¿Quién es Masayoshi Son, la segunda persona más rica de Japón y estrella financiera mundial?

Desconocido para el gran público francés pero acostumbrado a la Casa Blanca, a las cumbres de Davos y cercano a los grandes actores de Silicon Valley, el fundador de SoftBank, un conglomerado gigante presente en los sectores de las telecomunicaciones, la tecnología y la inteligencia artificial, que gestiona una cartera de 180 mil millones de dólares, se ha consolidado como una estrella mundial de las finanzas y del capital riesgo.

Nacido en un suburbio pobre de la isla japonesa de Kyushu, en el seno de una familia coreano-japonesa e hijo de un padre emprendedor, Masayoshi Son, de 68 años, ha vivido todos los terremotos tecnológicos de los últimos cincuenta años, desde la invención del PC hasta la llegada de la inteligencia artificial. Con éxitos meteóricos y algunos fracasos igualmente espectaculares.

Este líder atípico, conocido por desgastar a sus potenciales sucesores, abandonó Japón a los 16 años para estudiar informática y electrónica en California, antes de regresar para fundar una empresa de distribución de software. Sólo para luego perder gran parte de su incipiente fortuna con la explosión de la burbuja de Internet a principios de la década de 2000. Desde entonces, “Masa”, como le apodan, la ha reconstruido varias veces, hasta el punto de ocupar el puesto 36 entre las grandes fortunas del mundo -y el 2 en Japón-, con un patrimonio de 25 mil millones de dólares.

Este inversor, muy presente en Estados Unidos, que conoce a Donald Trump, es conocido por su tenacidad: persiguió durante mucho tiempo a Steve Jobs para obtener la exclusividad del iPhone en Japón del creador de Apple en 2005. Una jugada magistral que impuso a SoftBank en el panorama mundial de las telecomunicaciones, antes de adquirir el operador estadounidense Sprint. Su éxito más notable sigue siendo Alibaba: una inversión inicial de 100 millones de dólares en el sitio fundado por Jack Ma generó 120 mil millones. En cambio, su apuesta por la start-up WeWork (creada en 2010, antes de declararse en quiebra en 2023) le costó casi 12.000 millones de dólares.