Mahmoud Ahmadinejad fue una de las figuras más conocidas y controvertidas de la política iraní y de Oriente Medio de los últimos veinte años. Presidente de la República Islámica de Irán de 2005 a 2013, se distinguió por su duro nacionalismo, sus posiciones frontales hacia Estados Unidos e Israel y su retórica incendiaria.
Ayer, durante la gran operación militar llevada a cabo por Estados Unidos e Israel contra objetivos en Irán, su residencia en Teherán fue alcanzada y, según medios internacionales y regionales, Ahmadinejad fue asesinado, poniendo fin a una larga fase de presencia política y simbólica en el país. La agencia de noticias Labor de Irán dice que el ataque afectó su residencia en Narnak, al noreste de Teherán, matándolo a él y a varios guardaespaldas. Según los informes, el ataque probablemente ocurrió el sábado por la noche.
De sus orígenes a su ascenso político
Nacido en Garmsar en 1956 en el seno de una familia modesta, Ahmadinejad se mudó a Teherán cuando era niño. Estudió ingeniería civil en la Universidad de Ciencia y Tecnología de Irán, donde también obtuvo un doctorado. Durante la Guerra Irán-Irak participó en actividades relacionadas con los Basij, la fuerza paramilitar de la República Islámica, experiencia que ayudó a consolidar su perfil como hombre de la Revolución.
En la década de 1990 ocupó cargos administrativos, pero el punto de inflexión se produjo en 2003, cuando se convirtió en alcalde de Teherán. En este cargo, impulsó un estilo austero y conservador, centrándose en los símbolos religiosos y las políticas sociales dirigidas a la clase trabajadora.
En 2005 anunció su candidatura a la presidencia iraní. A pesar de su papel como alcalde de la capital, era ampliamente visto como un outsider político y las encuestas de opinión mostraban poco apoyo hacia él antes de la primera vuelta de las elecciones. Sin embargo, gracias a una masiva movilización nacional de sus seguidores y con el apoyo de los más intransigentes, logró obtener una quinta parte de los votos, lo que le impulsó a la segunda vuelta, donde venció fácilmente a su rival más moderado, Hashemi Rafsanjani.
La presidencia entre el consenso interno y el aislamiento externo
Durante sus dos mandatos (2005-2013), Ahmadinejad buscó generar apoyo popular a través de subsidios directos y la redistribución de los ingresos petroleros para sofocar la alta inflación y las crecientes dificultades derivadas de las sanciones internacionales.
Externamente, su presidencia estuvo marcada por continuos enfrentamientos diplomáticos. Sus discursos en las Naciones Unidas y sus declaraciones sobre Israel provocaron una condena generalizada en Europa y Estados Unidos. Sus posiciones sobre el Holocausto han sido ampliamente criticadas por la comunidad internacional, en particular cuando pidió “eliminar a Israel de las páginas de la historia”. Su estilo de confrontación también ha sido objeto en ocasiones de un fuerte descontento interno, y en las elecciones locales de diciembre de 2006 sus aliados perdieron terreno frente a los moderados.
Al mismo tiempo, la determinación de Irán de continuar con su programa nuclear ha contribuido a un fortalecimiento gradual de las medidas punitivas contra Teherán. En 2009, su reelección desató protestas internas generalizadas, conocidas como Movimiento Verde, que fueron reprimidas sangrientamente por las autoridades.
Al mismo tiempo, ha acostumbrado a sus interlocutores a destellos de imprevisibilidad, como durante su visita a Irak en marzo de 2008, convirtiéndose en el primer líder iraní en hacerlo desde la revolución iraní. En noviembre de 2008, felicitó a Barack Obama por su victoria en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 2008, y en un discurso pronunciado en febrero siguiente anunció que no se opondría a negociaciones mutuamente respetuosas con Estados Unidos.
Los años posteriores al poder
Después de completar su segundo mandato en 2013, Ahmadinejad siguió siendo una figura pública pero con una influencia reducida. Después de dejar el cargo, Jamenei lo nombró miembro del Comité para Determinar la Conveniencia del Orden Islámico, un organismo deliberante que arbitra las disputas entre el Majlis y el Consejo de Guardianes.
Intentó postularse nuevamente para presidente en los años siguientes: en 2017, se presentó a las elecciones presidenciales de Irán, aunque Jamenei le había aconsejado anteriormente que no se postulara, afirmando que “no era de su interés ni el del país”. Poco después de presentar sus documentos, Ahmadinejad fue descalificado por el Consejo de Guardianes.
Fue excluido nuevamente del concurso en 2021 y 2024 después de presentar los documentos necesarios. En los últimos años, en ocasiones había adoptado posiciones críticas hacia parte del establishment conservador, manteniendo al mismo tiempo el apoyo de los sectores nacionalistas y populares.
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