Al final, esta agotadora temporada de Fórmula 1 pasó factura veredictos finales. A pesar de otra carrera crucial, dominada desde la primera hasta la última vuelta, Max Verstappen se detuvo a sólo dos puntos de una hazaña que hubiera sido increíble, es decir, arranca el titulo del campeón mundial a Lando Norris. El piloto de McLaren cometió un error en la salida pero aun así logró controlar la situación y conseguir el tercer puesto que le valió el título. victoria del título de pilotos. La punta de la balanza en esta lucha al límite de los puntos es Charles Leclerc: el piloto de Ferrari amenazó durante mucho tiempo el tercer puesto de Norris pero, al final, no pudo acercarse lo suficiente para liderar el ataque decisivo. Después de una clasificación horrible, Lewis Hamilton hizo una remontada impresionante, subiendo del puesto 16 al octavo y poniendo fin a una temporada decepcionante.
Max primero, Leclerc contra Norris
El acto final de esta larga y reñida temporada de Fórmula 1 tiene lugar en el circuito de Yas Marina y los espectadores no tienen que esperar mucho para que comience la batalla. Si en la primera curva Max Verstappen aprovecha la pole para cerrar la puerta a los McLaren, el verdadero espectáculo es la lucha interna entre ambos Papaya. Como se anunció el día anterior, no había orden de equipo y Oscar Piastri aprovechó inmediatamente la situación para adelantar a Lando Norris y salir en persecución del holandés de Red Bull. De momento, el inglés de McLaren sería campeón del mundo con sólo dos puntos de ventaja sobre Verstappen pero el punto de inflexión podría ser el piloto de Ferrari Charles Leclerc, que aparece en los retrovisores de Norris con cierta insistencia. En la sexta vuelta, el piloto de Red Bull consiguió una ventaja de 2,3 segundos sobre Piastri, que sin embargo no estaba nada tranquilo: tras una salida lenta, su compañero se fue acercando poco a poco. Después de que Hamilton cambiara neumáticos temprano en un intento de terminar su temporada con dignidad, la situación se estabilizó: en la vuelta 11, una diferencia de dos segundos entre los tres primeros autos, mientras que Leclerc estaba aproximadamente un segundo detrás de Norris.
Puede que sean los neumáticos los que están estropeando las cosas, ya que el McLaren de Norris se enfrenta a un problema de “graining”: el primero de los pilotos principales en volver a boxes es George Russell, que intenta una carrera complicada. socavar hacia los rivales. El líder de la clasificación de pilotos aumentó su ventaja sobre Leclerc a más de dos segundos antes de entrar en boxes en la vuelta 16 pero el piloto de Ferrari copió su estrategia y le siguió como una sombra. Los dos coches volvieron a la pista en medio del tráfico, y Norris se vio obligado a realizar un adelantamiento difícil para subir al séptimo lugar: está por ver cuál será la clasificación cuando Verstappen y Piastri, que partieron con neumáticos duros, también paren. El inglés de McLaren entiende que estamos en un momento clave de la temporada y realiza un semi-milagro al adelantar rápidamente a Stroll y Lawson. Leclerc es igualmente eficaz a la hora de liberarse de los corredores más lentos para presionar a Norris, que se acerca a Tsunoda, que intentará por todos los medios frenar su acción para favorecer a Verstappen. Los japoneses redujeron la velocidad lo suficiente para permitir que Leclerc volviera a situarse por debajo de Norris: en la recta obligó al inglés a salir de la pista, pero el piloto de McLaren adelantó de todos modos, lo que provocó una investigación por parte de la dirección.
Leclerc inclina la balanza pero no es suficiente
Verstappen regresó en la vuelta 24, regresando a la pista a 18 segundos de Piastri, el único además de Tsunoda que aún no se había detenido a cambiar neumáticos. Mientras tanto, Leclerc marcó la vuelta más rápida, rebajando cuatro décimas de segundo a Norris, complementando la pared con la configuración de su SF-25. Piastri, que partía con neumáticos duros, perdió varias décimas por vuelta y pudo volver a pista detrás de su compañero mientras que el accidente entre Norris y Tsunoda sólo vio al japonés penalizado con 5 segundos por haber cambiado de dirección dos veces en la misma acción. Mientras Antonelli recibe una advertencia por exceder los límites de la pista, Leclerc no responde al cambio de ritmo de Norris, que encadena vueltas rápidas para adelantar a Piastri y presionar a Verstappen. La respuesta del vigente campeón del mundo llegó en la vuelta 33, cuando marcó la vuelta rápida y mantuvo a raya a Norris, que había conseguido una ventaja de cinco segundos sobre Leclerc, protegiéndose de una posible socavar. Curioso que McLaren mantenga encarrilado a Piastri, que está a punto de ser atrapado por un Verstappen salvaje antes de la última parada, lo que podría volver a barajar las cartas.
A falta de 20 vueltas para la bandera a cuadros, el campeonato del mundo parece firmemente en manos de Lando Norris, pero un coche de seguridad sería suficiente para arruinar la estrategia de McLaren. Leclerc volvió a boxes en la vuelta 40 para intentar un último forzado con los medios: Norris, que no sabía leer ni escribir, le siguió en la vuelta siguiente, mientras que Verstappen aprovechó el DRS para situarse detrás de Piastri, que se detuvo inmediatamente después, volviendo siempre por delante de su compañero. A falta de 15 vueltas, Leclerc se deshizo rápidamente de Russell y salió en busca de Norris: el monegasco era el más rápido en pista y sería decisivo en la lucha por el título mundial. Los dos lucharon con vueltas rápidas, y el inglés logró responder a los ataques del piloto de Ferrari manteniendo una ventaja de alrededor de 4 segundos.
A falta de 10 vueltas, Verstappen tiene casi segura la victoria y la atención está puesta en el duelo por el tercer puesto, que podría darle el título mundial. Al final, Leclerc se retiró y esencialmente cedió el título de pilotos a Lando Norris, quien no atacó al final, conformándose con el tercer lugar detrás de Verstappen y Piastri.
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