Así trabaja un piloto de dronesDel “caos” surgen las imágenes olímpicas más impresionantes.
Son las estrellas desconocidas de los Juegos Olímpicos de Invierno: los pilotos de drones y sus equipos regalan a los espectadores imágenes espectaculares. Sobre todo puedes experimentar la velocidad. Pero, ¿cómo trabaja un piloto de drones?
El vuelo con drones comienza en el punto más alto del recorrido olímpico de biatlón. El pequeño dispositivo de alta tecnología sale volando de un pequeño lugar con un paraguas y una silla de camping. Tan pesado como un paquete de mantequilla, tan grande como una cámara de vídeo: los mayores lo recordarán. Impulsado por cuatro hélices, el dron persigue a los atletas.
El conductor Alex Andy dispone de tres minutos en los que quiere contar una “buena historia”. A continuación hay que devolver el dron a su lugar. Cambie la batería, tómese un breve descanso y luego prepárese nuevamente: póngase las gafas de la cámara en tiempo real, coloque los controles en la mano y cuente la siguiente historia.
¿Qué es una buena historia en biatlón? Alex Andy tiene que resolver esto en cada vuelta, antes de cada vuelo. No lo hace solo: no es posible. Como piloto sabe volar de forma creativa, puede acompañar a los atletas en descensos rápidos en el ámbito atmosférico y también puede volar con ellos en dos pequeñas subidas. Pero Andy se mete en la cabeza sobre quién debería encargarse del “caos” en sus oídos.
Filtrar el trabajo en el “caos” radiofónico.
Recibe toda la información relevante a través de dos canales. Los hombres más importantes a su lado son el jefe del director mundial, el World Feed, y su observador. “Para un forastero, el tráfico por radio parecería un caos total”, afirma el piloto profesional de drones de Friburgo en una entrevista con ntv.de. Pero con un poco de práctica podrá filtrar todo lo que sea relevante para él. La información de su observador es importante, ya que no sólo vigila los posibles obstáculos y peligros para el dron, sino también las carreras. Desde la sala de control, el piloto Alex Andy escucha lo que debe transmitir a la “visión del mundo”.
Los drones con visión en primera persona se utilizarán por primera vez en los Juegos Olímpicos. Proporcionan imágenes únicas que hacen que los deportes individuales sean mucho más accesibles. Es una mirada al futuro, una pequeña visión de lo que está por venir. Los drones se utilizan en todas partes excepto en el hockey sobre hielo, el patinaje artístico y el curling. Hay 15 en total en todas las ubicaciones.
El hombre de 34 años y su equipo vuelan dos en la pista de biatlón. El drone volador pequeño y ligero y otro mucho más grande y pesado. Esto proporciona imágenes diferentes y no vuela detrás de los atletas. Muestra las distancias entre los atletas en la pista o la impresionante belleza del enorme estadio, que en estos días olímpicos luce blanco invernal después de fuertes nevadas. “Tiene un aspecto más bonito que las pistas verdes de los alrededores”, afirma el piloto.
Prohibido sobrevolar espectadores o deportistas.
Todas las rutas de vuelo están planificadas con precisión centimétrica para que ningún vuelo pase por encima de espectadores o deportistas. Mientras el pequeño dron se mueve, el grande vuela por la arena. Lo manejan dos personas: un piloto y un camarógrafo que se encarga de la óptica móvil.
Los Juegos Olímpicos no son sólo “más altos, más rápidos y más lejos” en las arenas. Técnicamente, los juegos también implican un desarrollo constante, avances en áreas que eran inimaginables hace apenas unos años. Como en un juego de ordenador, el espectador participa activamente en la competición. Esto crea adrenalina en el sofá.
Existen protocolos estrictos para los drones. La seguridad está antes que una bella imagen. Muchos todavía recuerdan el accidente de la máquina gigante que casi chocó contra la superestrella del esquí Marcel Hirscher en un slalom nocturno hace diez años. Pero la actual generación de drones ya no tiene nada que ver con este “monstruo” del pasado. Son ligeros, ágiles, rápidos. “En realidad, no hay límite de velocidad”, dice Andy. Hasta 170 kilómetros por hora no son un problema.
