Al mirar al cielo estos días, entre otoño e invierno, te encuentras con grupos de estorninos que dibujan juntos formas nuevas y cambiantes. Fue también observando su singular vuelo que el premio Nobel Giorgio Parisi desarrolló su teoría de los sistemas complejos, que se inspira en una especie de inteligencia colectiva compartida, por supuesto, por los estorninos, pero también por las abejas y algunos peces. Conectados por una red invisible, los individuos forman algo más. Un organismo similar podrían constituirlo las más de 43.000 residencias históricas que salpican todo el territorio italiano, unidas por un sentido común de deseos, objetivos y, a veces, incluso problemas. Villas, palacios, conventos, haciendas agrícolas, comparten orígenes antiguos, un precioso patrimonio artístico e interesantes historias, entre cultura colectiva y acontecimientos personales, y son puntos de referencia para sus territorios. Si durante siglos han sido lugares exclusivos en el sentido etimológico del término, porque inaccesibles por su riqueza, su función, sus finalidades, desde hace casi 50 años la Asociación de Casas Históricas Italianas, que reúne alrededor de 8.200, ha querido convertirlas en centros para compartir estos patrimonios y estas historias, pero sobre todo un motor de la economía y la sociedad de sus territorios. Esto es lo que sucedió en Bracciano, ciudad que da nombre al lago a unos 50 km de Roma: a principios de los años 1960, la familia de los príncipes Odescalchi, propietarios del imponente castillo que domina las aguas del lago desde finales del siglo XVII, decidió abrirlo al público. Fue el príncipe Livio IV, sobrino del coleccionista Baldassarre, quien lo deseaba ardientemente, quien, a finales del siglo XIX, devolvió a la mansión su antiguo esplendor y decidió compartir los tesoros de la colección familiar, organizando uno de los primeros museos privados abiertos al público. La hija de Livio, la princesa María Pace Odescalchi, vivió parte de su vida bajo las bóvedas de piedra, compartiendo con el palacio familiar en Roma un cofre de tesoros artísticos y contemplando con actitud reservada el caótico tráfico de la Piazza dei Santi Apostoli.
Licenciada en administración de empresas, dirige desde hace años el Castillo de Bracciano y, desde el pasado mes de mayo, los miembros de la asociación la han nombrado presidenta. “Nuestro objetivo es el siguiente – explica -: abrirnos aún más, volver a ser lugares de diálogo con el territorio, con importantes beneficios para el propio territorio. Les doy algunas cifras: las casas históricas son el museo más grande de Italia, representan alrededor del 17% de nuestro patrimonio cultural nacional y más de la mitad de ellas están ubicadas en municipios con menos de 20.000 habitantes. Como tales, constituyen una alternativa perfecta a las rutas más populares, una solución al sobreturismo. Sólo en 2024, acogió a más de 35 millones de visitantes, acogió más de 210.000 eventos, más de 70.000 de los cuales fueron gratuitos. Un impacto en el empleo equivalente al 1,2% de la población activa italiana, con 1.900 millones de euros invertidos en el trienio 2021-2023 y más de 900 millones en 2024 para trabajos de restauración y mantenimiento. Les pondré un ejemplo, con nuestro castillo: cada año, 75.000 personas participan en nuestro. Los eventos, las visitas guiadas, los talleres y, para darles la bienvenida a la ciudad, se han multiplicado los restaurantes, los B&B y las tiendas de artesanía, creando una industria que antes no existía “. En el Castillo de Bracciano, en 1971, Aldo Moro, entonces Ministro de Asuntos Exteriores, convocó una reunión de sus colegas europeos, pero las bodas son mucho más frecuentes (una para todos, la de Tom Cruise y Katie Holmes en 2006), que para las residencias históricas son un verdadero negocio: según datos de Bmii – Borsa del. Matrimonio in Italia, la feria más importante del sector, fue en 2024 el lugar preferido para las bodas de los extranjeros (con una facturación de más de mil millones de euros), de los cuales el 13,8% eligió villas, palacios y castillos para ceremonias y fiestas. “Las bodas son buenas, Dios no lo quiera, pero nos gustaría, repito, convertirlas no sólo en lugares de eventos especiales, sino en puntos de diálogo constante y