Al igual que con los aranceles, también ocurre con la crisis energética. China no estaba desprevenida para el segundo mandato de Donald Trump en la Casa Blanca y las consecuencias de sus políticas disruptivas. Y si bien sigue siendo el primer importador mundial de gas y petróleo, con tres cuartas partes del petróleo que consume importados, ha mostrado resiliencia ante las consecuencias de la guerra en Oriente Medio que están poniendo de rodillas a países asiáticos, como Vietnam y Filipinas, que pidieron ayuda a Pekín el mes pasado.
El New York Times explica cómo Beijing ha aumentado sus reservas de petróleo y, desde 2019, ha comenzado a reemplazar el carbón por gas y petróleo, particularmente en la creciente industria petroquímica, y ha buscado energías renovables como la solar, la eólica y la hidroeléctrica de manera tan agresiva que su demanda de petróleo refinado, diésel y gasolina ha disminuido. Beijing ha desarrollado tecnologías para reducir su dependencia de materias primas extranjeras para impulsar su industria, que el gobernante Partido Comunista considera la base de su estrategia de seguridad nacional.
Y desde el primer mandato de Donald Trump en la Casa Blanca, el país ha perfeccionado y ampliado este enfoque. “Ha habido una política industrial cada vez más vertical, con un control centralizado aún más fuerte para desarrollar ciertos sectores estratégicos que Beijing debe fortalecer para no ser controlados por las potencias occidentales”, comentó Heiwai Tang, director del Instituto Asia Glibal de la Universidad de Hong Kong, entrevistado por el periódico estadounidense.
Si hace diez años China era el mayor mercado de coches con motor de combustión, hoy es el mercado más importante de vehículos eléctricos. Si bien fue el mayor importador de petroquímicos para producir componentes de plástico, caucho y metal para las fábricas, ahora utiliza principalmente carbón extraído localmente -con tecnología desarrollada en Alemania y explotada durante la Segunda Guerra Mundial- para producir químicos como metanol y amoníaco sintético. todo gracias a la planificación y la inversión gubernamentales.
Ya en 2004, Pekín empezó a aumentar sus reservas de petróleo por temor a problemas en el estrecho de Malaca, entre Indonesia, Malasia y Singapur, un paso crucial para el petróleo que importaba. En los últimos meses, las reservas han comenzado a aumentar nuevamente: las importaciones de petróleo aumentaron en 2025 un 4,4 por ciento en comparación con el año anterior, en comparación con el consumo que aumentó un 3,6 por ciento. Pero también desarrolló una industria petroquímica que lo liberó de la dependencia de la década de 1990 de empresas como DuPont, Shell y BASF que dominaban el sistema de suministro global y producían tres cuartas partes del poliéster y nailon producidos en el mundo. Sin embargo, la demanda interna de petróleo refinado, gasolina y diésel ha caído durante dos años consecutivos. El consumo de petróleo sólo está aumentando en la industria petroquímica.
“Todo lo que hace Trump genera aún más autosuficiencia en Beijing”, comentan los analistas. “Trump 0.1 funcionó como una ruptura total que cambió los cálculos geopolíticos de China al reactivar viejos temores”, explicó Lauri Myllyvirta, cofundador del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio. “Xi también habló de la resiliencia de las cadenas de suministro. Todo esto ha fomentado el auge petroquímico”. En 2020, China utilizó 155 millones de toneladas de carbono para producir productos químicos. En 2024 ha utilizado 276 millones. En 2015, esa cifra aumentó otro 15 por ciento, superando el consumo de carbón de Estados Unidos en 230 millones de toneladas. El consumo de carbón se considera una puerta de entrada a un mayor desarrollo de las energías renovables. También se han realizado inversiones para utilizar electricidad para el sector petroquímico. China produce un tercio del fertilizante nitrogenado de Goobali, y el 80 por ciento de él se produce con carbón en lugar de petróleo. Desde el inicio de la guerra en Medio Oriente, los precios en los mercados internacionales de la urea agrícola, el principal fertilizante químico, han aumentado más del 40 por ciento, mientras que la urea producida en China se ha mantenido estable a la mitad del precio mundial.
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