El 18 de mayo de 2021, Le Parisien reveló la información que millones de franceses estaban esperando: Karim Benzema regresa a la selección nacional. 2.049 días después de su último partido con la camiseta tricolor, el entonces jugador no querido, para sorpresa de todos, regresó a la plantilla de Didier Deschamps para la Eurocopa 2021. Desde entonces, ha pasado agua bajo el puente entre el hombre que diecisiete meses después se convertirá en ganador del Balón de Oro y el entrenador de los Bleus.
Pero el público francés todavía habrá podido beneficiarse, a lo largo de 16 selecciones y una gran competición, de todo el talento del ex delantero del Real Madrid. Sus cuatro goles en la Eurocopa, el nuevo entendimiento con sus compañeros de ataque, los primeros pasos con Kylian Mbappé… Todo hacía creer que la reconciliación entre Karim Benzema y Didier Deschamps se enmarcaría en un deseo común de éxito en la azul. Antes de que todo se derrumbe una tarde de invierno de 2022.
Karim Benzema, que llega a Qatar en un estado de forma considerado frágil para los franceses reunidos al margen del Mundial, se entrena en solitario y ve retrasado su regreso a las sesiones de grupo. Víctima de una lesión al regresar al grupo, incluso antes del inicio de la competición, fue enviado a la clínica Aspetar de Doha para realizarle pruebas que evidenciaron un desgarro en el muslo izquierdo. El principio del fin para los lioneses.
Un comienzo furtivo
“En el mejor de los casos, su regreso a los entrenamientos no podría producirse antes del 10 de diciembre (día del partido de cuartos de final Inglaterra-Francia). (…) Al dejarlo le dije: Karim, no hay ninguna emergencia. Organizarás tu regreso con el manager del equipo.. Cuando me despierto, descubro que ya no está. Es su decisión, no te dirá lo contrario, lo entiendo y lo respeto”, dijo Didier Deschamps en una entrevista con parisino en marzo de 2023.
Una versión que el principal interesado nunca quiso confirmar, y que el mes pasado fue incluso objeto de un juicio por difamación entre el técnico y Daniel Riolo. El 4 de enero de 2023, el periodista, en directo en RMC Sport, calificó a Didier Deschamps de “mentiroso”, afirmando tener “la verdadera historia” sobre la gravedad del problema físico sufrido por Benzema. La sentencia se dictará el 30 de enero de 2026.
Lo suficiente como para generar cierta confusión sobre la gravedad exacta de la lesión de KB9. Sobre todo porque el delantero, que ahora juega en el Al-Ittihad (Arabia Saudita), pudo volver a jugar un partido amistoso con el Real Madrid incluso antes de que finalizara el Mundial de los ‘blues’.
Luego anunció con amargura su retirada de la selección nacional el día después de la final que los Bleus perdieron en los penaltis contra Argentina. “¡Cometí todos los esfuerzos y errores necesarios para llegar a donde estoy hoy y estoy orgulloso de ello! Escribí mi historia y la nuestra termina”, escribió el 19 de diciembre en las redes sociales.
Casi tres años después de esta dolorosa ruptura, Karim Benzema hizo una especie de llamada instintiva seis meses antes del Mundial en una entrevista con L’Équipe este jueves. ¿Debería el seleccionador Didier Deschamps darle una tercera y última oportunidad antes de renunciar a su puesto como seleccionador de Francia?
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