Liderados por un gran Juri Knorr, los balonmanistas alemanes llegaron a las semifinales del Campeonato de Europa y pueden seguir soñando con su primera medalla en el Campeonato de Europa después del triunfo de oro de hace diez años. El equipo dirigido por el seleccionador nacional Alfred Gislason mantuvo los nervios en la final de la ronda principal contra Francia, campeona mundial récord, e impresionó con una potencia de ataque que anteriormente no había estado presente en el torneo con 38:34 (19:15).
Ante 10.850 espectadores en Herning, Knorr fue con diez goles el mejor lanzador de la selección de la DHB, que a veces actuó con furia y que se distanció de la fuerte competencia de Francia, España, Portugal y Noruega con 8:2 puntos en la segunda fase del torneo. Dinamarca e Islandia, campeones del mundo, ya habían llegado a semifinales.
Una cosa está clara: de esta forma el equipo DHB puede seguir aspirando a conseguir la primera medalla en el Campeonato de Europa después de la sensacional victoria del título en 2016 en las finales de Dinamarca, Noruega y Suecia. La buena actuación contra Francia también debería poner fin a las discusiones sobre el futuro de Gislason, cuyo contrato se extiende hasta el final del Mundial de 2027 en casa.
La situación inicial antes del enfrentamiento estaba clara: un empate era suficiente para que el equipo alemán llegara a las semifinales, los cuatro veces campeones de Europa tenían que ganar. Ambos equipos llegaron al partido con la misma motivación, en el que el equipo DHB tuvo que prescindir del especialista en defensa Tom Kiesler, que cayó enfermo en poco tiempo.
A diferencia de partidos anteriores, el equipo alemán se mostró concentrado y eficaz en ataque desde el principio. Inicialmente la funda no fue diseñada para esto. Sólo después de un cuarto de hora, el portero Andreas Wolff, que regresaba al once inicial tras su papel de suplente ante Dinamarca, logró bloquear por primera vez un disparo francés.
El desfile pareció una señal para los que estaban delante de ellos para que fueran aún más agresivos. Y lo hicieron. Después de 18 minutos, Alemania tenía cuatro goles en 11:7. Knorr jugó un papel importante en esto, ya que finalmente representó la amenaza de gol que esperaba y se convirtió en una figura dominante en la primera mitad. Además, Justus Fischer ha demostrado ser un defensor circular fiable.
Francia contrarrestó la potencia ofensiva de Alemania sólo con la amenaza de gol de Dika Mem. La estrella del FC Barcelona, que fichará por el campeón alemán Füchse Berlin en el verano de 2027, fue difícil de encontrar. Sin embargo, la selección de DHB llegó a la sala de descanso con una ventaja de cuatro goles, entre aplausos de numerosos aficionados alemanes.
Como Wolff no fue decisivo en la primera parte, el seleccionador nacional envió a David Späth entre los postes en la segunda parte. Y el joven de 23 años cumplió inicialmente, de modo que los que iban delante podían permitirse el lujo de fallar uno o dos tiros.
A falta de doce minutos, el partido volvió a estar al borde del abismo (29:28). Wolff regresó e inmediatamente desactivó el primer disparo. En la dramática fase final, Alemania se impuso y ahora aspira a una medalla.
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