Fue el diagnóstico de cáncer de su padre lo que conmocionó a Maxim Melnik antes de la guerra. Ucrania salvado. A finales de junio todavía estaba al frente, dice Melnik, de 35 años, caderas afeitadas y ojos azules penetrantes. Ahora está sentado en el noveno piso del centro de empleo de Colonia-Chorweiler, en medio de un centro social, rodeado de bloques de apartamentos brutalistas. A través de las cortinas se pueden ver vías de acceso a autopistas y torres de enfriamiento. La agente de empleo Julia Lorenz está sentada frente a Melnik. Lo recomienda en ruso y lo traduce.
La familia de Melnik huyó sin él a Alemania en abril de 2022. Como hombre apto para el servicio militar, tuvo que quedarse en Ucrania. Luchó en Kherson y Sumy durante un año y cuatro meses, también como guerrero drone. Luego a su padre le diagnosticaron cáncer. Ahora tiene metástasis en todo el cuerpo y está recibiendo quimioterapia. Los superiores de Melnik le concedieron entonces un permiso especial: se le permitió viajar con su familia en Colonia. No piensa en regresar. En Ucrania, los desertores se enfrentan a hasta cinco años de prisión. Melnik teme que los servicios ucranianos puedan rastrearlo también en Alemania y, por eso, prefiere permanecer en el anonimato.
El gobierno quiere recortar los beneficios de ciudadanía para los ucranianos
Aquí personas como Maxim Melnik siguen siendo parte de un sistema que funciona bien: lo entienden dinero de los ciudadanos y se insertan efectivamente en el mundo laboral a través del llamado turbo laboral. Esta situación debería terminar ahora: a mediados de noviembre, el gobierno federal introdujo una ley que recortaría los beneficios de ciudadanía para miles de ucranianos y eliminaría el crecimiento del empleo. Los expertos en conversación con ZEIT advierten: el gobierno podría poner fin a un sistema bien gestionado y retrasar durante años la integración de muchos ucranianos.
Pero ¿por qué cambiar algo que funciona bien? El gobierno del semáforo introdujo el sistema en octubre de 2023 para que los refugiados encontraran trabajo más rápidamente y aliviar la escasez de mano de obra calificada. Sin embargo, la reforma actual aparentemente no se trata tanto de lo que ha demostrado ser eficaz en la práctica, sino más bien de lo que ha resultado popular en la campaña electoral: un dinero más duro para los ciudadanos y una política migratoria restrictiva fueron las promesas centrales de la campaña electoral de la Unión. Precisamente el Ministro de Trabajo del SPD Barbo Bas Ahora debemos implementar estas promesas. “No me gusta”, dijo Bas en una encuesta del gobierno. “Pero lo estamos implementando ahora”. Al fin y al cabo, la reforma también se acordó en el acuerdo de coalición.
Los ucranianos deberían volver a entrar en el sistema de asilo
Si el Bundestag y el Bundesrat aprueban la ley, los ucranianos que entren en el país después del 31 de marzo de 2025 ya no serán tratados como desempleados sino como solicitantes de asilo. De los aproximadamente 670.000 ucranianos que reciben beneficios de ciudadanía, aproximadamente 56.000 se verían afectados actualmente por este cambio. Además, los cálculos Agencia Federal de Empleo con 7.000 ucranianos más por mes.
Si la ley entra en vigor en primavera, como se espera, los solteros recibirán sólo 441 euros al mes de prestación para solicitantes de asilo en lugar de los 563 euros de prestación de ciudadanía. Gracias a la igualdad de trato con los solicitantes de asilo, los ucranianos desempleados ya no serían atendidos en los centros de empleo, sino en las oficinas de asistencia social de los municipios. Esto también eliminaría el apoyo intensivo en el trabajo del turbo. En lugar de confiar en la búsqueda de empleo a través de especialistas en integración como Julia Lorenz, el gobierno quiere centrarse en su propia iniciativa: los ucranianos estarán obligados a “buscar trabajo inmediatamente”, como estipula el proyecto de ley. En el futuro, incluso las tareas auxiliares más simples deberían considerarse razonables, mientras que las medidas de integración deberían mantenerse al mínimo. Si la iniciativa personal para encontrar trabajo no es suficiente, las oficinas de bienestar social deberían poder obligar a los ucranianos desempleados a realizar servicios comunitarios. Esto convierte la lógica del trabajo del turbo en su opuesto.
