En Belfast no se produjeron más enfrentamientos el jueves por la tarde, después de dos noches de violencia e incidentes, calificados de “racistas” por las autoridades, que estallaron tras un ataque con cuchillo del que se acusó a un refugiado sudanés.
Varios grupos de personas se reunieron por la noche en diferentes lugares de la capital de Irlanda del Norte, pero se dispersaron pacíficamente, observaron periodistas de la AFP, incluso cuando la policía advirtió que habían reforzado su presencia en el lugar.
El día anterior, decenas de manifestantes enmascarados se enfrentaron hasta altas horas de la noche con la policía antidisturbios en Glengormley, un barrio del norte de Belfast, lanzando proyectiles y cócteles Molotov a la policía, que utilizó un cañón de agua para dispersarlos.
Doce agentes de policía resultaron heridos en esta zona y en la localidad de Portadown, al sur de Belfast, mientras que dieciséis personas fueron detenidas, según la policía. Dos de ellos, un hombre de 28 años y una mujer de 24, han sido denunciados.
Violencia contra los inmigrantes
Desde que se difundió en línea el vídeo particularmente impactante del ataque con cuchillo del lunes por la noche, en las redes sociales han llegado llamamientos a protestas por parte de figuras de extrema derecha, incluido el activista Tommy Robinson (cuyo nombre real es Stephen Yaxley-Lennon) y el multimillonario estadounidense Elon Musk, propietario de X.
El martes estalló la violencia antiinmigrante, en la que las personas fueron “intimidadas, expulsadas de sus casas por matones enmascarados debido al color de su piel”, afirmó la ministra responsable de Irlanda del Norte, Hilary Benn.
“No hay duda de que las escenas que hemos presenciado en los últimos días son racistas”, afirmó Downing Street.
Al condenar también el “racismo puro”, la primera ministra de Irlanda del Norte, Michelle O’Neill, al igual que otros líderes políticos, denunció “individuos malintencionados que orquestan el odio y el miedo en línea”.
La condición de la víctima mejora.
La víctima del apuñalamiento, Stephen Ogilvie, perdió un ojo. Está en el hospital, pero su estado está “mejorando”, dijo el jueves por la tarde el líder del partido unionista DUP, Gavin Robinson, hablando con sus familiares. También reiteró su “llamamiento para el fin de la violencia”.
El vídeo del ataque, que mostraba al atacante sentado en el suelo sobre la víctima sangrante y golpeándola, fue publicado en línea aproximadamente una hora después del incidente por Tommy Robinson y rápidamente recogido por numerosas cuentas antiinmigración.
Downing Street ha indicado que el Gobierno pretende reforzar la obligación de las plataformas de eliminar contenidos ilegales en tiempos de crisis.
El miércoles por la noche, decenas de manifestantes fueron bloqueados por la policía cuando intentaban llegar a un hotel que anteriormente había alojado a solicitantes de asilo, según un fotógrafo de la AFP.
La mezquita principal del país cerrada
Una enfermera que se dirigía a su trabajo en el Hospital Ulster, al este de Belfast, fue “perseguida e intimidada”, según la organización que gestiona la instalación, que denunció un “ataque racista”. El Centro Islámico de Belfast, la principal mezquita de Irlanda del Norte, tuvo que cerrar sus puertas el martes y miércoles por primera vez por motivos de seguridad, según informó su presidente, Mohammed Arshed.
El sospechoso del apuñalamiento, Hadi Alodid, un sudanés de 30 años, fue acusado de intento de asesinato el miércoles y compareció ante un juez. Estuvo detenido hasta su próxima comparecencia el 8 de julio. Sus motivos siguen sin estar claros, pero la policía ha descartado por el momento la posibilidad de terrorismo.
Aunque se manifestó el martes, Brendan, un fontanero de 50 años, dice estar “en contra de la violencia”. “Hemos tenido suficiente violencia aquí durante 30, 40 años: bombas, asesinatos”, dijo a la AFP, en referencia a las tres décadas de conflicto en Irlanda del Norte que enfrentó a republicanos -en su mayoría católicos, partidarios de la reunificación con Irlanda- y a unionistas protestantes, defensores de la pertenencia de Irlanda del Norte a la Corona británica, hasta 1998.
Un sospechoso de París
La violencia del martes se produjo principalmente en barrios unionistas. Pero para John, vecino de uno de estos barrios entrevistados por la AFP, sindicalistas y republicanos están “unidos” en su “frustración” contra el Gobierno británico y contra la inmigración.
Según el Ministerio del Interior, el sudanés acusado de este ataque tenía estatus de refugiado y un permiso de residencia válido hasta 2028. Llegó a esta provincia británica en 2023 procedente de la República de Irlanda, procedente de París.
La ministra Hilary Benn ha asegurado que el Gobierno está tomando medidas para “intensificar” las operaciones de identificación de personas ilegales en Irlanda del Norte y “realizar más detenciones”.
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