Pánico en el Atlántico. Un “incidente médico” fue reportado a bordo del “MV Hondius”, crucero operado por la compañía holandesa Oceanwide Expeditions, informó la compañía en un comunicado de prensa publicado la noche del domingo 3 al lunes 4 de mayo. La embarcación fue encontrada, el lunes por la mañana, frente al puerto de Praia, capital de Cabo Verde, tras salir de Ushuaia, Argentina.
Pero los aproximadamente 150 viajeros no pueden desembarcar. Al menos tres personas murieron a bordo, posiblemente debido a un brote de hantavirus, una enfermedad que puede causar síndrome respiratorio agudo. Le Parisien hace balance de la situación.
¿Quiénes son los pasajeros fallecidos?
Según las primeras informaciones comunicadas a la AFP por el portavoz del Ministerio de Sanidad sudafricano, Foster Mohale, la primera persona que presentó síntomas fue un crucerista de 70 años. Murió a bordo del barco y su cuerpo se encuentra actualmente en la isla de Santa Elena, territorio británico en el Océano Atlántico Sur, indica esta fuente.
Su esposa, de 69 años, también enfermó a bordo del barco y fue evacuada a Sudáfrica. Murió en una fecha no especificada en un hospital de Johannesburgo, dijo Foster Mohale, que no pudo especificar las nacionalidades de las víctimas.
Según una fuente conocedora del caso que pidió el anonimato, entre los tres muertos se encuentra una pareja holandesa. La tercera víctima todavía se encuentra a bordo del barco.
Investigaciones en curso, dice la Organización Mundial de la Salud
En un comunicado de prensa publicado el pasado domingo, la Organización Mundial de la Salud indica que por el momento se ha confirmado en laboratorio un caso de infección por hantavirus. Se sospecha que otras cinco personas están infectadas. De estas seis personas, tres han fallecido y otra se encuentra en cuidados intensivos en Sudáfrica.
“Aunque es poco común, el hantavirus puede propagarse de persona a persona y causar enfermedades respiratorias graves; requiere una estrecha vigilancia del paciente, apoyo y manejo adecuados”, afirmó la OMS.
“Se están llevando a cabo investigaciones exhaustivas, incluidos más análisis de laboratorio e investigaciones epidemiológicas. Los pasajeros y la tripulación reciben atención y apoyo médico. También se está realizando la secuenciación del virus”, añadió.
¿Qué es el hantavirus?
Los hantavirus, transmitidos a los humanos principalmente por roedores infectados, se encuentran entre los patógenos que pueden causar trastornos respiratorios y cardíacos, así como fiebres hemorrágicas. A falta de vacuna o fármacos específicos contra los hantavirus, los tratamientos ofrecidos consisten únicamente en aliviar los síntomas.
Existen muchos tipos de hantavirus, que se distinguen por su distribución geográfica y cuadro clínico. Se transmiten a los humanos a través de roedores salvajes infectados, como ratones o ratas, que eliminan el virus a través de la saliva, la orina y las heces.
Una picadura, el contacto con estos roedores o sus excrementos, así como la inhalación de polvo contaminado pueden provocar infecciones.
“Estamos trabajando para implementar atención médica y exámenes de detección adecuados”
En un comunicado de prensa, Oceanwide Expeditions anuncia que “las autoridades holandesas han acordado tomar medidas conjuntas para organizar la repatriación de las dos personas que presentaron síntomas a bordo del MV Hondius desde Cabo Verde hasta los Países Bajos.
“Se espera incluir también en esta repatriación los restos del fallecido, así como un pasajero muy relacionado con él”, añade la compañía, precisando que “esta persona no presenta ningún síntoma”.
“Actualmente estamos estableciendo todos los hechos y trabajando para implementar el tratamiento médico adecuado, las pruebas y los próximos pasos. Los mantendremos informados a medida que tengamos más información”, concluye Oceanwide Expeditions.
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