Se declaró culpable con la esperanza de una sentencia menor. El ex director de la morgue de la prestigiosa facultad de medicina de la Universidad estadounidense de Harvard ha sido condenado a ocho años de prisión por tráfico de órganos y restos humanos, anunció el martes 17 de diciembre el Departamento de Justicia de Estados Unidos. Cedric Lodge, de 58 años, y su esposa Denise Lodge, de 65, fueron detenidos en mayo de 2023. Esta última fue condenada a un año y un día de prisión por facilitar la venta de órganos robados. La investigación fue realizada conjuntamente por el FBI, el Servicio de Inspección Postal de Estados Unidos y la policía local de la ciudad, según un comunicado de prensa.
Director de la morgue de la prestigiosa universidad situada cerca de Boston, una de las más antiguas de Estados Unidos, hasta su despido en mayo de 2023, Cedric Lodge fue acusado de haber formado parte de una “red nacional de individuos que compraron y vendieron restos humanos robados de Harvard y de una morgue de Arkansas”según la justicia federal.
El hombre había aceptado declararse culpable de transporte interestatal de propiedad robada, un delito grave punible con hasta 10 años de prisión y una multa máxima de 250.000 dólares, según el informe. New York Times en abril. Este acuerdo le permitió dejar de ser procesado por asociación delictuosa.
Durante años, Cedric Lodge “robar órganos y otras partes de cadáveres donados a la ciencia para la investigación y educación médica, antes de su cremación”. Cedric Lodge “se extrajeron restos humanos, incluidos órganos, cerebros, piel, manos, rostros, cabezas disecadas y otras partes, de cadáveres donados con fines de investigación y enseñanza”recordó el Ministerio de Justicia en su comunicado de prensa.
Se llevó estos restos “sin el conocimiento de su empleador, del donante y de su familia” y los transportó a su casa en New Hampshire. “Después de que él y su esposa, Denise Lodge, vendieron los restos, los enviaron a compradores en otros estados, o el comprador tomó posesión de ellos directamente y los transportó él mismo”.precisó el ministerio. Los restos humanos fueron “revendido con beneficio”.
“El tráfico de restos humanos robados a través del correo es un acto atroz que añade dolor a las familias que ya están afligidas y crea una situación potencialmente peligrosa para los empleados y usuarios de los servicios postales”dijo Christopher Nielsen, inspector jefe de la división de Filadelfia del Servicio de Inspección Postal. “Espero que nuestros esfuerzos y estas creencias puedan traer algo de paz a los afectados por este terrible crimen”.
Varios otros acusados también se declararon culpables en casos relacionados y fueron sentenciados a 15 y 18 meses de prisión, dijo en su comunicado de prensa la Fiscalía Federal para el Distrito Medio de Pensilvania. Por otra parte, una mujer, Candace Chapman-Scott, que robó restos humanos de un crematorio de Arkansas donde trabajaba y los vendía, se declaró culpable en un tribunal federal de Arkansas. Fue sentenciada a 15 años de prisión.
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