¿Qué hace que Jobturbo sea tan efectivo?
En su oficina de Colonia-Chorweiler, Julia Lorenz atiende a 100 desempleados ucranianos, la mayoría mujeres y muchos de ellos padres solteros. Siempre hay un plato de galletas en la mesa para los niños. En el tablón de anuncios detrás de la silla de oficina de Lorenz hay postales con frases motivadoras. “Demasiado lejos sólo existe en tu cabeza”, dice, o: “Nunca dejes de empezar de nuevo”.
Julia Lorenz, 45 años, cabello castaño hasta los hombros, basa su trabajo en experiencias personales. En 2003 emigró de Rusia como repatriada tardía. Mientras aprendía alemán y se licenciaba en literatura rusa, trabajó como camarera. Posteriormente estudió pedagogía social y en 2009 empezó a trabajar en el centro de empleo. Lorenz afirma que trabajar en el sector de la restauración facilitó mucho su integración: sólo a través del contacto con los clientes aprendió realmente alemán. Incluso antes de que el gobierno del semáforo introdujera el turbo laboral, cuidaba a sus clientes según dos principios: la mejor manera de aprender alemán es a través de la práctica. Además: llegar temprano al trabajo favorece la integración, aunque al principio sea sólo un trabajo a tiempo parcial. El trabajo del turbo la hizo sentir confirmada en su camino. Porque el programa estableció exactamente lo que funcionó bien para Lorenz.
Un estudio del Immigration Policy Lab atribuye el éxito de Jobturbo a dos aspectos. Por un lado, el apoyo intensivo de los centros de empleo: especialistas en integración como Julia Lorenz se acercan proactivamente a sus clientes y los invitan a citas de asesoramiento con mayor frecuencia, en promedio cada seis semanas. Por otro lado, la inserción laboral inmediata: Lorenz intenta insertar a sus clientes en el mundo laboral inmediatamente después de los primeros cursos de integración. Muchos de ellos sólo hablan un alemán mediocre y sus cualificaciones aún no han sido reconocidas. Sin embargo, en este momento Lorenz intenta colocar a sus clientes en miniempleos o trabajos a tiempo parcial. Sin embargo, esto no detiene el proceso de integración. Al contrario: Paralelamente a su trabajo, los clientes de Lorenz asisten a cursos adicionales de alemán, obtienen el reconocimiento de sus cualificaciones y poco a poco se van adaptando al mercado laboral.
Los investigadores del Immigration Policy Lab concluyeron que Jobturbo es uno de los programas de integración de refugiados más exitosos a nivel internacional. Hasta agosto de este año, alrededor de 102.000 refugiados habían encontrado trabajo adicional a través del programa, 58.000 de ellos de Ucrania.
Tetiana Didilovska, 39 años, madre soltera, es un caso típico de Julia Lorenz. Unos días después de que comenzara la invasión rusa, huyó de la ciudad de Ternopil, en el oeste de Ucrania, con sus tres hijos. “Últimamente se han vuelto a producir ataques graves”, afirma Didilovska. A mediados de noviembre murieron 38 personas en ataques aéreos contra dos edificios residenciales. Didilovska habla lenta y claramente, a veces le faltan las palabras, entonces Lorenz tiene que intervenir.
