La bota patea. Tras la multa de 98,6 millones de euros impuesta a Apple el 22 de diciembre, la Autoridad Garante de la Competencia y del Mercado (AGCM) golpea duramente a Ryanair. El regulador anunció el martes una multa de más de 255 millones de euros impuesta a la principal aerolínea de bajo coste de Europa por abusar de su posición dominante en sus relaciones con las agencias de viajes. Una decisión difícil, tanto en términos de importe como de implicaciones económicas para el modelo de distribución de la aerolínea irlandesa.
Según la AGCM, Ryanair aplicó entre abril de 2023 y al menos abril de 2025 una estrategia destinada a obstaculizar el acceso de las agencias de viajes, en particular las agencias en línea (OTA), a sus vuelos. La empresa habría” bloqueado, obstaculizado o dificultado, o incluso encarecido (económica o técnicamente), la compra de vuelos de Ryanair en el sitio web ryanair.com por parte de las agencias de viajes “, especialmente a la hora de combinarlos” con vuelos de otras compañías u otros servicios de viajes y seguros “.
Acuerdos de asociación
En detalle, la autoridad italiana de competencia critica a Ryanair por haber endurecido progresivamente las condiciones de acceso. Se dice que la compañía primero introdujo procedimientos de reconocimiento facial, luego bloqueó los pagos de las agencias de viajes en línea, antes de imponer acuerdos de asociación que limitaban la capacidad de los intermediarios de ofrecer vuelos de Ryanair en paquetes que incluían otras compañías o servicios. “ Estas prácticas han socavado la capacidad de las agencias para comprar vuelos de Ryanair y combinarlos con vuelos de otras aerolíneas y/o servicios de viaje adicionales, reduciendo así la competencia directa e indirecta entre agencias. », estima la AGCM.
La autoridad subraya que la posición dominante del transportista no se basa exclusivamente en su peso comercial. “ Su posición dominante se deriva no sólo de su importante cuota de mercado, que sigue creciendo, sino también de muchos otros indicadores… (que) contribuyen a dar a Ryanair un importante poder de mercado y la capacidad de actuar independientemente de sus competidores y consumidores. », indica en su nota de prensa.
“Ryanair lleva años luchando”
No sorprende que Ryanair cuestione enérgicamente este análisis. En un comunicado publicado en su sitio web, la empresa describió la decisión como “ extraño e infundado “, Entonces ” Decisión absurda e infundada », anunciando su intención de apelar de inmediato. El grupo defiende su modelo de distribución directa, que presenta como más transparente y más favorable al cliente final. “ Ryanair lleva años luchando por la transparencia de precios y los acuerdos aprobados con las agencias de viajes online (…) son clara y claramente favorables al consumidor. “dijo su director ejecutivo, Michael O’Leary.
Más allá del estancamiento legal, esta sanción reaviva el debate sobre el equilibrio entre plataformas dominantes e intermediarios en el sector turístico. Las autoridades de competencia europeas están examinando cada vez más las estrategias de distribución de los principales actores, a medida que las empresas buscan reducir su dependencia de las agencias y controlar las relaciones con los clientes.
Ryanair no es el primer conflicto con el regulador italiano. En 2019, la empresa ya había sido multada con tres millones de euros por su política de equipaje de mano pagado, multa que finalmente fue anulada por un tribunal administrativo.
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