diario con su territorio y con las personas que viven allí – afirma Maria Pace Odescalchi – El Castillo de Panicale, en Umbría, fue adquirido por una pareja estadounidense que llevó allí su colección de 120 mil rompecabezas y la hizo accesible al público abriendo un Museo del Puzzle. Pero es precisamente en esta zona donde otras inversiones levantan barreras al disfrute colectivo de este patrimonio, como fue el caso del Castillo de Procopio, una fortaleza del siglo XII convertida en Mandarin Oriental que puede albergar hasta 16 huéspedes, o el castillo de Antognolla, adquirido por. el magnate emiratí Mohamed Alabbar, fundador de Emaar Properties y constructor del Burj Khalifa y del Dubai Mall, con el objetivo de convertirlo en un resort Six Senses: “En cualquier caso, sigo pensando que debemos alentar a quienes invierten en Italia – continúa el presidente – a desarrollar un plan a largo plazo y no a proponer medidas o apoyos puntuales. A menudo, los propietarios de estos alojamientos se ven obligados a venderlos debido a los costes. el mantenimiento es demasiado elevado y los cambios de uso son imposibles para los bienes restringidos. No piensen que nuestro mundo está dotado de una enorme riqueza. Pero dado que se trata de lugares de interés público, las instituciones deberían proporcionar formas de apoyo y desgravación fiscal, por ejemplo para las obras de restauración. los propietarios de residencias históricas y algunos de los miembros de la asociación más experimentados en la gestión de su patrimonio se ponen a disposición de los compañeros que los necesitan.
Las residencias históricas tienen un importante valor social y económico: los ingresos que generan podrían contribuir a la repoblación de los numerosos y demasiados territorios italianos amenazados de despoblación. Según los últimos datos del Istat, en nuestro país hay entre 1 y 2 millones de edificios abandonados, o el 6% de todos los inmuebles, y entre ellos alrededor de 70.000 son edificios de interés histórico. Darles un futuro también podría significar ofrecer oportunidades interesantes a los jóvenes emprendedores. La Asociación Europea de Residencias Históricas, que reúne a alrededor de 50.000 hogares, incluidos los de ADSI, en 24 países europeos, lanzó recientemente un curso de formación para administradores de residencias históricas y gestores energéticos: “Este mundo no está lejos de las generaciones más jóvenes, sino todo lo contrario – señala Odescalchi -. Entre los jóvenes hay mucho interés por nuestras realidades: ciertamente hay quienes se limitan a tomarse un selfie en uno de los jardines históricos, pero hay jóvenes académicos apasionados por el Cada año reservamos becas para quienes realizan estudios dedicados a residencias históricas, pero también hay que empezar antes, porque hay que fomentar la exposición y la educación de la belleza desde los niños: me gustaría trabajar con las escuelas incluso más de lo que ya hacemos y para 2027, cuando la asociación celebre su 50 aniversario, me gustaría proponer un proyecto para llevar el arte contemporáneo a nuestros hogares – explica Maria Pace Odescalchi -. Los mercados artesanales locales están organizados y su mantenimiento requiere trabajadores que conozcan técnicas antiguas, oficios de excelencia que también están en peligro de extinción. En este sentido, volvamos por un momento a Bracciano: el visionario bisabuelo Baldassarre pidió a los trabajadores y talleres de Roma que reprodujeran objetos de decoración antiguos, como un dormitorio neogótico, y apoyó vigorosamente el nacimiento del Museo de Arte Industrial de Roma, un lugar destinado a coleccionar objetos (vidrio, cerámica, esculturas, pinturas). tejidos, yesos, fotografías) desde la Antigüedad hasta el siglo XVII, y que al mismo tiempo sirvió como escuela de formación de artesanos especializados, pero que lamentablemente fue cerrada en 1956. “Es un pensamiento que comparto a menudo con Prospero Colonna (vecino de la princesa y propietario del suntuoso palacio familiar, ndr): somos guardianes, no propietarios. Somos el paso de una larga historia y debemos gestionarla lo mejor que podamos, juntos”, concluye. La inteligencia colectiva de personas y lugares está en ferviente actividad.
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