Esto es lo que debes saber sobre el patógeno y la infección

Infección, síntomas, protección.

Esto es lo que debes saber sobre el VPH

Casi todas las personas se infectan con el VPH en algún momento de sus vidas, a menudo varias veces. Descubra lo que podría significar aquí.

Ya sean varias verrugas o ciertos cánceres como el cáncer de cuello uterino, de pene y de orofaringe: todos ellos pueden ser causados ​​por una infección por VPH. A continuación descubrirá qué patógenos están detrás, cómo se transmiten, qué consecuencias puede tener una infección y qué ayuda contra ella.

VPH significa virus del papiloma humano o virus HP para abreviar. Los virus del papiloma son patógenos: si penetran en la piel o las mucosas a través de pequeñas grietas o lesiones, se multiplican en el interior de las células. Esto puede provocar inflamación y diversos cambios en la piel.

Los virus del papiloma humano están muy extendidos por todo el mundo. Sólo ocurren en humanos e infectan tanto a mujeres como a hombres. Actualmente se conocen más de 230 tipos diferentes de VPH. Poco más de 40 de ellos pueden afectar la zona que rodea el ano y los órganos sexuales.

Los virus del papiloma humano sólo se transmiten de persona a persona. La infección casi siempre se produce por contacto directo con la piel y las mucosas de la zona genital, por ejemplo durante las relaciones sexuales. La infección por VPH también puede ocurrir si la mucosa oral entra en contacto con áreas de piel infectadas, como durante el sexo oral.

Los virus del papiloma humano a veces se transmiten de una persona a otra a través de objetos: por ejemplo, toallas o afeitadoras compartidas. Además, una mujer embarazada infectada puede transmitir el virus HP a su bebé durante el parto, aunque esto rara vez sucede. Las infecciones por VPH no se pueden transmitir a través del semen, la sangre o la saliva.

Una vez que la piel o las membranas mucosas han sido infectadas con el VPH, ni siquiera un lavado minucioso puede cambiarlas. Los virus se localizan entonces en la capa más baja de la piel o de las mucosas, donde el agua y el jabón ya no pueden llegar.

El sistema inmunológico del cuerpo suele ser capaz de combatir con éxito los virus HP. Por lo tanto, una infección por VPH a menudo no causa síntomas y dura poco: más de la mitad de los casos se recuperan completamente en seis meses, incluso sin tratamiento.

Sin embargo, a veces la infección por VPH se hace evidente. Los síntomas que experimente dependerán del tipo de virus respectivo. Por ello, los expertos dividen los virus HP en tipos de alto y bajo riesgo.

Al principio, las infecciones por tipos de VPH de alto riesgo no suelen provocar ningún síntoma. Sin embargo, las infecciones pueden persistir. Esto aumenta el riesgo de que los virus provoquen inicialmente cambios celulares y lesiones precancerosas y, en última instancia, cáncer. Esto puede ocurrir en diferentes partes del cuerpo.

El cuello uterino es el más comúnmente afectado: el cáncer de cuello uterino casi siempre es causado por el VPH. Sin embargo, podrían pasar 20 años o más para que esto suceda. El cáncer puede tardar incluso más en manifestarse: al igual que la infección por VPH causante, el cáncer de cuello uterino en sus primeras etapas generalmente no causa ningún síntoma.