La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico, la OCDE, ha calculado que en Italia, en 2026, los salarios disminuirán un 0,9 por ciento en términos reales, es decir, teniendo en cuenta lo que podemos hacer y comprar. La razón no es que los ingresos hayan caído: es el costo de vida el que ha aumentado más que los salarios, debido al nuevo aumento de la inflación desencadenado por la guerra en Medio Oriente.
Es un problema compartido por la mayoría de los países occidentales, que se han encontrado con facturas y combustible más altos debido al cierre del Estrecho de Ormuz. En Italia, sin embargo, la situación inicial era peor que en otros países. En el primer trimestre de este año, los salarios en términos reales seguían siendo un 6,1% más bajos que en el primer trimestre de 2021, es decir, poco antes del fuerte aumento de los precios debido a la pandemia y al inicio de la guerra en Ucrania. Y la guerra en Medio Oriente aún no había comenzado.
Esto significa que Italia no sólo todavía necesita recuperar gran parte del poder adquisitivo perdido en los últimos cinco años, sino que perderá aún más. Como muestra el gráfico, al final del primer trimestre de este año, Italia ya era el país europeo con la mayor brecha por cerrar.
El peor momento se produjo en el primer trimestre de 2023, cuando la brecha con los salarios a principios de 2021 había alcanzado el 11 por ciento. Pero desde entonces los salarios empezaron a aumentar. En 2023 un 1 por ciento, en 2024 un 2,8 por ciento y en 2025 un 1,1 por ciento. Te recordamos que se trata de datos que tienen en cuenta el poder adquisitivo.
Los salarios reales aumentaron porque, mientras el aumento de precios se hizo menos intenso, los salarios nominales, es decir los que vemos en nuestra nómina, sea cual sea el precio, aumentaron significativamente. El gráfico muestra que, en comparación con el primer trimestre de 2021, los salarios nominales en el primer trimestre de este año fueron un 12 por ciento más altos.
Resultó que en 2023, 2024 y 2025, los aumentos otorgados por los empleadores en las nóminas fueron superiores a los aumentos del costo de vida. En 2026, la OCDE predice que esto no sucederá y que los salarios volverán a caer.
El motivo es que no quedan muchos convenios colectivos por renovar y, por tanto, habrá pocas subidas salariales. Los convenios colectivos de trabajo nacionales, también conocidos por las siglas CCNL, son los que regulan casi todo el trabajo de los empleados. Hay uno para cada categoría y son negociados periódicamente por los sindicatos nacionales y las asociaciones patronales relevantes, como Confindustria o Confcommercio.
Tienen una duración definida, generalmente de tres años, y cuando se acerca el plazo, sindicatos y patronales deben renegociar las nuevas condiciones. Es en estas circunstancias que los sindicatos intentan obtener salarios más altos: en Italia, las renovaciones de la CCNL son la principal forma de aumentar los salarios.
Pero en realidad este mecanismo plantea muchos problemas. En Italia, las negociaciones se retrasan crónicamente, en particular debido a una pérdida gradual del poder de negociación de los sindicatos. A principios de 2021, casi el 80% de los empleados trabajaban con contrato vencido. Sin embargo, el aumento general del coste de la vida ha hecho que las renovaciones sean más urgentes: la duración media de los contratos de los trabajadores vencidos ha caído a 14,9 meses desde los 22,6 meses de principios de 2021, y hoy el 32 por ciento de los empleados trabajan con un contrato vencido.
Según la OCDE, más allá de los contratos ya vencidos y quizás estancados en negociaciones, no están previstas renovaciones significativas entre este año y el próximo. Esto significa que aunque los salarios nominales se mantendrán estables, los precios subirán y por tanto la combinación de estos dos factores provocará que los salarios reales caigan.
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