El gobierno maliense vive desde hace varios años una crisis de inestabilidad. En 2020, el coronel Assimi Goïta llegó al poder gracias a dos golpes de estado. El primero le permitió convertirse en vicepresidente de un gobierno formado por la junta militar. El segundo, en mayo de 2021, completó su influencia política: se erigió como nuevo presidente de Mali, sin elecciones ni procedimiento democrático.
Estos dos golpes sucesivos provocaron una reacción de la comunidad internacional. La Unión Europea, Estados Unidos y el Reino Unido han implementado sanciones contra varios hombres fuertes del gobierno maliense. Assimi Goïta se convirtió así en el socio preferido del Kremlin, dispuesto a proporcionar armas, dinero e incluso fuerzas armadas a cambio de recursos naturales. Porque el país de África occidental es una auténtica mina de oro: su subsuelo es rico en metales preciosos.
En las últimas décadas, muchos jugadores han querido hacerse con estas riquezas. Aprovechando el vacío político creado por (otro) golpe de estado en 2012, grupos vinculados a Al-Qaeda lanzaron ofensivas contra las principales ciudades de Mali. A principios del año siguiente se envió allí un contingente militar francés, que pronto se vio envuelto en una guerra sin fin. Si bien las fuerzas francesas lograron frenar el avance de los yihadistas y evitar apoderarse de los recursos minerales, la liberación de los territorios ocupados resultó mucho más difícil.
El interior de Malí, primera víctima del terrorismo
Al-Qaeda, así como grupos que han prometido lealtad al Estado Islámico en la región, han comenzado a llevar a cabo ataques en el interior de Mali. A principios de 2020, el gobierno civil, establecido bajo presión francesa, controlaba sólo alrededor de un tercio del territorio. Impotente ante los ataques que causaron numerosas víctimas, permaneció al frente del Estado gracias a la presencia de tropas extranjeras. Una vez que Assimi Goïta estuvo en el poder, la cooperación con el ejército francés terminó, dejando la puerta abierta a los mercenarios rusos del Grupo Wagner. Los primeros combatientes llegaron en enero de 2022.
Según información del medio de comunicación ruso independiente The Insider, el Gobierno maliense pagó entonces al Kremlin casi 9 millones de euros al mes para la creación de bases militares, el envío de unos 2.000 mercenarios y el entrenamiento de soldados locales. La organización paramilitar rusa también garantizó la seguridad del número uno maliense y su séquito.
El Comando África de Estados Unidos dice que el Grupo Wagner también ha obtenido acceso a los recursos del país, en particular oro, uranio y litio. Pero lo que Malí conserva de la presencia del Grupo Wagner, convertido desde entonces en el Cuerpo Africano, son los numerosos crímenes de guerra cometidos contra los enemigos del régimen, pero también contra su población y sus soldados.
Beneficio cero para las empresas rusas
Sin embargo, parece que Assimi Goïta nunca tuvo prisa por entregar concesiones mineras a empresas afiliadas a Rusia. En agosto de 2025, un informe de The Sentry, una organización de investigación que rastrea la corrupción y las redes que se benefician de los conflictos, concluyó que no se habían creado empresas comerciales rentables en beneficio del Kremlin entre principios de 2022 (cuando llegaron los primeros mercenarios) y 2024. Las tres principales empresas de Rusia creadas específicamente para la minería se quedaron con las manos vacías y los contratos beneficiaron a las empresas locales.
🚨Derretimiento mercenario🚨
Cuidado con el comprador: el Grupo Wagner fue contratado por la junta militar de Malí para ayudar en la lucha contra el terrorismo. Aunque el Grupo Wagner afirmó haber tenido éxito en Mali, la verdad pinta un panorama más oscuro.
Nuestra nueva investigación muestra que el Grupo Wagner:
⚠️… pic.twitter.com/uhWM1Z9cNG– El centinela (@TheSentry_Org) 27 de agosto de 2025
Como es habitual, Rusia reaccionó con contundencia, suspendiendo sus operaciones militares en el país. Las partes finalmente llegaron a un compromiso en el verano de 2025, iniciando la construcción de la primera planta de refinación de oro de Mali, cuyos activos pertenecen en un 62% al gobierno maliense y el 38% restante a los rusos. Objetivo: 200 toneladas de oro al año, por un valor de unos 13 mil millones de euros.
Importante avance económico, en un contexto tenso: el país se enfrenta a un resurgimiento de la amenaza yihadista. En septiembre de 2024, los extremistas islámicos atacaron directamente la capital, Bamako, atacando su aeropuerto. Luego, estas fuerzas armadas se dispersaron hacia las aldeas circundantes. Los residentes se negaron a entregar a los combatientes al ejército. Ante la violencia de la junta gobernante, muchos aldeanos se están poniendo gradualmente del lado de Al Qaeda y sus aliados.
Bamako se enfrenta a un bloqueo de combustible
Desde septiembre, los terroristas islámicos controlan las carreteras que conducen a la capital de Malí, imponiendo un bloqueo de gasolina y diésel. A mediados de octubre el litro de gasolina costaba unos 22 euros. Dos semanas después, su precio se había quintuplicado, representando más de la mitad del salario mensual medio. Ante el deterioro de la situación, Estados Unidos y los países europeos han repatriado a sus diplomáticos y han pedido a sus compatriotas que abandonen el país inmediatamente, preferiblemente en avión, ya que las rutas terrestres están ahora controladas por Al Qaeda.
En este caos, los yihadistas invitan abiertamente a la población maliense a levantarse contra la junta, denunciando a sus miembros como “títeres de Occidente”. El asalto a Bamako, ciudad de cuatro millones de habitantes, parece, sin embargo, difícil para los rebeldes, que se estiman en unos 6.000 combatientes. En lugar de ello, recurren a ataques puntuales, que siembran horror y pánico, con éxito variable.
Las autoridades malienses están intensificando sus esfuerzos para movilizar a los residentes que han dado refugio a los rebeldes, alternando la promesa de recortes de impuestos con la suspensión de las redadas del ejército a cambio del compromiso de no ayudar a los yihadistas. Pero estos éxitos dispares no son suficientes para enmascarar un problema mayor: la incapacidad del gobierno para controlar nada más allá de la capital y un puñado de minas de oro.
Si la junta militar no logra levantar rápida y eficazmente el asedio de Bamako, Malí podría enfrentarse a un nuevo golpe de estado y al ascenso al poder de actores dispuestos a negociar con Al-Qaeda. Con el riesgo de que la riqueza mineral beneficie más a los grupos yihadistas que a los aliados rusos.
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