1 hora, 59 minutos y 30 segundos: este es el tiempo logrado por Sabastian Sawe el domingo durante el maratón de Londres. Poco menos de dos horas de carrera le permitieron escribir su nombre entero en los libros de historia: nunca un hombre había corrido un maratón tan rápido.
El keniano de 31 años batió el anterior récord mundial, establecido en 2023 en Chicago por su compatriota Kelvin Kiptum en 2h00’35. Fallecido en febrero de 2024 con sólo 24 años en un accidente automovilístico, este último dejó vacante el trono de mejor corredor de maratón del mundo. En ese trágico momento, pocos habrían apostado que la próxima generación vendría de Sawe, quien, en ese momento, nunca había corrido un maratón en su vida.
Cuatro maratones para otras tantas victorias
Apodado “el asesino silencioso”, Sawe deja su huella dondequiera que va. Su palmarés en maratón habla por sí solo: cuatro participaciones para cuatro victorias. Tras varios éxitos en la media maratón, el keniano inaugura oficialmente la prueba principal en Valencia en diciembre de 2024, diez meses después de la muerte de Kiptum. Su primera carrera fue un trueno en el mundo del atletismo: Sawe ganó la prueba en 2:02:05, a sólo 12 segundos del récord mundial de Kiptum.
La próxima generación está ahí, pero aún tenemos que confirmarlo con el tiempo. Misión cumplida con la victoria en el maratón de Londres en abril de 2025 y luego en Berlín en septiembre del mismo año. El mundo de las carreras de fondo tiene su nuevo rey, con la vista puesta en la caída de la legendaria barrera de las dos horas.
Nacido en 1995, Sawe creció en una familia de corredores. Su madre era una prometedora velocista, mientras que su tío ostenta el récord nacional de 800 metros en Uganda. Aunque destaca inmediatamente, Sawe tiene la desgracia de nacer en el país rey de los maratonistas: Kenia. A pesar de sus innegables cualidades, durante mucho tiempo fue sólo uno de los muchos corredores en un país que tiene el mayor número de especialistas de media y larga distancia per cápita del mundo.
Una reunión lo cambió todo
En marzo de 2020, mientras su carrera estaba estancada, Sawe se rompió un tendón. Y como la mala suerte nunca viene sola, la pandemia de Covid-19 provoca la cancelación de competiciones. Pero el keniano no se rindió y acabó encontrando una base dentro del grupo 2Running, con sede en Kapsabet y creado por el italiano Claudio Berardelli.
Este encuentro lo cambia todo. Ahora, bajo la dirección de uno de los mejores entrenadores del mundo, que entrenó en particular a Margaret Okayo, Martin Lel y Robert Cheruiyot, Sawe progresó rápidamente y ascendió de rango hasta su victoria en el Maratón Valencia en diciembre de 2024, a la edad de 29 años.
También destacó por su integridad. En un país regularmente afectado por escándalos de dopaje, destaca por su transparencia, pidiendo en particular a la Unidad de Integridad del Atletismo (AIU) que realice todos los controles que desee antes del maratón de Berlín. Resultado: el deportista se sometió a veinticinco controles antidopaje durante ocho semanas. Un enfoque bien recibido por la AIU y por todo el mundo del atletismo.
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