Muere periodista neozelandés a los 91 años Peter Arnettuno de los reporteros de guerra más famosos, ganador del Premio Pulitzer en 1966 por su cobertura del Guerra de Vietnam para la agencia Associated Press.
Veinticinco años después, para CNN, obtuvo una importante exposición mediática por transmisiones en vivo desde Irak durante la guerra. primera guerra del golfo. Fue el único periodista que documentó los primeros bombardeos estadounidenses el 17 de enero de 1991 desde el hotel Al-Rashid de Bagdad. Se conectó al teléfono desde su habitación de hotel.
La experiencia en Vietnam
Antes de llegar a Vietnam para cubrir la sangrienta guerra, había trabajado como corresponsal en Indonesia, también para la AP. Pero había sido una experiencia muy breve, surrealista en algunos aspectos. Tras declarar que la economía del país estaba en ruinas, los líderes políticos de Yakarta lo expulsaron. Así que tuvo que hacer las maletas y contarle al mundo desde una perspectiva diferente.
Al llegar a Saigón en 1962, Arnett se encontró trabajando con un equipo de periodistas muy capaces, incluido el jefe del Malcolm Browne y el fotógrafo Horst Faas: juntos ganarían tres premios Pulitzer. Arnett permaneció en Vietnam durante trece largos años, hasta la caída de Saigón en manos de los rebeldes norvietnamitas en 1975.
Precisamente en los días previos al final del sangriento conflicto, recibió órdenes desde Nueva York de comenzar a destruir los documentos de la oficina de correspondencia, dado que la cobertura mediática de la guerra estaba a punto de terminar. Sin embargo, actuó de manera diferente y envió gran parte del material a su apartamento de Nueva York, convencido de que algún día podría tener valor histórico. Ahora están en los archivos de AP.
La nueva aventura con CNN
Arnett permaneció en la agencia AP hasta 1981. Luego comenzó a trabajar para CNN, cadena de televisión fundada recientemente por Ted Turner. Desde Bagdad no sólo informó sobre los combates, sino que también logró realizar entrevistas exclusivas, incluida una controvertida con Saddam Hussein y Osama bin Laden, quienes, diez años después, organizarían los atentados del 11 de septiembre. Entre sus decepciones estuvo el ser acusado por veinte miembros del Congreso de los Estados Unidos de “periodismo antipatriótico“.
Fue despedido después de su entrevista en un programa de televisión de 1998, en la que dijo que durante la Operación encubierta “Viento de cola” de 1970, las tropas especiales estadounidenses utilizaron gas nervioso en Laos para cazar a ciertos
desertores. En 2003, lo sacaron de NBC, MSNBC y National Geographic para una entrevista en una estación de televisión iraquí. En 2007 dejó definitivamente el periodismo pero continuó impartiendo cursos en la Universidad de Shantou en China.
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