¿Deberían preocuparse los aficionados de la selección francesa que siguieron a los ‘bleus’ durante los partidos del Mundial en la costa este de Estados Unidos? Las autoridades sanitarias de Nueva York están investigando una epidemia de enfermedad del legionario que apareció en un barrio de Manhattan, en el Upper East Side (noreste de la ciudad). Veintitrés personas ya han sido infectadas con esta forma grave de neumonía bacteriana, diecisiete de las cuales tuvieron que ser hospitalizadas. Sin embargo, hasta el momento no se han reportado muertes.
La zona afectada incluye varios grandes bloques de edificios, al este de Central Park… cerca de donde se encuentra el consulado francés en Nueva York. Las autoridades instaron a cualquier persona que viva, trabaje o haya viajado en el área desde finales de junio a estar atento a los síntomas.
Sin embargo, el equipo francés disputó dos partidos en Nueva York y muchos aficionados blues permanecieron en la ciudad. Los compañeros de Kylian Mbappé se enfrentaron a Senegal el 16 de junio (3-1) y luego, sobre todo, a Suecia el 30 de junio (3-0, en octavos de final) en el cercano estadio de Nueva Jersey. Es probable que hayan pasado franceses por este barrio que también cuenta con varios sitios turísticos, entre ellos el Met (Museo Metropolitano de Arte), el Museo Guggenheim o la Colección Frick, y por supuesto Central Park.
Actualmente, los investigadores prefieren instalar torres de refrigeración en los edificios. Estos sistemas, utilizados para sistemas de aire acondicionado, pueden favorecer el desarrollo de la bacteria Legionella cuando no se mantienen adecuadamente. La contaminación se produce entonces por inhalación de finas gotas de agua contaminada que se difunden en el aire. Por otra parte, la enfermedad no se transmite de una persona a otra.
Síntomas similares a los de la neumonía.
En total, se identificaron 179 torres de refrigeración en la zona afectada. Todos están actualmente sujetos a inspección y muestreo. Las instalaciones cuyas pruebas sean positivas deberán limpiarse y desinfectarse inmediatamente.
Los síntomas de la enfermedad del legionario se parecen a los de la neumonía o la gripe grave: fiebre, escalofríos, tos, dolores musculares, dificultad para respirar, a veces acompañados de diarrea. Suelen aparecer entre dos días y dos semanas después de la exposición a la bacteria.
Las personas mayores de 50 años, los fumadores, las personas que padecen enfermedades pulmonares crónicas o aquellas con un sistema inmunológico debilitado tienen un mayor riesgo de sufrir formas graves.
Sin embargo, el Departamento de Salud destacó un punto: el agua del grifo, las duchas y los sistemas de aire acondicionado domésticos siguen considerándose seguros. Se invita a quienes presenten síntomas compatibles a consultar rápidamente a un médico para beneficiarse de un examen de detección y, si es necesario, de un tratamiento temprano con antibióticos.
Esta nueva alerta llega menos de un año después de que el brote de la enfermedad del legionario azotara Harlem durante el verano de 2025 y se cobrara la vida de siete personas. Después de este episodio, la ciudad de Nueva York endureció sus regulaciones: desde mayo, los propietarios de edificios deben revisar sus torres de enfriamiento todos los meses durante la temporada de calor, en comparación con las revisiones anteriores cada 90 días, bajo pena de fuertes multas.
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