El Grupo Volkswagen inicia su propia producción de baterías. La empresa anunció que la producción ha comenzado oficialmente en la primera planta de su filial de baterías Powerco en Salzgitter, justo a tiempo para el inicio de la producción anunciado en su momento para finales de 2025.
La fábrica de células en el emplazamiento de la antigua planta de motores de VW está en construcción desde julio de 2022. Hasta el momento se han invertido más de mil millones de euros. Otras obras en la misma línea están en marcha en Valencia, España y St. Thomas, Canadá, cuyo inicio está previsto para 2026 y 2027.
El director general Oliver Blume describió el nuevo edificio como una “fuerte señal tecnológica para Europa” y un componente importante de la estrategia de su grupo. “Somos el primer fabricante de automóviles europeo que inicia el desarrollo y la producción de sus propias celdas de batería. De esta manera fortalecemos nuestra posición e independencia en la competencia global”.
Hasta 700.000 células por día
El número de unidades sigue siendo modesto: inicialmente sólo salen de fábrica unos pocos cientos de celdas de batería al día. Pero se espera que el número aumente rápidamente: eventualmente habrá entre 600.000 y 700.000 células por día, que sólo Salzgitter suministrará. Capacidad anual prevista: 20 gigavatios hora, suficiente para unos 250.000 coches eléctricos.
Las células de Salzgitter se utilizarán por primera vez en los nuevos pequeños coches eléctricos VW ID.Polo y Cupra Raval, cuyo lanzamiento está previsto para 2026 en España. Las primeras células ya se están entregando allí. “Allí suben a los vehículos para las pruebas finales”, explica en una entrevista a la Agencia Alemana de Prensa el director tecnológico Thomas Schmall. “El aumento real de la producción en Salzgitter se producirá el próximo año, en paralelo con el aumento de vehículos en España”.
China ha dominado el mercado de las baterías hasta ahora
“La batería es la tecnología clave de la movilidad eléctrica. Quien controla la batería controla el coche”, destacó Schmall. Según VW, la batería representa entre el 30 y el 40% del coste total de un vehículo eléctrico. La celda estándar para alrededor del 80% de todos los coches eléctricos del grupo debería contribuir a reducir costes.
Hasta ahora, los fabricantes asiáticos han dominado aquí, especialmente los chinos, que tienen una gran ventaja. Sobre todo, la insolvencia del fabricante sueco Northvolt ha frenado recientemente las esperanzas europeas en el sector de las baterías.
“Creemos en la electromovilidad”
“Si la demanda general crece más lentamente de lo esperado inicialmente, Powerco también crecerá más lentamente”, afirma Schmall. “Dependemos del aumento de la movilidad eléctrica”. Y ya no se habla de las seis fábricas de baterías que quería construir el ex director general Herbert Diess. “Estamos muy bien posicionados con ubicaciones en Salzgitter, Valencia y St. Thomas”, dijo Schmall. “No hay otras ubicaciones previstas en este momento”.
Pero el jefe de Powerco, Frank Blome, no quiere generar dudas sobre la ruta eléctrica. “Creemos en la electromovilidad”, afirma. El debate sobre la abolición del motor de combustión en la UE no cambia la situación.
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