Didilovska trabajó como contadora en su tierra natal durante ocho años. Ya pudo homologar su título en administración de empresas. Sin embargo, sólo completó el curso de integración con un nivel B1 de alemán; Para poder trabajar como contador necesitas al menos el nivel B2. Por eso ahora Julia Lorenz debería darle un nuevo curso.
“Comprobamos caso por caso si un curso de idiomas es eficaz”, explica Lorenz. Quiere evitar que sus clientes soliciten repetir cursos sólo para no tener que trabajar. En el caso de Didilovska, sin embargo, los requisitos están ahí: desde hace un año trabaja como minitrabajadora en una oficina de impuestos y colabora en contabilidad. Su empleador ya le ha prometido a Didilovska un trabajo a tiempo parcial. Para ello todavía tiene que aprender a utilizar el software fiscal, explica Lorenz. En este sentido, también ofrece a Didilovska la perspectiva de seguir mejorando. “Nuestro objetivo es conseguir que nuestros clientes encuentren progresivamente puestos de trabajo sujetos a cotizaciones sociales que se ajusten lo más posible a sus cualificaciones”. No teme que las medidas de integración en Didilovksa den sus frutos dentro de unos meses.
Tetiana Didilovksa se enteró del debate sobre el dinero de los ciudadanos a través de Telegram. Allí la comunidad ucraniana intercambia noticias en grupos de chat. “Escuché que los ucranianos deberían volver al sistema de asilo”, dice Didilovska. Pero ella no entiende qué significa exactamente esto para ella. “¿Entonces ya no se nos permite trabajar y aprender? ¿O simplemente recibimos menos dinero?” Didilovska duda que el dinero de los ciudadanos pueda ser un incentivo para que los ucranianos huyan a Alemania. Tampoco cree que vengan menos ucranianos sólo porque reciben menos dinero aquí. “El problema es la guerra”, dice.
Una reforma que no lleva a ninguna parte
Contrariamente a la intención original de ahorrar el dinero de los ciudadanos, la Ministra de Trabajo del SPD, Bärbel Bas, incluso prevé en su proyecto de ley un efecto de ahorro negativo: con la reforma, el gobierno federal podría ahorrar el próximo año 680 millones de euros en el dinero de los ciudadanos. Dado que la responsabilidad por los ucranianos afectados se transfiere a las oficinas de bienestar social, los costes sólo se transfieren a los municipios. Para el próximo año deberían esperar gastos adicionales de 862 millones de euros, pero los ciudadanos sólo han ahorrado 50 millones de euros.
A Moritz Marbach tampoco le funciona el cálculo. Realiza investigaciones en el University College London y es coautor del estudio Immigration Policy Lab. “La pérdida de un apoyo intensivo y proactivo por parte de las oficinas de empleo ralentiza la integración de los afectados en el mercado laboral”, sospecha Marbach. Por lo tanto, muchos ucranianos pueden depender de las prestaciones sociales durante más tiempo y permanecer estancados en el sector de bajos salarios. Como resultado, el Estado también recauda menos impuestos sobre la renta a largo plazo. “Desde un punto de vista puramente fiscal, no es una buena idea”, afirma Marbach.
Maxim Melnik no quiere seguir dependiendo de la confusión de la burocracia social alemana. El ya hizo lo que querían gobierno federal de los ucranianos: antes de llegar a Alemania, encontró un minitrabajo como repartidor en una farmacia. Le gustaría trabajar allí a tiempo parcial a partir de diciembre. En lugar de 42 horas, quiere entregar medicamentos 100 horas al mes. Julia Lorenz traduce que no tiene tiempo para un curso de integración. Tiene que cuidar de sus hijos y de su padre, que tiene cáncer. El agente de empleo lo entiende, pero también tiene algunas preocupaciones. “Si no aprende alemán, sólo aceptará trabajos no cualificados y no podrá reconocer su formación como electricista”, afirma. A la larga ganará aún menos. Si Maxim Melnik quiere mantener a su familia, probablemente tendrá que complementar su salario con dinero de los ciudadanos.
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