Sólo unas pocas personas con cáncer de páncreas sobreviven, también porque este tipo de cáncer sólo aparece tarde. Por este motivo, es aún más importante reconocer tempranamente los posibles síntomas de uno de los tipos de cáncer más peligrosos.
El páncreas tiene tareas importantes: no sólo produce hormonas que regulan los niveles de azúcar en sangre, sino también enzimas que nuestro cuerpo necesita para digerir los alimentos.
“El 90 por ciento de los afectados mueren de cáncer de páncreas en cinco años”, afirma Lutz Otto, presidente federal del grupo de trabajo de pacientes pancreatectomizados (AdP).
El tumor se desarrolla gradualmente y durante mucho tiempo no causa síntomas o solo causa síntomas inespecíficos. Aún más importante: tómalo en serio cuando el cuerpo envía señales. Los siguientes síntomas pueden indicar que algo anda mal con el páncreas e incluso que se puede haber desarrollado un tumor:
- Dolor crónico en la parte superior del abdomen. A menudo se los describe como aburridos y profundos.
- Dolor de espalda que no se puede explicar.
- Náuseas y vómitos. Esto puede suceder si el tumor estrecha el duodeno o la salida del estómago.
- Diabetes. La enfermedad metabólica se considera un indicador temprano de cáncer de páncreas y, según la AdP Aparecen uno o dos años antes que otros síntomas.
- Ictericia. La piel y la conjuntiva del ojo se vuelven amarillas cuando la bilis no puede drenar debido a un tumor.
- Heces grasas. Según el servicio de información sobre el cáncer del Centro Alemán de Investigación del Cáncer (DKFZ), las heces tienen un aspecto más claro de lo habitual y son grasosas, pegajosas o brillantes.
- Pérdida de peso inexplicable o pérdida de apetito.
- aumento del cansancio y el agotamiento
- Sudores nocturnos
- Cambios en el abdomen que se pueden sentir.
Si los síntomas aparecen sin una causa clara o persisten durante un período de tiempo más largo (alrededor de dos a cuatro semanas), se debe consultar a un médico, aconseja el Servicio de Información sobre el Cáncer.
Mayor precaución en casos de cáncer de páncreas en la familia
Cualquiera que tenga un mayor riesgo de padecer cáncer de páncreas debe estar especialmente atento. Esto se aplica, por ejemplo, si tiene al menos dos familiares de primer grado (hijos, padres o hermanos) que padecen cáncer de páncreas, escribe el Servicio de Información sobre el Cáncer.
En este caso, el seguro médico público paga las pruebas de diagnóstico precoz en determinadas condiciones, como las pruebas de resonancia magnética o las pruebas que combinan ecografía y gastroscopia.
Lo que aumenta el riesgo de cáncer de páncreas.
Lo mejor es que los afectados se pongan en contacto con un centro de cáncer de páncreas en un hospital universitario. Una descripción general está disponible en el sitio web “oncomap.de”.
Por cierto, los antecedentes familiares no son de ninguna manera lo único que contribuye al riesgo de cáncer de páncreas. Los hábitos de vida también influyen:
- Evite el sobrepeso
- moverse todos los dias
- no fumes
- beber la menor cantidad de alcohol posible
- evitar sustancias cancerígenas
- proteger de la radiación ultravioleta
- vacunar contra el cáncer (hepatitis B; VPH)
- Utilice ofertas para la detección temprana del cáncer
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