Exactamente Hace 40 años, 11 de noviembre de 1985.el entonces Ministro de Salud, Constant Degan, firmó el Decreto que autoriza los trasplantes de corazón en Italia: inmediatamente después, el día 14, el equipo dirigido por el profesor Vincenzo Gallucci logró esto la primera intervención en Padua. A partir de ahí, en nueve días, se realizaron otros trasplantes de corazón en Pavía (el 18 de noviembre), Udine (el 22), Bérgamo y Milán (el 23) y en Roma (el 24): El comienzo de una nueva era para la transplantología italiana..
Actualización sobre Italia 40 años después
Cuarenta años después, Nuestro país ocupa el primer lugar en el mundo por tasa de trasplantes de corazón realizados. En 2024, en los 20 centros italianos autorizados, se realizaron 413 (7 por millón de habitantes): un +13% con respecto a 2023, o incluso un +38% con respecto a 2022. Y en 2025, su número aumenta aún más: durante los primeros 10 meses del año, se realizaron 376 trasplantes de corazón, un 8,9% más que en el mismo período de 2024.
Desde 2002, cuando se puso en funcionamiento el Sistema de Información de Trasplantes, se han realizado más de 7.000 trasplantes de corazón: La mayoría de los destinatarios de corazones nuevos fueron hombres (74%), mientras que entre los diagnósticos más frecuentes que conducen al trasplante se encuentran la miocardiopatía primaria (51%) y post-isquémica (24%). Hasta la fecha, El trasplante de corazón más antiguo de Europa es italiano y uno de los más antiguos del mundo: el que recibió Gian Mario Tariccoque fue el segundo realizado en nuestro país. Taricco, que entonces tenía veinte años, fue trasplantado en Pavía por el equipo dirigido por el profesor Mario Viganò el 18 de noviembre de 1985: este nuevo corazón, cuarenta años después, sigue latiendo en el pecho de su receptor.
La evolución de las donaciones
A lo largo de los años, el escenario de la donación también ha evolucionado considerablemente. El primer donante de corazón, Francesco Busnello, de Treviso, víctima de un accidente de tráfico, tenía sólo 18 años. En 2002, la edad media de los donantes de corazón en el momento de su muerte era de poco más de 36 años, y el donante de mayor edad ese año tenía 67 años. En 2024, la edad media había aumentado a casi 48 años, mientras que el donante de mayor edad tenía 77 años: alrededor de una cuarta parte de los donantes de corazón tienen ahora más de 60 años. Hoy en día, en más del 60%, la causa de muerte de los donantes está representada por una hemorragia cerebral. Es precisamente la mayor capacidad de la Red de Trasplantes para reportar donaciones entre este tipo de pacientes, incluso a edades más avanzadas, y para utilizar con éxito estos órganos, lo que está detrás del importante aumento de trasplantes de corazón registrado en los últimos años.
Innovación
EL’La ampliación de los criterios de selección de donantes también está vinculada a la ampliación de los criterios de elegibilidad de los receptores.: en 2002 la edad media era de 48 años, hoy es de 52 años, mientras que el año pasado el receptor de trasplante de corazón de mayor edad tenía 76 años, frente a los 68 años de 2002. Hoy es posible dar un nuevo corazón a los pacientes de mayor edad, precisamente porque la eficacia de la terapia de trasplante es cada vez más evidente y las capacidades clínicas de nuestra Red para gestionar las complicaciones y comorbilidades se han desarrollado.
Otra innovación decisiva que contribuyó al aumento de los trasplantes fue la posibilidad de utilizar corazones de los llamados donantes de corazón “estacionarios”es decir pacientes cuyo fallecimiento se declara con criterio cardíaco tras una observación de 20 minutos (en el extranjero es en promedio de 5 a 10 minutos). Desde 2023, año del primer trasplante de corazón realizado en Italia con esta modalidad, ya se han realizado más de 80 operaciones, o alrededor del 9% del total, con resultados comparables a los trasplantes realizados a partir de donantes con muerte cerebral.
Retos y objetivos futuros
“En los últimos tiempos, la actividad de trasplante de corazón ha crecido exponencialmente y el objetivo es consolidar los resultados obtenidos, especialmente en términos de la calidad de las operaciones realizadas – comenta el director del Centro Nacional de Trasplantes Giuseppe Feltrin – Actualmente, 802 pacientes esperan un nuevo corazón, entre más de 8.000 pacientes que esperan un trasplante.: el compromiso de la Red de Trasplantes es ayudarlos lo mejor posible, pero para ello necesitamos fuertemente la voluntad de las personas de donar sus órganos después de su muerte. Los profesionales de nuestra Red, así como los voluntarios de las asociaciones, a quienes agradezco, trabajan constantemente para fortalecer la cultura de la donación: hoy, exactamente como hace cuarenta años, sigue siendo el “sí” de los donantes y sus familias lo que marca la diferencia para quienes esperan un trasplante de corazón y más.
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