SpaceX canceló un vuelo de prueba de último minuto de su enorme cohete Starship. El procedimiento se detuvo justo cuando el motor empezaba a encenderse: era el primer vuelo después de la salida a bolsa récord de la compañía a principios de junio.
“Algunos motores no lograron encenderse, lo que provocó una parada automática del lanzamiento”, escribió el director ejecutivo. Elon Musk. “Esperamos que el próximo intento de lanzamiento se produzca en unos días”, añadió.
Estaba previsto que el cohete despegara de Starbase, Texas, ayer por la tarde. Los objetivos de la misión reflejan los del vuelo realizado el pasado mes de mayo – considerado un éxito – y que supuso el estreno de la última versión del gigantesco cohete Starship, de 124 metros de altura.
Esta prueba anterior tenía como objetivo principal verificar, en condiciones reales de funcionamiento, las numerosas mejoras introducidas en la nave espacial. Sin embargo, el vuelo no estuvo exento de problemas: problemas con algunos de los motores de la hélice del Super Heavy impidieron un reingreso controlado, provocando que cayera a aguas del Golfo de México. SpaceX dice que luego “realizó varios cambios de hardware y software para resolver los problemas que ocurrieron durante el vuelo anterior”.
Para el próximo intento, la compañía espera completar con éxito todas las fases clave de la misión sin problemas: despegue, ascenso, separación de etapas, maniobra de reentrada del propulsor y aterrizaje controlado en el agua. También se espera que la etapa superior de Starship lance 20 satélites Starlink V3.
SpaceX también planea probar el reencendido de un motor Raptor en órbita, un paso crucial para futuras misiones de larga duración. Finalmente, la compañía planea evaluar varias mejoras en el escudo térmico de la nave espacial.
Este nuevo vuelo será el primero desde el debut récord de SpaceX en Wall Street. Aprovechando la rápida expansión de su servicio de Internet por satélite Starlink, la empresa de Elon Musk tiene ahora planes ambiciosos, incluso planteando la hipótesis del desarrollo de centros de datos espaciales dedicados a la inteligencia artificial. Se sigue de cerca el progreso de SpaceX, ya que la compañía tiene un contrato con la NASA para desarrollar una versión modificada de Starship destinada a servir como módulo de aterrizaje lunar.
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