¿Qué lugar es Guinea-Bissau?

El miércoles se produjo un golpe de Estado en Guinea-Bissau, república semipresidencial de 2,1 millones de habitantes en África occidental, fronteriza con Senegal y Guinea. Durante las elecciones legislativas y presidenciales del domingo, un grupo de militares tomó el control del país, depuso al presidente saliente Umaro Sissoco Embaló y nombró en su lugar al general Horta Nta Na Man, un estrecho aliado de Embaló.

Los militares afirmaron haberlo hecho porque los servicios secretos del país supuestamente descubrieron un plan para desestabilizar el orden constitucional, del que no está claro. En cambio, la oposición acusó a Embaló de dar el golpe para evitar la publicación de los resultados electorales y permanecer en el poder.

Guinea-Bissau es uno de los estados más pobres del mundo y tiene una larga historia de golpes de estado. Desde 1974, cuando el país se independizó de Portugal, ha habido cuatro golpes de estado exitosos y varios intentos fallidos. Algunos políticos importantes han sido asesinados y, durante cincuenta años, el país ha sido gobernado alternativamente por líderes civiles y militares. En las últimas décadas, el principal partido político ha sido el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde (PAIGC), que jugó un papel central en la guerra de independencia y, hasta el miércoles, estaba en la oposición.

La economía de Guinea-Bissau depende en gran medida de la agricultura. Según los datos más recientes, que datan de 2021, alrededor del 40% de la población vive por debajo del umbral de pobreza, es decir, con menos del equivalente a tres dólares al día. Uno de cada tres niños en edad escolar no está escolarizado.

Además de la inestabilidad política y la pobreza, otro problema es el tráfico de drogas ilegales, dado que Guinea Bissau es uno de los principales puertos de clasificación de la cocaína que llega desde América Latina y luego se comercializa en Europa. Ya en 2008, la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito declaró que Guinea-Bissau corría el riesgo de convertirse en un “narcoestado”, es decir, un país cuyos sistemas económicos, políticos y sociales están estrechamente vinculados al tráfico de drogas.

En la conferencia de prensa en la que anunciaron que habían tomado el control del país, los militares afirmaron que quienes planearan desestabilizar el país contarían con la ayuda de los líderes del narcotráfico del país.

Antes del de los últimos días, el último golpe se remonta a 2012 y, también en este caso, tuvo lugar en los días inmediatamente posteriores a las elecciones presidenciales. En aquel momento, el grupo militar que había tomado el poder había detenido al primer ministro. Carlos Gomes Júnior, que también ganó la primera vuelta de las elecciones presidenciales, el presidente interino Raimundo Perreira y otros funcionarios del gobierno.

Los militares argumentaron que era necesario proteger al país de una amenaza externa percibida y dijeron que no retendrían el poder por mucho tiempo. La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO), una organización internacional que reúne a 12 países africanos y que busca, en particular, promover la paz en la región, se ha ofrecido a tratar con los golpistas.

Después de dos años, en abril de 2014, se convocaron más elecciones: el ganador fue el ex Ministro de Finanzas José Mário Vaz, que luego se convirtió en el primer presidente de la historia del país en finalizar su mandato, en 2020. Umaro Sissoco Embaló, el actual presidente, ganó las elecciones de 2019, pero el resultado fue impugnado por el Partido Africano para la Independencia de Guinea y Cabo Verde. A pesar de las protestas, Embaló realizó una ceremonia de toma de posesión con la ayuda de militares.

En los últimos años, ha afirmado que se han llevado a cabo al menos tres intentos de asesinato y golpes de estado en su contra. La oposición siempre le ha acusado de aprovechar los momentos de inestabilidad para acumular más poder.