Una exposición en el Museo Romántico sobre tarjetas de felicitación móviles

¿Qué dura más, un rosal o un sentimiento fuerte? La joven del vestido vaporoso, que casi esconde detrás de pañuelos y pliegues, promete ser emocionalmente más estable que la naturaleza: “La fuente huye, la flor se seca, / Pero nunca el sentimiento que arde en mi pecho”, se escribe junto a la foto que la muestra sonriendo con ternura frente a un chorro de agua y un ramo de rosas.

En primer lugar, esta es una declaración. Si quieres saber si habla en serio, puedes probarlo tirando de la pestaña que sobresale de la parte inferior de la imagen, que es aproximadamente del tamaño de una postal. Porque esto cambia el escenario: la primavera desaparece, el arbusto de repente se deshace de todas las flores. Pero la joven saca otra tela del interior del disfraz con la inscripción: “Para ser tu amiga”.

¿Es esto lo que les espera a quienes hayan recibido este mapa, creado hacia 1830 por GN Renner en Nuremberg? O, por el contrario, ¿está esta revelación en su redacción justo al borde de lo apropiado cuando se trata de la relación entre el remitente y el destinatario – o el destinatario? ¿Se trata de un intento de fomentar un romance incipiente o, por el contrario, se trata de indicarle amablemente a un admirador apasionado que podría haber esperado algo más que el mensaje secreto de que su afecto no es correspondido?

Tarjetas como estas fueron una parte integral de la cultura social del siglo XVIII y principios del XIX. Se compraban y regalaban principalmente en Nochevieja. Particularmente populares fueron las tarjetas que utilizaban un mecanismo para revelar una vista inicialmente oculta: tirar de una pestaña o parte de la imagen, levantar una capa de papel ingeniosamente cortada, sostener el papel transparente a la luz y cosas similares.

Ahora se puede visitar una exposición especial dedicada a estas históricas tarjetas de felicitación en el Museo del Romanticismo de Frankfurt. El mérito es de la rica colección de Andreas Dietzel, que la coleccionó durante mucho tiempo y la donó al museo en 2025. Un doble golpe de suerte: además de la generosidad del coleccionista, que garantiza la conservación a largo plazo de los papeles y la posibilidad de investigarlos a largo plazo, el requisito previo es que se hayan conservado las frágiles obras de arte en papel destinadas a su uso.

En cualquier caso, la exposición muestra con algunos ejemplos y en una película instructiva que los mecanismos de paso de una imagen a otra son a menudo complicados y propensos al fracaso; A este aspecto también está dedicado un artículo del catálogo de Peter Rawert. Es el requisito previo para sorprender con éxito al destinatario al que están destinadas las tarjetas.

Este no es un desafío pequeño para la exposición y sus curadores Andreas Dietzel, Christiane Holm y Joachim Seng: las delicadas exhibiciones deben dejarse en paz, mientras que los visitantes deben tirar constantemente de las frágiles tarjetas para comprender la experiencia de los destinatarios anteriores. Aquí este problema se solucionó excelentemente gracias a las imágenes ampliadas de los lugares ocultos, y la iluminación de los aproximadamente 100 objetos expuestos también es completamente suficiente con unos decentes 50 lux.

Estarás aún más atento a la realidad que las cartas captan y reflejan, en qué época, qué sociedad y qué roles sociales. Entre las tarjetas de Año Nuevo se encuentran aquellas que fueron entregadas a los amos por los sirvientes, de quienes probablemente se esperaba un regalo en efectivo, y en las que el “tú” confidencial prefabricado se transformó a mano en un “tú” para no ofender a los amos.

Otros traspasan los límites de lo que se puede decir, o al menos parecen hacerlo a los ojos modernos. Cuando, hacia 1820, en una tarjeta dedicada a la amistad, en la segunda imagen un joven cazador es abrazado por otro de rasgos claramente andróginos, entonces la tarjeta retoma un tema que también ocupaba la literatura de la época: la tensión entre amistad y amor entre jóvenes, ambientada en las novelas de Hans Christian Andersen.

¿Qué puedes decir con tarjetas que de otro modo no podrían o no podrían decirse tan fácilmente? En un mapa publicado por Conrad Riedel en 1817, una niña, o quizás un niño, con cabello largo y rubio, está de pie sobre el tronco de un árbol. Cubre un lugar con la mano. Debajo está escrito: “No puedo decirte / Lo que me despierta del sueño / Ahórrame de preguntas / Mira lo que cubre la mano. / ¡No te lo diré! – / ¡O no mires! – …” Quien tire de la pestaña debajo de la imagen verá la mano deslizarse hacia abajo. Aparece la rima: “Te amo”.

Mire, no mire, no lo sé, léalo usted mismo: la tarjeta pretende representar una situación emocional complicada entre el ocultamiento y la revelación, pero también involucra hábilmente al destinatario: porque la ocultación de la inscripción traicionera por la mano dibujada es anulada por la mano real que tira de la lengüeta. Esto encaja en la imagen e interviene la revelación en el papel contra la voluntad expresada: “¡Oh, no mires!” – es tan claramente visible como el mensaje. Quien hace visible lo que está oculto, lo cual es cierto aquí y en las otras cartas, sólo tiene la culpa de sí mismo y tiene que vivir con las consecuencias.

En realidad, no se trata de hallazgos individuales, aunque muchas de las cartas aquí mostradas son sorprendentes por sí mismas e impresionantes en términos de artesanía. Es el indicio de una sociedad desaparecida lo que nos transmite la exposición, de un ritual que está al servicio de la comunicación y que oscila entre la uniformidad y la individualidad y resulta sorprendentemente innovador.

No importa si repartes tarjetas de Año Nuevo o no, a quién se las regalas y si cambias la etiqueta dada, eliminas algo o añades algo. Como cualquier tendencia, el periódico que tuvo éxito el año pasado puede parecer un signo de falta de imaginación doce meses después. Y el hecho de que sólo la colección Dietzel tenga tantas variaciones en el campo de las confesiones de amistad y de amor sólo demuestra que incluso aquí las variaciones más originales pronto se consideraron obsoletas.

Probablemente esta sea también la razón por la que el flujo de tarjetas disminuyó significativamente después de 1830, mientras que hoy en día todavía se producen y distribuyen tarjetas de visita relativamente simples, no vinculadas al final del año.