Cuando Antonia entre en el establo, seguro que llamará la atención: todas las ovejas y corderos se vuelven hacia ella, al fin y al cabo, la mujer delgada que está en el patio de la capilla es la responsable de ellos. Sin embargo, actualmente está sacando algunos animales de un remolque y colocándolos en un compartimento. Habían escapado del pasto. “Esto sucede una y otra vez”, afirma Christoph Neizert. Por ejemplo, si un ciervo embistió la cerca y la bajó, las ovejas mirarán para ver si la hierba del otro lado sabe mejor. Luego le toca a Antonia volver a recogerlos: es bueno que los animales confíen en ella.
En la Kapellenhof, situada directamente en la Hohe Straße entre Frankfurt y Leipzig, en el distrito Hirzbach de Hammersbach, viven actualmente unos 300 animales. “La raza se llama Lacauna”, explica Neizert, “y en realidad proviene del sur de Francia”. Se crían para obtener leche, pero no hay mucho que hacer con la lana; Se utiliza como fertilizante. La leche se transforma en queso en la granja. Neizerts Gut es la única quesería de oveja ecológica en la zona del Rin-Meno.
En Neizert hay yogur, queso crema, camembert, escamorza e incluso helado de leche de oveja: “Cuando la mayoría de la gente piensa en queso de oveja, piensa en el Mediterráneo y en un producto quebradizo, pero hay mucho más”. Incluso las salchichas, por ejemplo, porque quienes se dedican a la producción lechera también se convierten en productores de carne. Las ovejas no criadas se sacrifican antes de los seis meses; de lo contrario, el sabor se vuelve demasiado fuerte. “Si quieres queso, también tienes que cortarlo”, explica Neizert.
Uno de los dos establos de la finca está dividido en tres departamentos. En el extremo derecho está el departamento de recién nacidos, donde se alojan las ovejas y sus corderos recién nacidos. Cada familia tiene su propio compartimento hasta que los bebés son separados de sus madres después de aproximadamente una semana. Es temprano, pero la experiencia ha demostrado que es beneficioso para la salud de las madres y de los corderos: a medida que los corderos crecen, muerden las ubres. Pero de esta manera se puede lograr una alta tasa de supervivencia de los rebaños, afirma Neizert. Así lo confirman también los expertos de la Universidad de Giessen con los que trabaja: el 96% de los corderos sobreviven en la granja, una cifra muy alta.
Después de ser separados, los niños son colocados en su propio compartimiento, la parte más animada del establo. Aquí alrededor de 80 corderos balan, retozan y juegan y los visitantes son mirados con curiosidad a pesar de todas las precauciones. Esto también se aplica al compartimento central del establo, donde viven ovejas y cabras para alimentar a sus crías en la granja de la capilla. La oveja Lacauna puede parir en cualquier época del año, esto también es una ventaja de la raza. Luego, las madres les dan leche, unos dos litros al día, durante ocho a nueve meses. A modo de comparación: se espera que las vacas produzcan 35 litros; Algunas razas de alto rendimiento pueden proporcionar rendimientos significativamente mayores.
Las ovejas son ordeñadas dos veces al día, por lo que los animales lecheros viven en los establos de Kapellenhof y en los pastos inmediatamente adyacentes. La explotación tiene una superficie de 200 hectáreas, de donde también procede el pienso ecológico para los animales. Se les alimenta con pasto y heno, y los animales lecheros se alimentan con una mezcla de granos de trigo, triticale, maíz, guisantes y habas. En el establo más antiguo, los animales son alimentados mediante una cinta transportadora; en el más nuevo se encuentran las llamadas mesas de alimentación. Tienen la ventaja de que allí se pueden ofrecer diferentes tipos de alimentos y, por ejemplo, se puede controlar con mayor precisión la proporción de alimentos ricos en proteínas, mientras que a través de la cinta solo se puede distribuir un tipo a todos los animales del establo.
