La superestrella Tom Brady comenzó en 2022: hace tres años, la Liga Nacional de Fútbol (NFL) envió por primera vez a dos de sus equipos a Alemania para un partido de temporada, para conquistar aún más el mercado deportivo y a los locales. El experimento tuvo éxito y se convirtió en un verdadero golpe: en cuestión de segundos, frente a un Munich Arena lleno, Brady triunfó con los Tampa Bay Buccaneers sobre los Seattle Seahawks en su última temporada como profesional de la NFL y al mismo tiempo sentó las bases para un desarrollo que el jefe de la NFL Alemania, Alexander Steinforth, describió en una entrevista con FAZ como una “maravillosa historia de éxito”.
Tras cuatro partidos de la temporada de la NFL con cientos de miles de aficionados entusiastas en ciudades alemanas y estadios con entradas agotadas (dos en Frankfurt, otro en Munich y el último en Berlín en noviembre), la liga de fútbol más fuerte del mundo regresará en los próximos años a la capital bávara. La NFL lo anunció el miércoles. “Después de largas y positivas conversaciones, estamos muy contentos de volver en los próximos años a la ciudad donde empezó todo para nosotros en Alemania”, afirmó Steinforth. “Múnich es para nosotros un lugar muy emocionante”.
Se exploraron otras opciones
Ya se había anunciado que en 2027 y 2029 se celebrarían más partidos de la NFL en el Estadio Olímpico de Berlín. Sin embargo, hasta ahora la NFL ha mantenido en secreto las sedes para los próximos años, según información de FAZ también porque, tras el éxito de años anteriores, otras ciudades y regiones alemanas estaban interesadas en albergar un partido de fútbol y estas opciones debían ser examinadas, evaluadas y sopesadas. Pero ahora hay claridad. Más adelante se sabrá qué equipos viajarán al sexto partido de Alemania y cuándo se celebrará exactamente, explicó Steinforth.
Como anunció la NFL, uno de los socios es, además de la ciudad de Múnich, también el club de fútbol de la Bundesliga FC Bayern, que con su equipo Allianz Arena participará en la organización y realización del partido de la NFL, así como en el amplio programa de acompañamiento en la región. Según Steinforth, director de la NFL, la cooperación con el Bayern debería centrarse también en actividades de marketing conjuntas. Ya está previsto un primer proyecto en el marco de la Super Bowl del 8 de febrero. El objetivo es aprovechar el “brillo de la marca” en los respectivos mercados, es decir, en Alemania, donde la NFL quiere seguir creciendo, y en EE.UU., donde el FC Bayern todavía ve potencial, para ganar juntos más aficionados.
Con la decisión ahora comunicada para 2026 y 2028, también está claro que Frankfurt, donde en 2023 se jugaron dos partidos de la temporada de la NFL en dos fines de semana consecutivos, incluido el “NFL International Game” más exitoso hasta la fecha entre los Kansas City Chiefs y los Miami Dolphins con alrededor de diez millones de espectadores en todo el mundo, se quedará con las manos vacías. El alcalde Mike Josef y los representantes del club de fútbol de la Bundesliga Eintracht Frankfurt habían subrayado repetidamente que estarían contentos con el regreso de la NFL al Main, pero que no competirían con otras sedes.
Especialmente en lo que respecta a la posible candidatura de Múnich para los Juegos Olímpicos de verano, se puede suponer que últimamente se han intensificado los esfuerzos para convencer a la NFL de acoger una aparición especial en 2026 y 2028. Probablemente también para promocionarse como un lugar donde se puedan organizar con éxito grandes eventos. Finalmente, de cara a los Juegos de Verano de 2028, donde la versión de bajo contacto del fútbol americano de banderas será parte del programa olímpico por primera vez, la NFL se está consolidando cada vez más como un jugador influyente en la escena olímpica. “Estoy muy contenta con la ampliación de nuestro contrato con la NFL y demuestra una vez más la importancia y la fuerza de la ciudad deportiva de Múnich”, afirmó Verena Dietl, alcaldesa responsable de deportes en la capital del estado.
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