Alternativamente, existen dispositivos que se conectan al sistema eléctrico de 12 voltios del vehículo mediante un cable, pero que por tanto no son tan fáciles de ocultar. Los rastreadores conectados a la red de a bordo suelen tener una batería de respaldo, por lo que continúan enviando señales durante un tiempo incluso si se retira la batería de la red de a bordo.
Por supuesto, los ladrones de coches también saben que los propietarios de los vehículos esconden rastreadores en los vehículos e intentan descubrir y eliminar estas luces de advertencia lo más rápido posible. Si el rastreador está bien oculto, aumentan las posibilidades de que no sea detectado. Algunos de los escondites más sencillos y, por tanto, fáciles de localizar son la guantera, la consola central, el compartimento de la rueda de repuesto, la parte trasera de la tapa de la gasolina o la parte inferior de los asientos delanteros. Básicamente, cuanto más pequeños sean los dispositivos, más fácil será ocultarlos.
A los ladrones les resulta más difícil si los minitransmisores están escondidos en el reposacabezas, detrás del panel del salpicadero o en un recipiente de plástico. También se encuentran buenos escondites en los bajos del vehículo o en el compartimento del motor. Los imanes integrados en el rastreador suelen facilitar la instalación. Si el dispositivo se va a colocar debajo del vehículo, debe ser impermeable. Básicamente, como propietario de un coche, puedes ser creativo a la hora de buscar un buen escondite.
Gracias a la tecnología de seguimiento, se han descubierto repetidamente coches robados y se ha atrapado a los ladrones. Pero hace tiempo que se adaptaron a la tecnología de espionaje. Los ladrones utilizan bloqueadores de señal llamados bloqueadores para interrumpir o impedir la conexión GPS del rastreador. Si los vehículos robados se introducen en naves blindadas, también es posible impedir la conexión a la red de telefonía móvil. También existen dispositivos que pueden utilizarse para detectar transmisores GPS ocultos en el coche.
Un rastreador no compra la máxima protección contra robo ni la seguridad de que los vehículos robados serán recuperados. Sin embargo, la inversión puede valer la pena. Si el dispositivo ofrece una función de alarma, las posibilidades de ser informado en el momento del robo son altas. Si se llama a la policía de inmediato, es posible que puedan atrapar al ladrón en el acto. Algunos ladrones simplemente dan una vuelta y luego estacionan el vehículo en algún lugar. De nuevo, un localizador aumenta las posibilidades de encontrar el coche rápidamente. El seguimiento también puede ser una ayuda práctica en la conducción diaria si, por ejemplo, un usuario ha olvidado la posición exacta de aparcamiento de su vehículo.
Apple ofrece una alternativa compacta y asequible al rastreador GPS con una tarjeta SIM equipada con Airtag. Este pequeño objeto redondo cuesta unos 20 euros. En lugar de utilizar el GPS y la red móvil, el pequeño transmisor transmite su ubicación a través de la red de Apple. Si hay un Airtag en el coche y se acerca alguien con un iPhone o iPad, los dispositivos se contactan automáticamente entre sí. Luego, la ubicación se detectó en la red de Apple y se envió al propietario del Airtag. Las ventajas: un Airtag se puede ocultar fácilmente. Está protegido por la pobreza. La batería dura hasta un año. Sin embargo, la determinación de la ubicación sólo es posible en combinación con dispositivos Apple cercanos. Si no hay ninguno en el lugar del vehículo, se desconoce.