A veces, para iniciar un negocio exitoso, no se necesitan estrategias detalladas, sino una amistad sólida. En Italia, hace diez años, Zuma llegó así: el canal fundado en 2002 por el chef Rainer Becker y el empresario Arjun Waney, famoso por su interpretación contemporánea de la fórmula japonesa izakayay con presencia en Europa, Asia y Estados Unidos, eligió Roma como su primera apertura en Italia debido a la amistad que unía a Pietro Beccari, entonces director general de Fendi y ahora director de Louis Vuitton, con Waney.
“Beccari le pidió que abriera un Zuma en el último piso del Palazzo Fendi, que albergaba el nuevo buque insignia y la parte dedicada a la hostelería. Es una fórmula que seguimos a menudo para conocer los mejores lugares para abrir un nuevo restaurante: escuchamos los deseos de nuestros clientes”, afirma. William Cristanelli, director general para Reino Unido y Europa, Zuma –. Era nuestro décimo restaurante en el mundo y tuvimos un éxito casi inesperado, que nos llevó a abrir en los últimos años también en Porto Cervo, Capri y Cortina d’Ampezzo, respectivamente dentro del Cervo Tennis Club, el Capri Palace Jumeirah y el First Hotel.
En 2027 llegaremos también a Milán, un lugar en el que trabajamos desde hace dos años y que sin duda será uno de nuestros más bellos.“. Se espera a Zuma Milán en un hotel Marriott Luxury Collection: “Hemos elegido cuidadosamente este espacio con techos muy altos y una generosa luz natural que entra por una hermosa ventana, y que resaltará la conexión de Milán con el diseño”. Y ya se están evaluando otros sitios: “Italia es el mercado donde estamos creciendo más rápidamente, pensamos que tendremos otros restaurantes en el futuro. Hay una gran demanda de nuestros clientes, que aprecian especialmente la calidad del servicio italiano – añade Cristanelli -. Aquí el cliente es tratado con especial atención y empatía, creo que es una característica de los italianos, que los diferencia y caracteriza”.
Zuma, que hoy cuenta con 34 restaurantes en todo el mundo, forma parte del grupo británico Azumi, que también incluye las marcas Roka, Etaru, Oblix at The Shard e Inko Nito, y cerró 2024 (último dato disponible) con Facturación de 203 millones de libras (235,3 millones de euros).
Después de casi 25 años de actividad, su crecimiento se ve impulsado también por el conocimiento de la evolución del mercado mundial: “Después de Covid, hemos registrado un interés cada vez mayor por las experiencias de lujo, por la creación de recuerdos, de momentos especiales, que un objeto como un reloj o un bolso difícilmente puede lograr – continúa el gerente -. Una vez más, siguiendo las instrucciones y deseos de nuestros clientes, comenzamos también a organizar eventos privados, siempre en lugares acordes con nuestra fórmula, como un gran parque en Gran Bretaña o un castillo en la Riviera francesa.
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