¿Quieres intentar reducir los riesgos de sufrir trastornos cognitivos y la enfermedad de Alzheimer? Párese frente a su PC o teléfono inteligente. Y observe con qué rapidez se enfrenta a estímulos complejos. Como si fuera un hábito, un ejercicio casi sin esfuerzo pero con cada vez mejores resultados en cuanto a tiempo de reacción, y el inconsciente tiene el control. Con una regla general: nunca es tarde para “competir” contigo mismo. La ciencia lo recuerda. Y afirma, sobre todo, que para los mayores de 65 años, un programa de “formación” de cinco a seis semanas destinado a mejorar la velocidad de procesamiento, encontrar rápidamente información visual en la pantalla de un ordenador y gestionar tareas cada vez más complejas en un período de tiempo cada vez más corto, reduciría el riesgo de sufrir demencia en los próximos veinte años.
¿Cómo hacerlo? debes favorecer un programa de entrenamiento cognitivo personalizado que adapte el “gaming” a ti día tras día con pruebas que aumenten el nivel de rendimiento con el tiempo. Esta estrategia es la recomendada por los resultados de veinte años del estudio Advanced Cognitive Training for Independent and Vital Elderly (ACTIVE), el primero y único que evalúa los efectos de este método de entrenamiento sobre la aparición de demencias de diversos orígenes. Los últimos hallazgos de la investigación, respaldados por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de EE. UU. y coordinados por Marilyn Albert, directora del Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer de Johns Hopkins Medicine, se publicaron en Alzheimer’s & Dementia: Translational Research and Clinical Interventions.
Estudiar durante veinte años.
La encuesta examinó a 2.802 adultos desde 1998-99 para evaluar los beneficios a largo plazo de tres modalidades diferentes de entrenamiento cognitivo (memoria, razonamiento y velocidad de procesamiento) en comparación con un grupo de control que no recibió ningún entrenamiento. En los tres grupos de entrenamiento, los participantes recibieron hasta 10 sesiones de entrenamiento cognitivo de 60 a 75 minutos, durante cinco a seis semanas. Y eso no es todo: a la mitad de los participantes, aún siguiendo un cronograma aleatorio, se agregaron cuatro sesiones de “refuerzo” 11 y 35 meses después del ciclo inicial. Al analizar los datos del seguro del 72% de los pacientes a lo largo del tiempo (entre 1999 y 2019), los expertos encontraron que 105 de 264 (40%) participantes en el grupo de entrenamiento de memoria rápida fueron diagnosticados con demencia, una caída del 25% en comparación con 239 de 491 (49%) adultos en el grupo de control, sin ningún entrenamiento específico.
El valor del entrenamiento de velocidad.
Hay que decir que en cuanto a las intervenciones dirigidas al razonamiento y la memoria, no se produjeron los mismos resultados estadísticamente significativos, y este sigue siendo un aspecto por comprender. ¿Cómo se hace esto? La atención de los expertos se centró precisamente en este aspecto. La gran diferencia es que el programa de velocidad que se ofrece es individualizado, con una gestión específica en el tiempo. En la práctica, el nivel de “juego” siempre se adaptaba a la respuesta individual de cada participante ese día. Las personas que eran más rápidas al principio pasaron rápidamente a desafíos más difíciles y rápidos, mientras que aquellos que necesitaban más tiempo comenzaron en niveles más lentos. Sin embargo, los programas de memoria y razonamiento no fueron adaptativos: todos los miembros del grupo aprendieron las mismas estrategias. Además, el entrenamiento rápido estimula el aprendizaje implícito (más bien un hábito o habilidad inconsciente), mientras que el entrenamiento de la memoria y el razonamiento estimulan el aprendizaje explícito (más bien el aprendizaje de hechos y estrategias). Esto es importante, dado que el aprendizaje implícito funciona en el cerebro de manera muy diferente al aprendizaje explícito.
Perspectivas para la atención de la salud y para el individuo
“El estudio amplía clínicamente las observaciones del ensayo ACTIVE publicado en 2002 – explica Vincenzo Andréonedirector de la unidad operativa compleja de neurología y ictus de la AORN “Antonio Cardarelli” de Nápoles – demostrando que el entrenamiento adaptativo de la velocidad de procesamiento puede reducir, a largo plazo, el riesgo de diagnóstico de demencia. ; luego se añade un elemento periférico; finalmente, entran en escena de distracciones que aumentan la complejidad de la tarea. El sistema reduce progresivamente el tiempo de exposición, expresado en milisegundos, adaptándose a la capacidad del sujeto. Cuanto más rápida y precisa sea la respuesta, mayor será la eficiencia cognitiva. “Esto no es una cura milagrosa, sino un posible retraso en la manifestación clínica de la enfermedad, lo que puede suponer una enorme diferencia en la salud pública”.
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