Lágrimas y sangre, corazones estallando, himnos cantados a todo pulmón, alegría incontrolada, júbilo y desesperación. Ya sea en las gradas o sentado frente a una pantalla con tus amigos más cercanos, para un aficionado al fútbol, el partido de tu equipo favorito es como un paseo en una montaña rusa de emociones. Y se empieza desde muy pequeño: El amor al fútbol es una religión, una fe que nace “en la cuna”.madura con los años y lo lleva a la tumba. Cuestión del cerebro, los circuitos que se forman en los primeros años de vida. Esto fue descubierto por un equipo de científicos que estudió los patrones cerebrales de los aficionados al fútbol y descubrió que ciertas regiones se activan cuando ven los partidos de su equipo, desencadenando emociones y comportamientos positivos y negativos. El estudio se publica en la revista “Radiology” y los autores están convencidos de que estos mismos modelos podrían aplicarse también a otros tipos de fanatismo.
La investigación sobre los aficionados de los equipos rivales
¿Por qué empezar por el fútbol? Porque, explican, es un fenómeno global y los adictos al deporte exhiben un amplio espectro de comportamientos, desde el espectador hasta una intensa implicación emocional, lo que proporciona un modelo útil para estudiar la identidad social y el procesamiento emocional en situaciones competitivas. Las rivalidades, como sabemos, tienen sus raíces en la historia del deporte y los aficionados pueden ser muy protectores. hacia tu equipo favorito y tus jugadores favoritos. Al observar sus éxitos y fracasos, experimentan sentimientos variados, regocijándose cuando anotan o enfureciéndose cuando cometen un error. Los seguidores del “dios de los globos” son conocidos por su lealtad y entusiasmo, especialmente en Europa y América del Sur, continúan los expertos. De ahí la génesis de la investigación.
“El apoyo al fútbol proporciona un modelo muy válido de fanatismo con consecuencias cuantificables para la salud y el comportamiento colectivo”, dice el autor principal Francisco Zamorano (casualmente, en Italia, un apellido querido por los seguidores de “Mad Inter”), biólogo y profesor asociado de la Universidad de San Sebastián, Santiago de Chile. “Los mecanismos neurobiológicos de la identidad social en contextos competitivos no están claros, por lo que decidimos estudiar la dinámica cerebral asociada con las respuestas emocionales de los aficionados al fútbol ante las victorias y derrotas de sus equipos”.
Para el estudio, los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional, que miden la actividad cerebral detectando cambios en el flujo sanguíneo, para examinar 60 aficionados al fútbol masculinos sanos (de 20 a 45 años) de dos equipos rivales históricos.. El nivel de fanatismo se cuantificó mediante la “Escala de fanatismo de los hinchas de fútbol”, una escala de 13 puntos que evalúa dos subdimensiones: inclinación a la violencia y sentido de pertenencia. Los datos de imágenes cerebrales se adquirieron mientras los participantes observaban 63 secuencias de goles de partidos, en las que participaban su equipo favorito, un equipo rival o un equipo neutral. Luego se realizó un análisis de todo el cerebro para comparar respuestas neuronales cuando los participantes miraban a su equipo favorito marcar contra un gran rival (victoria significativa) en comparación con cuando el gran rival anotó contra su equipo (pérdida significativa).
Cómo cambia el cerebro al ganar o perder
Los resultados de la resonancia magnética funcional mostraron que La actividad cerebral cambió dependiendo de si el equipo del aficionado ganó o perdió.. “La rivalidad reconfigura el equilibrio entre evaluación y control en el cerebro en segundos”, afirma Zamorano.
Entonces, ¿qué pasa por la cabeza de un fanático? “En casos de victoria significativa, el circuito de recompensa en el cerebro se amplifica, mientras que en casos de derrota significativa, la corteza cingulada anterior dorsal, que desempeña un papel importante en el control cognitivo, exhibe una supresión paradójica de las señales de control”. Esta supresión paradójica se refiere a Intentar suprimir un pensamiento, sentimiento o comportamiento.y produce el resultado contrario. Cuando los equipos de los participantes del estudio anotaron contra sus principales rivales, se observó una mayor activación en las regiones del sistema de recompensa en comparación con los objetivos “neutrales”, lo que sugiere vínculos grupales y fortalecimiento de la identidad social. Zamorano observa que el efecto es más fuerte entre los fanáticos más fanáticos, prediciendo una falla momentánea de autorregulación precisamente cuando la identidad se ve amenazada y explicando la sorprendente capacidad de personas por lo demás racionales de “cambiar de opinión” repentinamente durante los partidos.
“Desde una perspectiva clínica, el modelo implica una vulnerabilidad dependiente del estado, en la que un breve enfriamiento o eliminación de los desencadenantes” de la chispa que enciende la emoción “podría permitir que el sistema de control se recupere”, continúa el investigador. “La misma firma neuronal (mayor recompensa y menor control en la rivalidad) probablemente pueda generalizarse más allá de los deportes, aplicándola a conflictos políticos y sectarios”.
El mecanismo del fanatismo.
Estudiar la intolerancia, continúa Zamorano, “es importante porque revela mecanismos neuronales generalizables que pueden abarcar desde la pasión en el estadio hasta la violencia y los daños a la salud pública a nivel poblacional. Más importante aún, estos mismos circuitos se forjan en la primera infancia”, dando forma “al equilibrio evaluación-control que luego nos hace vulnerables a las atracciones de la intolerancia. Por lo tanto, proteger la niñez es la estrategia de prevención más efectiva. Las sociedades que descuidan el desarrollo de la primera infancia no evitan el sectarismo; heredan sus fechorías”. Abordar este tema es urgente para Zamorano, dados los conflictos globales y las narrativas políticas actuales. El experto pone como ejemplo el asalto al Capitolio de Estados Unidos el 6 de enero de 2021lo que demostró cómo el fanatismo político puede prevalecer sobre las normas democráticas cuando la fusión de identidades alcanza una masa crítica. “Los participantes mostraron signos clásicos de control cognitivo deteriorado, exactamente lo que nuestro estudio reveló – concluye – Investigar el fanatismo no es, por tanto, un acto meramente descriptivo: es una forma de prevención que puede proteger la salud pública y fortalecer la cohesión democrática”.
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