Guerra en Irán: la isla Kharg es el talón de Aquiles de Irán

La Guardia Revolucionaria iraní reconoció ya en 1988 la isla de Kharg, en el Golfo Pérsico, como el talón de Aquiles de su país. En aquella época estaba en pleno apogeo la llamada guerra de los petroleros entre Irán e Irak. Bagdad bombardeó la isla porque transportaba gran parte de las exportaciones de petróleo de Irán. La Armada estadounidense ha escoltado a los petroleros a través del Golfo para protegerlos de los ataques iraníes.

Incluso entonces, Teherán temía que Estados Unidos pudiera ocupar Kharg para drenar los ingresos petroleros de Irán y, por tanto, sus fondos de guerra. Según el entonces influyente comandante militar Ali Hashemi, esta preocupación contribuyó a que el líder revolucionario Ruhollah Jomeini aceptara un alto el fuego con Irak en 1988, después de muchas vacilaciones.

Quizás Washington tenga hoy en mente algo similar. Según informes de los medios estadounidenses, las tropas que el presidente Donald Trump ordenó enviar al Golfo en los últimos días podrían usarse para una invasión de Kharg para obligar a Irán a abrir el Estrecho de Ormuz. Es uno de muchos escenarios.

Hasta la fecha, Irán utiliza la isla para alrededor del 90% de sus exportaciones de petróleo. Su infraestructura fue construida en gran parte durante el período de la monarquía con el apoyo de la industria petrolera estadounidense. Según un informe del portal Tehran Bureau, la Guardia Revolucionaria se enteró de la situación en ese momento. Si la isla fuera capturada por soldados estadounidenses, Irán podría desviar al menos una parte del petróleo a otras instalaciones más pequeñas, escribe el portal.

Sin embargo, se dice que Teherán se está preparando para un posible desembarco estadounidense. Según un informe de CNN, el ejército iraní ha desplegado soldados adicionales y misiles tierra-aire disparados desde el hombro en la isla en las últimas semanas. Además, se colocaron minas en la costa y frente a la isla.

Desde el continente, Teherán podría disparar contra la isla, que alberga a miles de trabajadores petroleros y es inaccesible para los ciudadanos comunes. El régimen iraní amenaza con “sorpresas” en caso de una operación de desembarco. Una batalla sangrienta encajaría con el mito de indomabilidad que Irán asocia con la isla por su papel en la guerra contra Irak. Kharg es también un símbolo de resistencia en la propaganda iraní. Una huelga de trabajadores petroleros contribuyó a la revolución de 1979 y privó al Sha de importantes ingresos. En enero, el hijo del último Shah, Reza Pahlavi, llamó sin éxito a los trabajadores petroleros a oponerse al régimen.

Según el portal de noticias Axios, el ejército estadounidense también vigila otras islas iraníes, incluidas Abu Musa y las dos islas Tunb. Son de importancia estratégica porque están cerca del Estrecho de Ormuz. A esto también se refirió el presidente del Parlamento, Mohammad Bagher Ghalibaf, que actualmente desempeña un papel central en el aparato de poder de Teherán. Escribió sobre Si esto sucede, Irán atacará toda la infraestructura crítica del país.

Aparentemente esto se refiere a los Emiratos Árabes Unidos, que reclaman las tres islas controladas por Irán: Abu Musa, Greater Tunb y Little Tunb. La conquista militar de las islas en 1971 tuvo lugar durante la era del Sha, un día después de que las tropas británicas abandonaran la región y dos días antes de que los Emiratos se convirtieran en una federación. En Irán, la ocupación militar se celebra como una “recuperación” con el “Día de las Tres Islas”. La administración de las islas está bajo el control de la Guardia Revolucionaria.

La disputa territorial sobre islas de importancia estratégica calienta periódicamente los ánimos en Irán. El expresidente Mahmoud Ahmadinejad fue el primer presidente que los visitó en 2012 para presentarse como nacionalista. A pesar de sus importantes vínculos con China, Teherán ha convocado varias veces al embajador chino para protestar por la aquiescencia de Beijing a las demandas de los Emiratos de una resolución pacífica a la disputa insular. Rusia, un importante aliado, molesta periódicamente a Teherán con declaraciones similares.

Una captura por parte de tropas estadounidenses también enfurecería a los oponentes iraníes del régimen. Durante las negociaciones nucleares entre Irán y Estados Unidos el año pasado, la disputa sobre las islas de repente pareció ofrecer una solución para salvar las apariencias de ambas partes. Se ha especulado que Irán, junto con otros estados de la región, podría enriquecer uranio en una de las tres islas de un consorcio. Unos derechos soberanos opacos habrían permitido que Irán pareciera como si continuara enriqueciendo uranio en su territorio, mientras que Estados Unidos podría haberlo presentado de tal manera que Irán se abstuviera de enriquecer uranio.

Pero esto no sucedió. En cambio, la isla podría convertirse ahora en el símbolo de una reorganización de la región. Ya hay amenazas de Teherán de que las tropas iraníes podrían atacar la costa de los Emiratos si Abu Musa es ocupada.