Era una oportunidad… Tauro. Y el Nápoles lo aprovechó. Con un partido sólido y cuadrado, que además se despistó al final al más puro estilo italiano de esta temporada. Y además con una maniobra en definitiva cautivadora. Quizás fue la presencia de Kevin De Bruyne finalmente en el banquillo, luego en el campo al final para volver inmediatamente al tiempo de juego, pero lo que vimos ayer en Maradona fue un Napoli que convenció incluso a aquellos que estaban dispuestos a señalar con el dedo. También porque ganar era la única alternativa y la victoria te da un fin de semana de absoluta tranquilidad, comodidad en el sofá pensando en Lecce y en cómo darte el impulso para clasificarte para la Champions. Pero no de inmediato: no hasta que, al menos, hayas visto jugar a todos los demás.
el azulejo
Existe en el baloncesto y luego también se adoptó en el fútbol. Una paradoja si tenemos en cuenta que en ambos no hay fichas. Sin embargo, el suyo, en Maradona, lo encontró Alisson Santos: ese terrón favorito, el espacio en el que golpea al brasileño a los siete minutos. Lo hizo con la Roma, lo volvió a hacer esta vez. El Nápoles ya casi había tomado ventaja unos minutos antes, con Olivera delante de la portería y un desfile de la defensa granata firmado tarde por Paleari, pero el último llegado en enero supo abrir el marcador con un gol tan bonito como ayudado por la defensa contraria. La ventaja entusiasma al Nápoles y también a los napolitanos en el estadio, aumenta las expectativas y también mejora la calidad del juego. Lo que produjo el Nápoles en la primera media hora no estuvo mal, al contrario: por fin vimos cosas más interesantes, ayudados por la magistral dirección de Gilmour. El cual recibe cierto apoyo pero destaca por muchas otras cosas.
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Hojlund y Vergara se entienden de maravilla, el danés es la referencia siempre buscada, Alisson es el único capaz de crear superioridad. Y aunque no fue la mejor noche para Spinazzola y Politano, los locales crearon y cometieron errores. Hojlund tuvo la mejor oportunidad para duplicar la ventaja: un centro desde la derecha y un cabezazo por encima del travesaño de Paleari. Daño. En defensa, los problemas sólo surgen si son de producción propia: un error de Olivera hace temblar a Maradona, pero un pase hacia atrás descuidado de Buongiorno hace temblar a Milinkovic-Savic. Pero a Toro sólo se le ve una vez en toda la primera parte, con un derechazo del habitual Vlasic, el comodín del 3-5-2 de D’Aversa que puede transformarse rápidamente de centrocampista en centrocampista dispuesto a hacer daño.
¿Es él o no es él?
Por supuesto que es él, dirían algunos. Aquí está de nuevo Anguissa: Zambo se encuentra tras la pausa, 117 días después de la última vez. Es una pena que para volver a verlo el precio a pagar sea otra lesión, la de Anguissa que salió derrotada en la primera parte. Nápoles presiona menos pero se mantiene alto. Torino no va allí y D’Aversa cambia las cartas: mete en el campo a Kulenovic y Adams, pero el efecto dura poco, incluso muy poco. Porque en ese momento el Nápoles encontró un recordatorio: Spinazzola se iluminó por un momento, antes de abandonar el campo, y de su centro llegó el pase decisivo para Elmas. El macedonio es el 18º goleador diferente de esta temporada napolitana, el primer gol de quien, hace un año, eligió a Granata para regresar inmediatamente a Italia.
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Maradona desclasifica el gol de Casadei – que reabriría el partido – como un simple accidente y sólo espera el regreso al campo de De Bruyne, ya saludado antes del partido con ovaciones de la grada. El belga entró al campo a diez minutos del final, saludado por cánticos en todo el estadio. Un coro único en todos los sectores que da la sensación de un regreso 132 días después de este penalti marcado contra el Inter que fue el punto más alto del Nápoles y al mismo tiempo el más bajo de esta temporada. El principio del fin. El pasado 25 de octubre, el equipo de Conte terminó primero en la clasificación, hoy debe perseguir y mantenerse detrás de los dos equipos de Milán, esperando un lugar bajo el sol europeo. Nadie sabrá cómo habría sido con todo el equipo, pero cómo será al final de la temporada, lo descubriremos mientras vivimos los últimos once turnos de esta temporada. Con un equipo intentando juntar las piezas y también los sueños de futuro. Quien no sabe mantener la puerta impecable pero sabe resistir y sufrir hasta el final. Encontrar en parte a sus líderes. El mejor ingrediente en la recta final.
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