el canto, las palabras. Incluso para mí, como actriz y trabajando con la memoria, es impresionante verla y ya de niña tenía una curiosidad continua e insaciable.
¿Qué preguntas le hizo?
“Sobre el tiempo, sobre el origen de las palabras, sobre el universo”.
Sin embargo, cuando Penélope aún no había nacido, le dijeron que podría tener un defecto cerebral.
“A nivel morfológico, con 5 meses de embarazo, dijimos que no tenía cuerpo calloso, diez días después ya no veíamos el tabique transparente. Morí, estaba lista para abortar. Y luego en el Gemelli de Roma y en el Meyer de Florencia me tranquilizaron. Tal vez esta membrana se había desarrollado de otra manera, pero fui yo quien la relacionó en mi cabeza, como un signo, con la superdotación.”
Lo que también le dio una fuerte sensibilidad.
“Es al mismo tiempo el anverso y el reverso de la moneda. Penélope tiene un tremendo sentido de la justicia, pero es impotente ante los abusos. Los agravios provocan ataques de ansiedad y ataques de llanto. Una vez maté a una hormiga y no me habló durante dos días. En El Cairo, bloqueó el autobús que regresaba de las Pirámides hasta que compramos cien bocadillos para cien niños que los pedían. En la escuela, siempre jugaba con sus compañeros discapacitados, con gran empatía y solidaridad. Pero se fueron a casa sufriendo porque tal vez los demás no jugaban con ellos, porque no los entendían cuando intentaban expresarse. Es como si a veces ella sintiera el mundo entero sobre sus hombros, la responsabilidad de ayudar a todos y no poder hacerlo, porque solo tiene 10 años, le causa frustración y ansiedad”.
¿Y tú qué hiciste como madre?
“Una psicóloga de neurodivergencia me ayudó a explicarle que debe separar el ser amiga, compañera, compañera atenta y solidaria del trabajo que corresponde a los profesores y psicólogos. Me enseñaron cómo calmar su frustración cuando no entiende algo complejo, raíces cuadradas por ejemplo, y se siente mal, físicamente mal, está ansiosa, grita “¡Tengo que entender!”. El trabajo es precisamente este: explicarle que no siempre es necesario que lo sepa todo, que hay cien puertas en su cerebro, pero que no tiene sentido abrirlos todos a la vez, no hay culpa si no lo logra. A veces me pregunto si me equivoqué.
¿Por qué crees que te equivocaste?
“Me separé muy temprano y por necesidad la llevé conmigo al set, a las salas de neurocirugía para escribir mi libro Despiertoluego a las exposiciones, al teatro, a los conciertos. Siempre tuve miedo de haberla estimulado demasiado. La superdotación tiene orígenes genéticos y ambientales. Pero no puedo culparme a mí mismo. Los niños son esponjas y, sean superdotados o no, si se les educa en el arte, en la belleza, en el altruismo, crecen estimulados y solidarios. En este sentido, los padres somos un arma muy poderosa. »
Actriz Claudia Zanella: “A los 38, el tumor y el miedo. Luego me di cuenta de que era parte del viaje”
A veces, dijo, lloraba.
“Cuando hablo de Pénélope, algunas personas me dicen “bueno, pero es un genio, tienes suerte”. Y claro: le va bien en el colegio, ha crecido, es sabia, es atenta, es preciosa, pero tiene un dolor emocional muy grande y como madre, me da pena y a veces me derrumbo”.
Bromea diciendo que vive con un hombre de cuarenta años que no paga el alquiler, atrapado en un cuerpo diminuto.
“Porque ella hace cosas de niños y cosas de adultos. Él juega con los muñecos y de repente se da vuelta y te pregunta: “¿Estamos hablando de Telémaco?”. », “¿Debería explicarte Platón? », “¿Estudiamos astronomía?”. Cambia del italiano al inglés en un segundo como si fuera normal. A veces es un compañero de clase, a veces una niña que se sienta diez minutos leyendo un cuento y luego se aburre mortalmente y necesita un nuevo estímulo. Tiene que levantarse, correr, bailar. Al principio no entendí, la regañé, luego me explicaron que lo necesitaba, que estaba recibiendo demasiada información y que tenía que descargarla”.
¿Podrá la escuela hacerse cargo de estos niños?
“En algunos institutos hay cursos específicos, pero en general la escuela no está preparada. Los niños se aburren, no sienten que pertenecen, corren grave riesgo de perderse. Un neuropsiquiatra le ofrece un camino alternativo, el profesor italiano le da más libros para leer, pero hay un poco de abandono. Penélope podría haber pasado al séptimo grado, pero decidimos no hacerlo. Física y emocionalmente tiene 10 años; a los 12 las niñas tienen senos, menstruación, otros intereses. Yo haría “La he hecho saltar la preadolescencia pero quiero que la experimente. Intento seguirla, es hermoso, increíble y agotador”.
Otras madres le escribieron para compartir el mismo asombro y la misma lucha.
“Somos amigos de algunos de ellos, nos reunimos para tomar el té, hablamos, nuestros hijos hablan de Dante, de física cuántica y Penélope me dice: ‘Con ellos me siento yo misma’. Pero no conozco ninguna estructura que les haga permanecer juntos, desarrollar conocimientos y relaciones, potenciar su potencial. Las madres que me escriben se sienten solas, las invito a nuestros tés.”
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