Amplia investigación de País sobre abusos sexuales en la Iglesia en España

Durante su visita apostólica a España, el Papa León XIV se reunió con seis víctimas de abuso sexual infantil cometidos por representantes de la Iglesia católica española. Unos días antes, en el vuelo que le llevaba de Roma a Madrid, el corresponsal del periódico español El País Íñigo Domínguez le había regalado una memoria USB que contenía seis archivos, creados a lo largo de los años por el periódico con una excepcional labor de investigación sobre más de 3.000 casos de abusos en España.

El País en España jugó un papel central en el descubrimiento, catalogación y colección de este tipo de casos. Esto lo hizo gracias a una investigación que comenzó en 2018 y continúa hoy. Esto permitió crear una inmensa y detallada base de datos, y sobre todo superar la negación y el silencio de la jerarquía clerical española, que se prolongó durante décadas.

Mientras que en otros países comisiones independientes e investigaciones internas de la Iglesia habían identificado miles de casos, hasta octubre de 2018 la jerarquía eclesiástica española había reconocido cuatro. Cuando el diario inició la investigación, la Conferencia Episcopal afirmó que España era “una excepción entre los países católicos”.

Julio Núñez es el periodista de Paz a quien Soledad Gallego-Díaz, entonces redactora jefe del periódico, encomendó la investigación, en colaboración con Domínguez. El modelo era el del equipo Spotlight de Globo de Bostonque investigó en 2002 casos de pederastia en la Iglesia americana y los encubrimientos garantizados por las autoridades eclesiásticas.

Núñez dice: “La Iglesia española sostenía entonces que en España y en Italia las cosas eran diferentes por las costumbres mediterráneas, por la diferencia de estilo de vida”. Dice que comenzaron haciendo solicitudes oficiales a las diócesis sobre casos tramitados por el derecho canónico (investigaciones y juicios dentro de la Iglesia, llevados a cabo de manera cuestionable), pero no recibieron respuesta.

En España hay 23.000 parroquias y 18.000 sacerdotes, pero no existen estadísticas oficiales sobre casos de violencia sexual contra menores por parte de miembros del clero o laicos en instituciones religiosas. Domínguez, Núñez y algunos compañeros comenzaron a recopilarlos a través del trabajo de archivo, refiriéndose a sentencias condenatorias judiciales digitalizadas de los años 80, y durante la primera investigación encontraron 34. Al publicarlas, también agregaron una dirección de correo electrónico a la que enviar testimonios e informes: inmediatamente comenzaron a llegar cientos, y eso lo cambió todo.

A lo largo de los años El País reveló alrededor de mil nuevos casos, recogidos en seis expedientes posteriores, que abarcan más de 1.800 páginas y que incluyen 800 testimonios diferentes.

Núñez dice que “cuando llega una denuncia, lo primero que hay que hacer es contactar a la persona. La primera llamada telefónica puede durar dos o tres horas, a veces es la primera vez que una persona cuenta su historia. » Después de la historia, los reporteros preguntan si hay algún tipo de documentación, si hay familiares que conocen los hechos, si se registraron correos electrónicos o mensajes que puedan ser evidencia de abusos o posibles encubrimientos por parte de la Iglesia.

Núñez dice que el trabajo de verificar e investigar un caso puede durar meses: “Algunos solo quieren contar la historia, pero no quieren que se publique, otros no aparecen con su nombre completo, sino solo con sus iniciales. Normalmente, no terminan publicándose más de un tercio de los artículos. » Desde 2018, un grupo variable de 6 a 10 periodistas han cubierto los casos, a veces de forma continua, otras de forma más ocasional.

Con el paso de los años, el trabajo se expandió a América del Sur, incluyendo El País tratado en profundidad. Se han identificado, revelado y denunciado cientos de otros casos, incluido el de un jesuita español que abusó de al menos 85 menores en Bolivia y lo registró todo en una especie de diario. El caso tuvo gran importancia internacional e incluso fue relatado en un libro.

la sede de El País en Madrid, en 2021 (Miguel Pereira/Getty Images)

Desde 2019, la reforma del derecho canónico deseada por el Papa Francisco establece que cualquier sospecha o denuncia debe ser investigada por la Iglesia y que el nivel de secreto de estas investigaciones es menor, con una mayor implicación de la justicia ordinaria en los casos perseguibles. No siempre se siguen las indicaciones y cada diócesis (la división territorial de la Iglesia católica, gobernada por un obispo) muchas veces se comporta de manera diferente. En España, sin embargo, las investigaciones han aumentado y las víctimas muchas veces han tenido acceso parcial a determinados documentos, que pueden convertirse en fuentes y confirmaciones para investigaciones periodísticas.

el Paz A partir de 2021, insertará en una base de datos todos los casos en los que el acusado haya sido condenado por un tribunal, o aquellos en los que la Iglesia haya reconocido el abuso. La base de datos continúa actualizándose con todos los nuevos casos que aparecen en el periódico, pero también en cualquier otro medio que trate el tema. Incluye abusos desde 1927 hasta la actualidad, cada tarjeta representa a un religioso o laico de una institución religiosa y permite tener un panorama completo, tanto histórico -la incidencia de los casos conocidos de pedofilia a lo largo de las décadas- como geográfico, identificando las zonas donde ha habido más denuncias y denuncias.

Muchas víctimas se convencieron de denunciar después de comprobar en la base de datos que otras personas habían tenido una experiencia similar, en los mismos lugares o con el mismo atacante.

En los últimos años se han añadido a la base de datos los nombres de 94 líderes de la Iglesia española acusados ​​de haber encubierto, en una o más ocasiones, casos de abuso infantil: la lista incluye siete cardenales, 61 obispos y 26 superiores de órdenes religiosas. Ni el Vaticano ni la Iglesia española han comentado ni dado nunca explicaciones sobre esta lista.

Un incensario durante una misa en Madrid, 2013 (Foto AP/Andres Kudacki)

el trabajo de Paz tuvo importantes consecuencias, empezando por la apertura definitiva de un debate sobre los abusos del clero español. En diciembre de 2021, un primer expediente que contenía 250 casos inéditos fue entregado personalmente al Papa Francisco y luego a la Conferencia Episcopal Española, lo que provocó la apertura de una investigación interna dentro de la Iglesia española. En 2022, el tema cobró gran importancia en el debate público español y el parlamento encargó al defensor del pueblo nacional Ángel Gabilondo realizar una investigación independiente, basada en documentos puestos a disposición por el Paz. El Defensor del Pueblo es responsable de proteger los intereses de los ciudadanos. En muchos países se le llama mediadoren Italia las cifras son similares a nivel regional.

Las conclusiones llegaron después de un año y 80 reuniones con representantes episcopales y religiosos, con más de 8.000 entrevistas y 480 testimonios de víctimas recogidos directamente. Se trata de datos notables: el Defensor del Pueblo estimó que el 1,13 por ciento de la población española había sufrido abusos sexuales religiosos, cifra que corresponde a más de 440.000 personas.

El pasado mes de enero, la Iglesia española firmó un acuerdo de colaboración con el Estado en el que se compromete a indemnizar a las personas que sufrieron abusos sexuales en su juventud, pero que ya no pueden obtener una indemnización a través de la justicia porque el delito ha prescrito o porque la persona que cometió el abuso ha fallecido. El importe de esta indemnización y la resistencia a su concesión varían de un caso a otro: puede suceder que por el mismo tipo de delito, en situaciones similares, la indemnización varíe considerablemente de una diócesis a otra.

la base de datos de Paz Hoy incluye los nombres de 1.621 acusados ​​y 3.109 víctimas.