Irán está repleto de tanto petróleo sin vender “que está buscando frenéticamente nuevas formas de almacenarlo”.con la esperanza de evitar un parón devastador de la producción, mientras el bloqueo naval estadounidense bloquea sus exportaciones y las negociaciones para poner fin a la guerra siguen estancadas”. Así escribe el ‘Wall Street Journal’, subrayando que Teherán ‘reactiva sitios abandonados, utilizando contenedores improvisados e intentando enviar crudo por ferrocarril a China’ lidiar con demasiado petróleo crudo. “Estas medidas inusuales – escribe el diario económico estadounidense – pretenden retrasar una crisis de infraestructuras y aliviar la presión de Washington” en un momento en el que el estrecho de Ormuz se encuentra en un callejón sin salida.
La guerra entre Estados Unidos e Irán, señala el WSJ, “se ha transformado en una carrera para ver si la industria petrolera de Teherán o los consumidores de energía del mundo cederán primero”.. Cada barril que no puede salir del país por las rutas normales de exportación tiene que ir a algún lugar: en un tanque, en un barco, en un lugar de almacenamiento improvisado… o permanecer bajo tierra. Irán espera evitar el riesgo de tener que cerrar los grifos y empeorar las pérdidas de ingresos, dijo Sanam Vakil, director del programa de Medio Oriente y Norte de África en Chatham House, un grupo de expertos no partidista en Londres. “El cierre aumentará la presión e impulsará las negociaciones”, afirmó Vakil.
El bloqueo actual ha reducido significativamente la cantidad de petróleo que Irán, un exportador neto de energía, ha podido cargar en camiones cisterna, dijo la firma de análisis de materias primas Kpler. “Los cargamentos iraníes de crudo y condensado alcanzaron un promedio de 2,1 millones de barriles por día entre el 1 y el 13 de abril. Sólo se han visto cinco envíos desde que se introdujo el bloqueo, bajando el promedio a 567.000 barriles por día entre el 14 y el 23 de abril. En febrero, antes de la guerra, Irán exportaba un promedio de 2 millones de barriles por día. » Con una capacidad limitada para cargar crudo en barcos, la compañía petrolera nacional de Irán ya ha comenzado a recortar la producción. Kpler dice: “Las reducciones de producción a menudo comienzan antes de que el almacenamiento esté técnicamente lleno, porque los operadores deben conservar espacio en el sistema y evitar cuellos de botella peligrosos. » Kpler estima que la producción de crudo iraní podría caer a más de la mitad de los niveles actuales, a un rango de 1,2 millones a 1,3 millones de barriles por día para mediados de mayo, si el bloqueo continúa.
Los suministros de petróleo de Irán aumentaron en 4,6 millones de barriles hasta alrededor de 49 millones de barriles bajo el bloqueo.precisa Kpler, que calcula la capacidad del país en 86 millones de barriles, o potencialmente entre 90 y 95 millones, incluidos varios tanques de refinería en el norte del país. “Sin embargo, las limitaciones operativas, los límites de seguridad y los factores geográficos significan que gran parte de esta capacidad puede no ser utilizable. Irán utiliza petroleros vacíos para almacenar el exceso de petróleo en el mar. Todavía hay varios petroleros grandes en el Golfo, con una capacidad total de alrededor de 15 millones de barriles”, señala Kpler citado por el ‘WSJ’.
Teherán, escribe el diario económico estadounidense, “ha comenzado a utilizar contenedores y tanques fuera de servicio en los centros petroleros del sur, como Ahvaz y Asaluyeh. Algunos de estos tanques se han evitado durante mucho tiempo debido a su mal estado, afirmó un funcionario petrolero iraní. Irán también está intentando transportar petróleo por ferrocarril a China, afirmó Hamid Hosseini, portavoz de la Unión de Exportadores de Petróleo Iraníes. La infraestructura ferroviaria une Teherán con las ciudades chinas de Yiwu y Xi’an.
Una interrupción repentina de la producción, señala el WSJ, “puede dañar los campos petroleros más antiguos, particularmente aquellos con baja presión o geología frágil. Aproximadamente la mitad de los campos de Irán tienen baja presión, lo que los hace vulnerables a pérdidas de producción a largo plazo después de cualquier cierre, según la consultora Rystad Energy”.
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