Se necesita urgentemente un conocimiento exacto de la ruta
Él mismo ya ha pilotado estos drones de alta velocidad. “Una vez acompañé a unos muchachos mientras volaban con trajes aéreos, era bastante rápido y salvaje”. También se utilizó en esquí alpino y trineo, no en los Juegos Olímpicos, sino en otras competiciones y pruebas en la pista de hielo.
Volar en el canal de hielo es un gran desafío. “Hay que conocer la ruta de entrada y salida, cada giro, cada opción de salida”. Como un esquiador antes de una carrera, hay que saber seguir la ruta a ciegas. La dificultad, además de la persecución a alta velocidad de los atletas, es la arquitectura de las pistas. A un lado hay una pista, en la parte superior suele haber un techo y también están los límites de la pista. En caso de que suceda algo, es necesario conocer todas las salidas posibles. Para un perfecto conocimiento de la ruta, la formación in situ es imprescindible.
Lo que nos cuenta el dron durante el biatlón
El atractivo de los vuelos con drones en biatlón es diferente: lo que hay que contar es la historia. Una maniobra de adelantamiento, un ataque, entrar en el enfrentamiento final o simplemente transportar velocidad. “Intentamos volar el dron muy bajo, hasta 50 centímetros, para mostrar a los televidentes lo rápido que es el biatlón”. El gran arte aquí es estimar correctamente las distancias. En el descenso los atletas viajan a gran velocidad, pero al subir hay un cambio drástico de ritmo.
Importante para Alex Andy y los demás pilotos de drones: siempre permanecen detrás de los atletas, fuera de su campo de visión. Porque lo que no quieren es distraer a los deportistas. No deberías ver ni oír el dron. En caso de caída, el dron se aleja inmediatamente. También existen estrictos protocolos de seguridad. Primero sube y luego hacia un lado. El piloto no permanece con su avión en el lugar del accidente. “Ese no es nuestro trabajo, hay otras cámaras que pueden capturarlo si es relevante”.
Durante las jornadas olímpicas, no sólo fue el indiscutible valor añadido de las imágenes lo que cobró relevancia al hablar del uso de drones; También hubo mucha discusión sobre el zumbido. No todo el mundo pudo acostumbrarse a este ruido. Este es un tema que abordó muy bien Yiannis Exarchos, director de Olympic Broadcasting Services (OBS). Durante los partidos dijo a la Agencia de Prensa Alemana que en el futuro podría imaginarse filtrar el audio de las retransmisiones mediante inteligencia artificial. Después de todo, existen suficientes otras fuentes de sonido para los juegos. Habló de un total de 1.800 micrófonos instalados en las sedes de competición.
En el sector de alta tecnología absoluta
Alex Andy, un residente de Friburgo que terminó sus estudios de ingeniería industrial pero luego se dio cuenta de que un trabajo de oficina no era la opción adecuada a largo plazo, se comprometió desde el principio a utilizar drones en el biatlón. Compró su primer dron en 2014, solo para grabaciones privadas. Actualmente trabaja en el sector de la alta tecnología.
Junto con los atletas, el hombre de 34 años comprobó desde el principio lo que era y lo que no era posible con el avión. El potencial de las imágenes con drones lo llevó a abandonar su plan original y dedicarse al trabajo por cuenta propia como piloto de drones y camarógrafo. Autodidacta, no sólo aprendió el oficio, sino que también trabajó en la construcción de los drones que necesitaba para su trabajo.
En 2018 trabajó por primera vez en la Unión Internacional de Biatlón y allí encontró una vacante que pudo cubrir con éxito. Posteriormente comenzó a retransmitir la Copa IBU, segundo campeonato tras el Mundial, en la que impulsó el uso de drones. “Solo teníamos unas pocas cámaras y un presupuesto limitado, pero entonces el dron nos ayudó”. Alex Andy profundizó en el tema y encontró cada vez más consenso y favor por parte de la IBU y las emisoras de televisión.
Luego su ruta lo llevó a los Juegos Olímpicos, al sitio de drones debajo del punto más alto de la ruta. A partir de ahí cuenta las historias que tanto fascinan a la gente: gafas, mando a distancia en mano y vuelta al ordenado “caos” de la radio.
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