Completamente vago y olvidadizo. Así se tradujo el título de la primera autobiografía de Martin Parr (Absolutamente vago y distraído. en versión original), estrenada en septiembre en Francia. ¿Un manifiesto del estado de ánimo y de la práctica del fotógrafo inglés, uno de los más apreciados del mundo? En el caso de Martin Parr, tal vez no sea prudente confiar en las apariencias.
Perezoso y olvidadizo, ¿en serio? Cuesta creerlo cuando el británico, fallecido el sábado 6 de diciembre a los 73 años, ostenta el récord de exposiciones simultáneas: su proyecto Sentido común fue objeto de 41 exposiciones en 17 países en 1999, ha publicado no menos de 120 libros con sus fotografías y tiene fama de adicto al trabajo.
¿El inofensivo fotógrafo de kitsch y playas? Con sus imágenes de vivos colores derribó las puertas de la agencia Magnum, templo del fotoperiodismo en blanco y negro. Lo que provocó la reacción violenta de algunos exponentes históricos que no reconocen en él a un digno representante del “humanismo” reivindicado por la agencia, en particular los llamados fotógrafos de guerra. “Si la gente estaba tan en contra de mí es porque estaba en el camino correcto.” ¿Qué aprendiste de este desagradable episodio?
Un indicio de cierta confianza en sí mismo que encontramos en el humor agudo de sus imágenes, basándose en las fuentes de fotografía callejera aplicarlo a las playas de su Inglaterra natal con destellos, cuerpos rojo sol, pescado y patatas fritas y gaviotas hambrientas. Sólo que con su eterno look de bermudas, sandalias y calcetines, encaja perfectamente en la categoría de las imágenes que exhibe y de sus sujetos, a los que lanza una mirada traviesa sin descuidarlos nunca.
Los excesos de la sociedad de consumo, el exceso de turismo, la pobreza de una parte de Inglaterra bajo Thatcher… esto es todo lo que se revela más allá de los colores saturados de sus imágenes. Su inmensa cultura fotográfica ni siquiera le convirtió en un dador de lecciones, aquel que llevaría la autoironía a los niveles más altos. A veces roza la caricatura. Pero todo el arte de Martin Parr es explorar los límites de la fotografía, aunque esto signifique pasar al otro lado, emanciparse de un punto de vista puramente humanista para mirar a la humanidad.
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