La última vez en la Copa, Hace exactamente un año, cuando la Lazio logró vencer al Napoli-bis en Roma. Lo cual tampoco estuvo mal, fíjate: algunos presentes en el campo del Olimpico también estuvieron en el campo anoche contra el Cagliari, una señal de que las jerarquías no cambian mucho, pero el Nápoles sí. Aquella tarde en Roma había visto el gol de la bandera de Simeone, esta vez fue Lucca quien lo abrió. Historias de bombarderos desaparecidos y pitados, de un Nápoles que se transforma y se clasifica para los cuartos de final de la Copa de Italia, arriesgando en la segunda parte y aferrándose a los guantes de Vanja y al último penalti. Lo mínimo, sin duda, pero no se puede dar por sentado cuando llevamos semanas con prisas y tenemos que reinventar la programación como si estuviéramos en PlayStation.
CUÁNTOS CAMBIOS
Ya estaba anunciado, fue así. En comparación con el partido del pasado domingo en Roma, desde el inicio sólo han sido titulares tres jugadores: el portero -y esto también es una sorpresa-, además de Beukema y Olivera, dos opciones obligadas dado que en esta zona tienes que guardar hola e incluso prescindir del suspendido Marianucci. Entonces Conte juega y juega duro: Elmas-Vergara en el centro del campo, Ambrosino-Lucca arriba. Abre las puertas de Castel Volturno para dejar espacio a todos. Pisacane también cambia mucho respecto al domingo pasado, porque está claro que el objetivo sigue siendo el campeonato y su relativa salvación. Pero hay un equipo ofensivo en Maradona. El partido nunca es demasiado bueno, pero era difícil imaginar lo contrario, porque esas noches accidentales de la temporada deben resolverse con pragmatismo más que con estética. Y así, desde la primera acción real son los Azzurri quienes se manifiestan: un invento sublime de Vergara para la cabeza de Lucca que merece la pena. Lo mejor del repertorio de ambos. El chico del equipo juvenil encuentra su huerto en la mediana: cierra, remata, regatea, inventa. La formación elegida por Conte no arriesga prácticamente nada en la primera parte, Milinkovic-Savic sólo aparece en media ocasión -casi un disparo de Luvumbo- para devolver el balón por donde venía. Pero el equipo pisacano nunca se rinde. Y cuando regresa del descanso se encuentra con un estallido de ira, un intento de volver. No fue un pase decisivo para los azzurri, que sólo habían tenido que presenciar algunas conclusiones sin mucha ambición.
EN EL ÚLTIMO DISPARO
Pisacane intenta presionar con Prati, Esposito y también Borrelli, reformar un ataque enteramente napolitano. No es el mejor regreso para el hijo pródigo Gaetano. Pero la situación cambia: es el chico de Castellammare quien encuentra el empate ayudado por un rebote afortunado. Conte mantiene a todos en vilo y acaba preparando minutos también para Hojlund – que no dio muchas posibilidades a Lucca, abucheado por los napolitanos en la grada -, Neres y Lang. McTominay y Spinazzola podrían cambiar las cosas antes de la tanda de penaltis, pero ambos siguen estancados delante del portero, aunque de forma diferente. Caprile dice que no primero al escocés y luego también a Neres. Y así partimos de ahí. Felici podría abrir las puertas a la siguiente ronda, pero Neres no está de acuerdo y quiere mantener a la afición de Maradona un poco más. Entonces Milinkovic-Savic juega el papel principal: primero marca como si fuera un atacante, luego detiene el último penalti sardo de Luvumbo. A Buongiorno sólo le queda encender el interruptor para deleite de los más de 30.000 napolitanos presentes en las gradas. Conte le arrebata el pase y solo se queda con ese. Será hora de hacer más. En febrero, cuando Fiorentina y Como se enfrenten, Espera tener un equipo con más alternativas. De lo contrario, aspirar a la Copa de Italia podría convertirse en un asunto realmente complicado. La velada con Cagliari lo explicó bien.
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