Un destructor estadounidense derribó cuatro drones con un láser durante una prueba. La nueva tecnología tiene como objetivo ahorrar costes y revolucionar la defensa.
La Marina de los Estados Unidos ha desplegado una nueva arma láser en el destructor USS Preble. Cuatro drones fueron destruidos durante un ejercicio en 2025. La prueba no se hizo pública hasta principios de 2026, después de que Lockheed Martin mencionara los resultados en un informe financiero. Según el Daily Galaxy, era la primera vez que se utilizaba esta arma en condiciones reales.
¿Qué es el sistema Helios?
El sistema Helios es un arma láser diseñada para combatir drones, pequeños barcos de ataque y misiles. El láser tiene una potencia de 60 kilovatios y puede destruir objetivos con sensores de calor o persianas para alterar los sistemas de control.
Según “TWZ”, el sistema es modular y puede ampliarse hasta 120 kilovatios. Además de su función como arma, también se utiliza para vigilancia y adquisición de objetivos.
Integrado en el sistema Aegis
Helios está directamente vinculado al sistema de combate Aegis del USS Preble. Controla los sensores de radar y el armamento del barco para detectar y combatir amenazas como drones o misiles. Helios accede a los datos del radar para detectar y atacar objetivos con precisión.
Según Daily Galaxy, Helios es diferente de las armas láser más antiguas como Odin. Mientras que Odin sólo puede cegar los sensores, Helios es capaz de dañar o destruir permanentemente objetivos utilizando calor.
Las necesidades energéticas como desafío
Un láser no requiere munición como los cohetes, sino que funciona con electricidad y refrigeración. Esto lo hace adecuado para misiones más largas ya que no hay problemas de suministro. Sin embargo, esta tecnología también presenta desafíos. La potencia de barcos como el USS Preble es limitada porque otros sistemas como el radar SPY-6 también requieren grandes cantidades de energía.
Según el Daily Galaxy, el almirante Ronald Boxall explicó que la Armada necesitaría cerrar otros sistemas u optimizar la distribución de energía para garantizar el funcionamiento de dichas armas.
Desarrollo a largo plazo
El desarrollo de Helios comenzó hace años. En 2018, Lockheed Martin recibió un contrato de 150 millones de dólares para desarrollar un sistema de armas láser para la Armada. El sistema se instaló por primera vez en el USS Preble en 2019.
La prueba de 2025 muestra que la tecnología ahora está lo suficientemente madura como para usarse en condiciones del mundo real. En el futuro, la Armada quiere probar láseres más potentes, con potencias de hasta 300 kilovatios, que también puedan combatir amenazas mayores, como misiles o barcos de ataque.
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