El paso de tres. El Montpellier ganó este viernes en Bilbao la tercera Challenge Cup de su historia, arrasando con los irlandeses del Ulster (59-26) gracias a su potencia sensiblemente superior.
El equipo de Montpellier anotó nueve tries y batió el récord de puntos anotados en una final de la Challenge Cup. Aparte de un comienzo de partido complicado y algunos errores, controlaron a sus oponentes. Segundo en el Top 14 a falta de dos días, se están consolidando cada vez más como serios contendientes por el Brennus Shield, con una racha de 20 victorias en sus últimos 23 partidos.
El club, ya ganador en 2016 y 2019, se une al Clermont y al London Harlequins en lo más alto de la lista de la segunda competición europea de clubes, que también han ganado tres veces. Todo al final de un campeonato perfecto, con 20 puntos sobre 20 posibles en la fase de grupos, antes de claras victorias en la eliminación directa, por más de 20 puntos excepto en la semifinal.
Un primer título de 2022
Frente a ellos, en el calor de Bilbao, con 30 grados al inicio, el Ulster, que sólo acabó noveno en el campeonato URC que reúne a las provincias irlandesa, galesa, escocesa, italiana y sudafricana, no tenía armas.
El club de Hérault gana su primer título desde el Escudo Brennus en 2022. Pero en estos cuatro años, el club casi ha tocado fondo, llegando a pocos minutos de caer en los play-offs de retención contra el Grenoble en 2024.
Esta temporada, el club siguió ganando impulso, ocupando el segundo lugar en el Top 14, detrás del tres veces campeón defensor Toulouse, lo que le da acceso directo a las semifinales al final de la temporada. Una plaza que defender a partir de la próxima semana, frente al tercer clasificado, Pau.
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