Al BCE no le gusta la enmienda sobre el oro del Banco de Italia

El Banco Central Europeo (BCE) ha emitido un dictamen negativo sobre una controvertida enmienda de los Hermanos de Italia a la ley presupuestaria que se va a aprobar, que estipula que “las reservas de oro gestionadas y mantenidas por el Banco de Italia pertenecen al Estado, en nombre del pueblo italiano”. El Banco Central Europeo, que tiene jurisdicción exclusiva sobre las reservas de oro de los países de la zona del euro, afirmó que “el objetivo concreto de la propuesta no está claro” y que “a falta de explicaciones sobre su objetivo”, pide a Italia que la reconsidere.

La opinión del BCE es en cierto modo una confirmación del desorden institucional creado por la enmienda. El senador Lucio Malan lo había presentado sin consultar al BCE, aunque era un asunto de su competencia, retomando además una vieja batalla de la derecha italiana que se remontaba a la época en que Fratelli d’Italia tenía posiciones antieuro. La enmienda ha superado casi todas las etapas que debían ser discutidas en la Cámara, pero ahora es muy probable que, para evitar desacuerdos con Europa, el gobierno la retire.

Sin embargo, la enmienda es sólo simbólica, porque en realidad el oro es Ya del Estado italiano y disponible para los intereses de la población italiana. Pero a nivel político, recuerda secretamente una vieja idea de que el oro del Banco de Italia (todavía una institución pública, aunque independiente de la política) debería estar a disposición del gobierno: el principio subyacente es que el gobierno de un país representaría al “pueblo italiano” de manera más completa que un organismo no electo.

Las reservas de oro son una herramienta que los bancos centrales utilizan en caso de una crisis financiera o monetaria para mantener la estabilidad monetaria. En este sentido, ya sirve a los intereses del pueblo italiano, aunque sólo sea en situaciones de emergencia. Pero si realmente pudiera gastar las reservas de oro del Estado italiano, en teoría el gobierno podría utilizarlas para cosas ordinarias dentro de su competencia, como bajar impuestos, construir el puente a través del estrecho o medidas específicas contra la pobreza.

De hecho, esto significaría poder contar con mucho dinero. El Banco de Italia es el tercer banco central del mundo por el tamaño de sus reservas físicas de oro, después de Estados Unidos y Alemania: asciende a 2.452 toneladas, para un valor total de balance de casi 200 mil millones de euros (pero cuyo valor de mercado ha alcanzado los 280 mil millones, con el precio del oro en constante aumento). Para dar una dimensión, esto es aproximadamente lo que valen los fondos de todo el PNRR, el Plan Nacional de Recuperación y Resiliencia financiado con fondos europeos. Las medidas previstas en la ley de finanzas de este año ascienden a poco menos de 20 mil millones.

Sin embargo, la mayoría de los economistas consideran que esto es una mala idea, porque vender activos estatales para encontrar dinero para financiar medidas ordinarias enviaría una señal negativa, casi desesperada. Y luego hay algunos obstáculos regulatorios y constitucionales, por no hablar del grave conflicto institucional que surgiría con Europa. El dictamen del BCE, solicitado por el gobierno sólo después de la presentación de la enmienda, recuerda todas las disposiciones de los tratados europeos con las que la propia enmienda estaría en conflicto.

Esto equivaldría, en primer lugar, a negar la independencia de los bancos centrales que, en su concepción moderna, son independientes de la política precisamente para salvaguardar toda la economía. Como todos los bancos centrales de los países de la eurozona, el Banco de Italia es legalmente independiente del gobierno y del Parlamento: en resumen, ninguno puede obligarlo a ceder el control de sus reservas de oro.

Pero, sobre todo, esto equivaldría a negar el hecho de que Italia ha cedido su soberanía monetaria a las instituciones europeas: el oro italiano ya no está al servicio sólo de la estabilidad financiera italiana, sino de la de todos los países que se adhieren al euro, dado que el Banco de Italia forma parte del sistema de moneda única. Esto significa que está sujeto al control del BCE y de los tratados europeos, que están por encima de las leyes nacionales y que prohíben a los bancos centrales de los países de la Unión financiar directamente a los Estados miembros (y transferir el oro sería en todos los aspectos financiación).

La enmienda contrasta, por tanto, con los Tratados europeos y con el estatuto del Sistema Europeo de Bancos Centrales, llamado SEBC, donde las reservas de oro nunca se tratan según la cuestión de la “propiedad”, como lo hace la enmienda Fratelli d’Italia, sino determinando quién puede disponer de ellas exclusivamente: sólo los bancos centrales nacionales pueden gestionarlas para los fines de la política monetaria del Banco Central Europeo.

Además, el Ministerio de Economía ya había expresado una opinión técnica muy dudosa sobre la conformidad de la modificación con las normas europeas, por lo que lo más probable es que sea retirada. El Ministro Giancarlo Giorgetti, de la Liga, también podrá hacerlo fácilmente atribuyendo la responsabilidad al BCE y a su opinión, protegiéndose así de la acusación de sus colegas de la FdI de haber traicionado su batalla histórica.

En toda Europa, los partidos más euroescépticos sufren mucho por las limitaciones entre los bancos centrales nacionales y el BCE: no es casualidad que esta idea de volver a poner el oro a disposición de los gobiernos esté en el centro de los programas de partidos y partidarios de la salida de Italia de la Unión Europea y del euro, como la Liga y los Fratelli d’Italia. Entre sus más firmes partidarios se encontraban, por ejemplo, los miembros de la Liga Norte Claudio Borghi y Alberto Bagnai, signatarios de varias iniciativas legislativas bastante extrañas, y durante su larga historia de oposición combativa, la propia diputada Giorgia Meloni había hablado a menudo sobre las reservas de oro de Italia y la necesidad de utilizarlas para programas de gasto (hoy, sin embargo, Bagnai dice cosas ligeramente diferentes sobre las restricciones presupuestarias europeas).

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