Experto en el accidente del “Hondius”Hantavirus en crucero es “extremadamente inusual”
Tres personas mueren en un crucero, presumiblemente por hantavirus. Desde el punto de vista del especialista en viajes y medicina tropical Tomas Jelinek, este caso es una rareza. Debes tener cuidado con otros tipos de patógenos en los cruceros.
En un brote de hantavirus en el pequeño crucero “Hondius” en el Atlántico, tres personas mueren, presumiblemente después de haber sido infectadas con el patógeno. Entre los muertos también hay un alemán. Otras tres personas están enfermas. Pero un brote de hantavirus en un crucero es “extremadamente inusual”, señala a ntv.de Tomas Jelinek, director científico del Centro CRM de Medicina de Viajes.
Los hantavirus se encuentran comúnmente en roedores, ratones y ratas. Y en todo el mundo: este virus también existe en Alemania. La transmisión de animales a humanos suele ocurrir a través de excreciones animales como la orina. “Para nosotros, la infección es típica cuando se vacía un cobertizo de herramientas, se inhala orina seca de ratón y se contrae el virus”, explica Jelinek.
Sin embargo, también existe un tipo de hantavirus que se sabe que se transmite de persona a persona. El llamado virus de los Andes fue descubierto en Argentina en los años 1990. Según el horario del barco, el “Hondius” partió de Ushuaia, en el sur de Argentina, hacia las islas de Cabo Verde. Jelinek subraya que todavía no es posible decir si el brote del virus de los Andes se produjo en el crucero.
“Esto es realmente una rareza”
El hantavirus puede causar fiebre y enfermedades respiratorias graves en las personas. Los riñones también suelen verse afectados. Los casos graves pueden ser mortales, pero, según información del Ministerio de Sanidad de Alemania, rara vez ocurren. El director regional de la OMS para Europa, Hans Henri Kluge, dio luz verde: “El riesgo para la población sigue siendo bajo”. No son necesarias restricciones de viaje.
Jelinek, especialista en medicina tropical, tampoco ve motivos para que los viajeros de cruceros deban preocuparse por contraer el hantavirus. No son necesarias precauciones especiales: “Esto es realmente una rareza”. Tampoco está claro todavía cómo llegó la infección al barco. “Podría haber provenido de roedores en el barco, o alguien se infectó en el camino a tierra y se transmitió de persona a persona. Pero aún no lo sabemos”, dijo.
Los norovirus son un gran problema
Hay otras enfermedades cuyo riesgo es mayor en los cruceros: como las “infecciones transmitidas por gotitas”, dice Jelinek. Durante la pandemia de coronavirus se han producido repetidos brotes graves en los barcos. Esta categoría también incluye la influenza y otros patógenos transmitidos por la tos.
Los norovirus son otra causa común de infecciones en los barcos. “En realidad, apenas existe un crucero que esté completamente libre de norovirus”, afirma Jelinek. Los síntomas incluyen diarrea intensa con vómitos. El norovirus generalmente se transmite a través de superficies que tocan muchas personas. Por eso, según el médico, una protección importante durante los cruceros es una buena higiene de las manos.
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