Para las personas mayores, caminar aunque sea una vez por semana supone un gran beneficio para el corazón.. La actividad y el movimiento, incluso esporádicos, reducen el riesgo de sufrir ataques cardíacos y otras afecciones, ayudando así a reducir el riesgo de muerte. Éste es el panorama general elaborado por un estudio de Harvard.
El ejercicio, incluso para los adultos mayores, tiene muchos beneficios para la salud. Para las personas mayores de 60 o 70 años, sin embargo, puede resultar complicado practicar incluso una actividad física ligera. El estudio elaborado por la universidad estadounidense aporta nuevos elementos útiles para pintar el panorama y establecer algunos parámetros. Según un estudio publicado en el British Journal of Sports Medicine, caminar una o dos veces por semana se asocia con una reducción significativa del riesgo de muerte y enfermedades cardiovasculares.
¿Cuantos pasos son necesarios?
El estudio siguió a 13.547 mujeres estadounidenses mayores de 62 años, con una edad promedio de 72 años. Las personas involucradas en la investigación usaron un rastreador de actividad durante siete días consecutivos entre 2011 y 2015 y fueron seguidas durante más de una década. Ninguno de ellos, señala la investigación, tenía enfermedad cardíaca o cáncer al inicio del estudio. Durante el período de seguimiento hasta finales de 2024, 1.765 mujeres murieron y 781 desarrollaron enfermedades cardíacas. Lograr al menos 4.000 pasos uno o dos días por semana se asoció con un 26% menos de riesgo de muerte todas las causas combinadas y el 27% de las muertes por enfermedades cardíacas. Aquellos que cumplieron con este umbral de pasos al menos tres días por semana redujeron su riesgo de muerte por cualquier causa en un 40%. Los riesgos relacionados con patologías cardiovasculares se mantienen en torno al 27%.
El elemento que se desprende del estudio, según los autores, es la importancia de la cantidad de pasos. El número de días durante los cuales se logra una cierta cantidad de pasos ocupa el segundo lugar. En promedio, las mujeres involucradas en la investigación dieron 5.615 pasos por día.. Cabe destacar que el estudio es únicamente observacional y no es adecuado para sacar conclusiones definitivas sobre las relaciones de causa y efecto. Además, los científicos sólo evaluaron a mujeres.
Sin embargo, el trabajo “sugiere que la frecuencia con la que se alcanzan los umbrales de pasos diarios no es crítica (incluso 1 o 2 días por semana con 4.000 pasos por día se relacionó con una menor mortalidad y enfermedades cardiovasculares), y que el volumen de pasos es más importante que la frecuencia con la que se alcanzan los umbrales de pasos diarios en la población de edad avanzada”.
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