Renania, que ahora tiene 69 años, llegó a la agricultura y al pastoreo a través de desvíos; La trayectoria profesional de Neizert es completamente diferente. Después de completar una formación bancaria, estudió administración de empresas en Francia y Nueva York y luego trabajó para Bankers Trust en Río de Janeiro, Frankfurt y Nueva York, entre otros, antes de ayudar a establecer el negocio alemán para dos empresas de inversión internacionales. Actualmente sigue activo en el sector del capital privado como socio y cofundador de Adiuva Capital en Hamburgo.
El camino hasta Hammersbach, cerca de Hanau, en Hesse, llegó a través de un anuncio en la sección inmobiliaria del periódico Frankfurter Rundschau, donde Neizert encontró lo que buscaba a su regreso de Estados Unidos. Desde 1988 rehabilita el patio histórico y la capilla del mismo nombre, uno de los edificios sagrados más antiguos de Hesse. Neizert se dedicó a la agricultura porque vio disminuir la biodiversidad en los alrededores de su nueva residencia: “Aquí teníamos perdices”, recuerda. Como muchas otras especies, actualmente han desaparecido. “El paisaje se va a arruinar y quiero hacer algo al respecto”. En su opinión, la disminución de la biodiversidad es también consecuencia de una gestión convencional, que poco o nada tiene en cuenta la flora, la fauna y el paisaje.
Quería contrarrestar esto con un modelo diferente. La empresa empezó con dos hectáreas, pero incluso por esta pequeña entrada hay que luchar. La Ley de Colonia del Reich de la época de la República de Weimar concedía el derecho de preferencia a las empresas a tiempo completo. Después de tres años, Neizert prevaleció en los tribunales y comenzó a cultivar en 1998.
El concepto incluyó paisajismo, se crearon franjas florales y setos y se instalaron perchas para aves rapaces. Entre los proyectos de Neizert también se encuentra un biotopo de humedal de seis hectáreas, que creó junto con otros colegas de la asociación de apoyo Hirzbacher Kapelle.
La transición a la cría de ovejas se produjo en 2017: la idea era que no solo se podía quitar algo del suelo constantemente, sino que también se le debía devolver algo: el estiércol de oveja aporta nutrientes al suelo. De esta forma se debería poner en práctica la idea básica de la agricultura ecológica y la economía circular.
En los años siguientes, en Kapellenhof, a pocos pasos de la histórica granja, se construyeron establos, una sala de ordeño, una lechería, una tienda agrícola y un bar cafetería abierto los fines de semana. En verano es un punto de contacto, por ejemplo, para los ciclistas que recorren la ruta del parque regional Hohe Straße.
Los productos de Kapellenhof se venden a través de cadenas minoristas como Tegut, Rewe y Alnatura, pero también en tiendas de agricultores y mercados semanales de la región. Neizert no quiere montar su propio stand allí porque “le llevaría demasiado tiempo”. Alrededor del 20 por ciento de los productos se venden directamente; En su opinión, esta proporción debería incluso duplicarse.
Pero el contexto económico también supone un desafío para Kapellenhof, sobre todo porque no opera según el típico modelo agrícola de empresa familiar. Los diez empleados – “100% de mujeres” – están empleados, por lo que los costes de personal son más altos en comparación, incluso si los salarios son bajos, como es típico en el sector. Pero quienes trabajan en Kapellenhof también lo hacen porque creen en los métodos de cultivo orgánicos y naturales.
En los últimos años, Neizert ha trabajado con el administrador de una granja: “No soy agricultor”. En el futuro la finca también podría gestionarse de forma colectiva.
Pero otro aspecto del futuro de la granja ya está decidido: Neizert, cuyos tres hijos no quieren hacerse cargo de la empresa, creó una fundación y le dejó todo como herencia. Por ello quiere estabilizar la empresa y garantizar su funcionamiento orgánico a largo plazo.
About The Author
