Represas con fugas, campos inundados: ¿cuántos castores puede tolerar Alemania? Los agricultores hablan de carne de alta calidad y exigen que se relaje la estricta protección contra los roedores. El conflicto es un símbolo de la forma en que se trata a los animales salvajes.
¿Qué tan sabrosa es la carne de castor? El presidente de los campesinos de Brandeburgo, Henrik Wendorff, no podía faltar en el menú. “Es un producto alimenticio atractivo con carne de alta calidad”, afirmó. El castor es vegetariano y exigente en la elección de las plantas.
La asociación de agricultores, mucho más pequeña, preguntó hace unos días: “Consideramos que la práctica actual de deshacerse de los castores retirados, incluidas las pieles y los cadáveres, es insostenible, sobre todo porque aquí ciertamente existen oportunidades de reciclaje”. En la iglesia de la Edad Media, el castor, que era un buen nadador y tenía una cola escamosa, pasaba por un pez y acababa en el plato durante la Cuaresma.
Detrás del debate sobre la posibilidad de que la carne de castor acabe en los menús hay una discusión dura y en curso: ¿es el roedor una molestia o un útil planificador del paisaje?
Se pide que en el futuro se incluya al castor, que puede causar daños considerables, en la ley de caza y se facilite la caza. Según la Ley Federal de Conservación de la Naturaleza, está prohibido capturar, herir o matar castores. Está catalogada como especie estrictamente protegida en la Directiva de Fauna-Flora-Hábitats de la UE. Sin embargo, en una entrevista en octubre, el ministro federal de Agricultura, Alois Rainer (CSU), cuestionó el estatus de protección especial y, al igual que en el caso de los lobos, pidió una revisión a nivel comunitario.
Una cosa está clara: en Brandeburgo se está revisando la legislación sobre el castor. Expira a mediados de marzo de 2026. El acuerdo de coalición entre el SPD y BSW dice: “Aprovecharemos todas las posibilidades para introducir la gestión de la población de lobos y castores”.
En cuanto a la cuestión de la caza del castor y la elaboración de normas, el Ministerio de Agricultura no quiere que nadie mire sus documentos. Según se informó, la participación de las asociaciones interesadas aún no ha comenzado. La asociación para la conservación de la naturaleza Nabu señala: “El país simplemente no tiene autoridad para reducir el estatus de protección del castor”.
El castor casi había desaparecido de Alemania
Hasta ahora, los castores sólo pueden ser “extirpados”, como se dice en la jerga técnica, en casos excepcionales y con autorización oficial. Esto ocurrió recientemente porque se detectó una amenaza a la seguridad de los diques de inundación en el Oder y en el aeropuerto BER. La carne y las pieles pueden utilizarse entonces de forma privada. Beaver no está permitido en el menú oficial del restaurante.
La Oficina Estatal de Medio Ambiente calcula actualmente que en Brandeburgo hay entre 4.000 y 4.200 castores. Está presente en casi todas partes. El castor (Castor fibre), el roedor más grande de Europa, alcanza un tamaño aproximado de 1,30 metros incluyendo la cola. Se estima que hay 40.000 castores en todo el país.
Alguna vez se pensó que casi había desaparecido en Alemania y luego se puso bajo estricta protección. Desde la caída del comunismo, los castores han aumentado significativamente. Según la asociación de agricultores, en Brandeburgo mueren cada año unos 200 castores, en cuyo caso causan daños.
Según la Fundación Alemana para la Naturaleza, los castores viven en aguas estancadas y de movimiento lento, con árboles cerca de la orilla. Utilizan sus incisivos para talar árboles enteros y construir represas que pueden provocar inundaciones.
Los campos pueden quedar inundados y algunas zonas pueden quedar socavadas por el agua de las represas. Hay conflictos con la agricultura, que se queja de daños económicos. Según el Ministerio, los castores causan problemas especialmente en las zonas a lo largo del Oder y del Spreewald.
Durante las inundaciones, los castores intentan refugiarse en los diques, donde, según la asociación de agricultores, pueden cavar agujeros profundos y poner en peligro la estabilidad de las estructuras protectoras. Según el distrito de Dahme-Spreewald, los castores también bloquearon una importante zanja de drenaje en el aeropuerto BER.
“Casi no se entiende lo que es una protección estricta”
Los castores son animados incluso en invierno: la corteza de los árboles jóvenes está en el menú vegetariano, especialmente cuando la naturaleza ya no les proporciona mucho alimento.
Según el Departamento de Agricultura, las asociaciones de agua y suelo incurren en millones en costos adicionales de mantenimiento del agua debido a los castores. En 2023 se pusieron a disposición aproximadamente 695.000 euros de fondos estatales, con un gasto adicional de aproximadamente 1,39 millones de euros. En 2024 fueron casi 389.000 euros con gastos adicionales de alrededor de 1,65 millones de euros.
El ministerio dijo que se trataba de un servicio voluntario del país. El daño en sí no será reembolsado. Sin embargo, se apoyan medidas preventivas para limitar los daños causados por los castores. Por ejemplo, los árboles se pueden proteger con mallas de alambre o cubiertas protectoras y las presas se pueden asegurar con esteras de acero.
Hace años, la Asociación Alemana de Cazadores se preguntó: “Si en regiones como Brandeburgo los castores socavan regularmente diques y sellan acequias, allí casi no se entiende por una protección rigurosa”.
La asociación estatal de criadores fue interrogada y respondió: “El trato dado a este animal estrictamente protegido se remonta a décadas, cuando estaba en peligro de extinción”. Se necesitan nuevos enfoques. “Se necesita una reducción del estatus de protección, algo que hace mucho tiempo que se necesita y que ya no es necesario, y una gestión del patrimonio que incluya la prevención y la caza”, exigió el presidente de los agricultores, Wendorff.
La Asociación para el Medio Ambiente y la Naturaleza de Alemania lo ve de otra manera: “Desafortunadamente, el castor vive en el Oder bajo la sospecha general de que sólo causa problemas (…)”. El presidente del estado de Nabu, Björn Ellner, subrayó que el castor es “un aliado natural importante” para mantener el nivel de los acuíferos, que están disminuyendo considerablemente. Contrarresta el secado del paisaje y crea hábitats valiosos.
Según los ambientalistas, las medidas de protección preventiva deben ser la primera prioridad cuando se trata de castores. Ellner dijo que existe buena experiencia con la instalación de tuberías de drenaje en presas de castores. Con ello se pretende limitar la altura del nivel del agua para que no se produzcan inundaciones. Desde el punto de vista de los ecologistas, los problemas se pueden evitar incluso si una franja de 20 metros de ancho a lo largo de ríos y arroyos no se utiliza para agricultura o estanques.
dpa/vm
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