La OMS teme la transmisión del virus durante un vuelo. La organización anunció el martes que estaba tomando medidas para encontrar a los más de 80 pasajeros a bordo del avión en el que una pasajera de crucero holandesa infectada por hantavirus fue trasladada desde la isla de Santa Elena a Johannesburgo, donde murió en el hospital.
Esta mujer holandesa de 69 años, cuyo marido de 70 murió a bordo del barco, fue desembarcada en Santa Elena el 24 de abril “con síntomas gastrointestinales” y luego embarcó al día siguiente hacia Johannesburgo, Sudáfrica, dice la Organización Mundial de la Salud.
Murió el 26 de abril y el lunes se confirmó que tenía infección por hantavirus. “Se ha iniciado una búsqueda para localizar a los pasajeros” del avión que realizó la conexión, añadió la organización en un comunicado. Se trataba de un vuelo operado por la aerolínea sudafricana Airlink el 25 de abril, con 82 pasajeros y seis miembros de la tripulación a bordo, explicó a la AFP la directora de ventas y marketing de Airlink, Karin Murray.
“Contacto muy cercano”
Sólo una conexión a la semana conecta Johannesburgo con esta aislada isla del Atlántico Sur y el vuelo dura unas cuatro horas. La OMS dijo que sospecha de “transmisión de persona a persona entre personas en contacto cercano”, a través de la directora interina del departamento de prevención y preparación, Maria Van Kerkhove.
Las autoridades sudafricanas han pedido a la aerolínea que informe a los pasajeros afectados que deben ponerse en contacto con el Ministerio de Salud si aún no han sido contactados, añadió Karin Murray.
Se espera que el barco sospechoso de ser un foco de hantavirus, el MV Hondius, abandone el archipiélago de Cabo Verde en las próximas horas, tras la evacuación médica de dos tripulantes enfermos y una persona de contacto. Luego se espera que el barco parta hacia las Islas Canarias o los Países Bajos, dijo el martes a la AFP Ann Lindstrand, representante de la OMS en Cabo Verde.
El domingo, la OMS informó de tres muertes relacionadas con este posible brote de infección por hantavirus, que puede provocar un síndrome respiratorio agudo, en este barco.
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