Varias razones podrían explicar esta desigualdad entre sexos en términos de dejar de fumar, en un momento en el que cada vez más mujeres padecen cáncer de pulmón.
¿Menos cigarrillos, más kilos? Para compensar la ausencia de nicotina y perdurar en el tiempo, los exfumadores empiezan a picar compulsivamente… a riesgo de engordar. Entre las mujeres, “la obsesión por querer mantenerse en forma es más fuerte y la adicción al tabaco es probablemente más importante, especialmente por esta razón”, afirma la profesora Marie-Pierre Revel, jefa del departamento de radiología del Hospital de Cochin y exfumadora.
Existe cierta evidencia que sugiere que las mujeres en realidad tienen más dificultades para dejar de fumar que los hombres. En primer lugar por esta barrera psicológica ligada al aspecto físico. Porque es una realidad: dejar de fumar conlleva muchas veces ganar algunos kilos, aunque sea sólo temporalmente.
“La sociedad proyecta la imagen de una mujer fatal con un cigarrillo en la mano y una figura esbelta. Por lo tanto, un fumador no quiere dejar de fumar porque quiere mantener esa imagen”, afirma Loïc Josseran, médico e investigador en salud pública, profesor de la Universidad de Versailles-Saint-Quentin-en-Yvelines.
Menos fumadores que los fumadores diarios
Pero eso no es todo. Esta mayor dependencia también podría explicarse por especificidades hormonales. Varios estudios ya han demostrado que fumar, y más concretamente la nicotina, reduce la producción de estrógeno. Sin embargo, estas hormonas actúan sobre el cerebro para regular el estado de ánimo y el estrés. Por tanto, las mujeres fumadoras que deseen dejar de fumar serían más vulnerables a los efectos negativos de la abstinencia (estrés, irritabilidad, etc.).
Las dificultades serían particularmente marcadas durante el período premenstrual, caracterizado por cambios hormonales notables. Esto a menudo se asocia con un aumento de los antojos, síntomas de abstinencia más intensos y una mayor vulnerabilidad al estrés, lo que dificulta los intentos de dejar de fumar.
¡Pero más difícil obviamente no significa imposible! Además, en Francia hay cada vez menos fumadores: el 16% de las mujeres afirman encender al menos un cigarrillo al día, frente al 26% en 2015. Hay más hombres: el 20% fuma diariamente, frente al 33% unos diez años antes. Por tanto, la brecha entre ambos sexos tiende a reducirse.
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